Summum Bonum était l’expression de Cicéron, le plus grand orateur de Rome. En Latin, cela signifie » le bien le plus élevé.” Et qu’est-ce que le plus grand bien? Qu’est-ce que nous sommes censés viser dans cette vie? Pour les Stoïciens, la réponse est la vertu. Ils ont dit que tout ce que nous affrontons dans la vie était une occasion de répondre avec vertu. Même les mauvaises situations. Même douloureux ou effrayants. Si nous agissons avec virtuosité, croyaient-ils, Tout ce qui est important pourrait suivre: le bonheur, le succès, le sens, la réputation, l’honneur, l’amour., ” L’homme qui a la vertu, disait Cicéron, n’a besoin de rien pour bien vivre.”
Ok, mais qu’est-ce que la vertu?, Les stoïciens croyaient qu’il y avait quatre vertus:
sagesse
Courage
tempérance
Justice
egardez chacun:
« la tâche principale dans la vie est simplement la suivante: identifier et séparer les questions afin que je puisse me dire clairement quels sont des externes qui ne sont pas sous mon contrôle et qui ont à voir avec les choix que je contrôle réellement. Où puis-je chercher le bien et le mal?, Pas aux externes incontrôlables, mais en moi — même aux choix qui sont les miens” – Epictetus
c’est le sens de la philosophie: Un amour de la sagesse. Dans la vie des philosophes éminents de Diogène Laërtius, il écrit à propos des stoïciens: « la sagesse qu’ils définissent comme la connaissance des choses bonnes et mauvaises et de ce qui n’est ni bon ni mauvais knowledge la connaissance de ce que nous devons choisir, de ce dont nous devons nous méfier et de ce qui est indifférent. »
Après avoir eu cette connaissance, la sagesse informe finalement l’action. Viktor Frankl a déclaré: « entre le stimulus et la réponse, il y a un espace., Dans cet espace est notre pouvoir de choisir notre réponse. »Dans cet espace est l’opportunité de la sagesse. Reconnaissant que l’espace est la première étape. Cet espace est l’endroit où nous prenons les leçons de notre lecture et l’appliquons ou nous les Jetons par la fenêtre et agissons impulsivement et irrationnellement.
la sagesse est d’exploiter ce que la philosophie enseigne puis de l’utiliser dans le monde réel. Comme L’a dit Sénèque, » les œuvres ne sont pas des mots.”
« Si vous cherchez la tranquillité, de faire moins. »Ou (plus exactement) faire ce qui est essentiel—ce que le logos d’un être social exige, et de la manière requise., Ce qui apporte une double satisfaction: faire moins, mieux. Parce que la plupart de ce que nous disons et faisons n’est pas indispensable. Si vous pouvez l’éliminer, vous aurez plus de temps et plus de tranquillité. Demandez-vous à chaque instant, Est-ce nécessaire?' »- Marc Aurèle, Méditations, 4.24
Aristote l’appelle Le” Juste Milieu », ce qui explique que la vertu se trouve fermement au milieu, entre excès et carence. Les excès et les désirs sont synonymes de mécontentement et d’insatisfaction. Ils sont une impulsion autodestructrice.,
Epictète a dit: « freinez votre désir — ne mettez pas votre cœur sur tant de choses et vous obtiendrez ce dont vous avez besoin. »Et Sénèque dit: » vous demandez quelle est la limite appropriée à la richesse d’une personne? Premièrement, avoir ce qui est essentiel, et deuxièmement, avoir ce qui est suffisant. »
La Tempérance est la connaissance que l’abondance vient d’avoir ce qui est essentiel. Les Stoïciens utilisaient souvent la tempérance de manière interchangeable avec « la maîtrise de soi. »La maîtrise de soi, pas seulement vers les biens matériels, mais la maîtrise de soi, l’harmonie et la bonne discipline toujours-dans le plaisir ou la douleur, l’admiration ou le mépris, l’échec ou le triomphe., La tempérance est gardée contre les extrêmes, ne s’appuyant pas sur la fugacité du plaisir pour le bonheur ni ne permettant à la fugacité de la douleur de la détruire.
Courage
« ne savez-vous pas que la vie est comme une campagne militaire? L’un doit servir de quart, un autre en reconnaissance, un autre en première ligne. . . . C’est donc, pour nous, la vie de chaque personne est une sorte de bataille, et une longue et variée aussi. Vous devez surveiller comme un soldat et faire tout ce qui est commandé. . . . Vous avez été posté dans un poste clé, pas un endroit humble, et pas pour une courte période, mais pour la vie., »–Epictetus, Discourses, 3.24.31-36
Une fois, on a demandé à Épictète quels mots aideraient une personne à prospérer. « Deux mots doivent être mémorisées et obéi, dit-il,” durer et résister. »
c’est le symbole intemporel du stoïcisme—le chevalier solitaire combattant une guerre qu’ils ne peuvent espérer gagner, mais combattant courageusement et honorablement néanmoins. C’est Thrasea qui défie Néron, même si le défi lui coûtera la vie et ne parviendra pas à arrêter L’homme., C’est Marc Aurèle qui lutte pour ne pas être corrompu par le pouvoir absolu, pour être un homme bon même face à la décadence et au déclin de Rome. C’est la famille Percy—les grands stoïciens du Sud—génération après génération: LeRoy combattant le Klan en 1922. William Alexander abandonnant le célibat pour adopter ses trois jeunes cousins. Walker Percy résistant à la marée montante du racisme et de la haine qui a consumé sa génération, essayant d’être calme et philosophique à travers tout cela, d’être un phare tranquille de la bonté à travers son écriture., C’est Publius Rutilius Rufus, comme le détaille Mike Duncan dans notre interview, qui fait face à de fausses accusations et à des poursuites injustes pour finalement être une force inspirant le changement contre la corruption. Ce sont les derniers mots de Sénèque à un tyran dérangé: « Néron peut me tuer, mais il ne peut pas me faire de mal. »
chaque combat, même futile, nécessitait énormément de courage. Chacun devait résister au confort du statu quo et arriver à son propre jugement.
Thrasea a dû mettre son cou—littéralement—quand il a mis un coup de projecteur sur la tyrannie de Néron et l’a perdu en conséquence., Les Percy ont risqué leur place dans leur communauté et leur propre sécurité à plusieurs reprises pour défendre les droits de leurs concitoyens. Marc Aurèle aurait pu se perdre dans l’oubli et le pouvoir, mais a plutôt mené une bataille perpétuelle contre lui-même, en lui-même, pour améliorer et aider les autres.
C’est Stoïque courage. Courage pour faire face au malheur. Le Courage d’affronter la mort. Courage de vous risquer pour le bien de votre prochain. Courage de tenir à vos principes, même lorsque d’autres s’en tirent ou sont récompensés pour avoir ignoré les leurs. Courage de dire votre esprit et d’insister sur la vérité.,
Justice
« Et un engagement pour la justice dans vos propres actes. Ce qui signifie: la pensée et l’action aboutissant au bien commun. Ce que vous étiez né pour faire. »- Marc Aurèle, Méditations, 9.31
des quatre vertus stoïciennes, Marc Aurèle disait que la justice était la plus importante. Pour lui, c’était « la source de toutes les autres vertus. »Après tout, à quel point le courage est-il impressionnant s’il ne s’agit que d’intérêt personnel? À quoi bon la sagesse si elle n’est pas mise à profit pour le monde entier?,
pour comprendre la vertu de la justice, nous devons regarder Cicéron—qui a convenu avec Marcus que « la Justice est le couronnement des vertus. »Nous avons ouvert avec l’expression de Cicéron summum bonum. Mais plus qu’une simple expression, à son époque et à travers l’histoire, Cicéron a été respecté pour avoir vécu ces paroles. John Adams a dit,” Tous les âges du monde n’ont pas produit un plus grand homme d’état et philosophe combiné » que Cicéron. Thomas Jefferson a déclaré que la déclaration d’indépendance était basée sur « les livres élémentaires du droit public, comme Aristote, Cicéron, Locke, Sidney, etc., »
alors que Cicéron était sénateur romain et occupait tous les postes importants Romains dès les plus jeunes âges légalement autorisés, lui et les autres stoïciens n’envisageaient pas la justice au sens juridique tel que nous l’utilisons souvent aujourd’hui. Pour eux, c’était dans la portée beaucoup plus large de nos interactions avec nos semblables et de notre devoir envers eux.
C’est dans De Officiis (sur les devoirs moraux)—son étude approfondie et la rédaction du système éthique des stoïciens de son temps—que Cicéron a présenté pour la première fois les quatre vertus stoïciennes., La Justice, explique – t-il, est « le principe qui constitue le lien de la société humaine et d’une communauté virtuelle de vie.” La longue description continue peut être résumée:
- que personne ne fait de mal à un autre.
- que l’on utilise les biens communs comme communs; privés comme appartenant à leurs propriétaires.
- Nous ne sommes pas nés pour nous-mêmes.
- les hommes ont été créés pour l’amour des hommes, afin qu’ils puissent faire du bien les uns aux autres.,
- nous devons suivre la nature comme guide, pour apporter notre part au bien commun.
- bonne foi, fermeté et vérité.
Il est utile, dit-il, de considérer ce que cela signifie d’agir injustement. Simple: tout ce qui inflige des blessures ou nuit à un autre être. « La plupart du temps, explique Cicéron, les hommes sont amenés à blesser les autres pour obtenir ce qu’ils convoitent. »
c’est peut—être l’idée la plus radicale de tout le stoïcisme: Sympatheia-la croyance en l’interdépendance mutuelle entre tout dans l’univers, que nous sommes tous un., Il est fortement souligné dans tous les textes stoïciens. ” Ce qui blesse la ruche blesse l’abeille », a déclaré Marcus. Le philosophe préféré de Marcus, le professeur stoïcien Epictetus, a déclaré: « rechercher le meilleur de nous-mêmes signifie prendre activement soin du bien-être des autres êtres humains. »Et le professeur D’Épictète, Musonius Rufus, a dit: » honorer l’égalité, vouloir faire le bien, et pour une personne, étant humaine, ne pas vouloir nuire aux êtres humains—c’est la leçon la plus honorable et elle fait juste des gens de ceux qui l’apprennent., »
en tant qu’auteur à succès, Robert Greene a déclaré dans notre interview avec lui à propos de son nouveau livre les lois de la Nature humaine: « nous sommes tous pareils. Les Stoïciens en parler. C’est logos. C’est ce qui unit le tout ensemble.”
***
la Vertu est la façon dont nous vivons heureux et libre vie. Ce n’est ni grandiose ni vague. Les Stoïciens évitent la complexité et adorent la simplicité.,
Si nous devions décrire le stoïcisme en une phrase, ce serait ceci: un stoïcien croit qu’il ne contrôle pas le monde qui l’entoure, seulement comment il réagit—et qu’il doit toujours répondre avec courage, tempérance, sagesse et justice.
la Vie est imprévisible. Il ya tellement de choses que nous n’avons aucun contrôle sur. Cela peut être écrasant et paralysant ou cela peut être libérateur. La vertu est la façon dont nous assurons le plus tard. Quoi qu’il arrive, nous avons toujours la capacité d’utiliser la raison et de faire des choix. Nous devrions toujours essayer de faire la bonne chose. De laisser la vertu nous guider. C’est tout ce qui nous contrôle., Laissez le reste prendre soin de lui-même, comme il le fera avec ou sans votre consentement.
nous vous laisserons avec cette entrée des méditations de Marc Aurèle,
« Si, à un moment de votre vie, vous devriez trouver quelque chose de mieux que la justice, la prudence, la maîtrise de soi, le courage-qu’un esprit satisfait qu’il ait réussi à vous permettre d’agir rationnellement, et satisfait d’accepter ce qui est hors de son contrôle—si vous trouvez quelque chose de mieux que cela, embrassez—le sans réserves—ce doit être une chose extraordinaire en effet—et profitez-en pleinement.,
Mais si rien ne se présente qui soit supérieur à l’esprit qui vit à l’intérieur—celui qui a subordonné les désirs individuels à lui—même, qui fait la distinction entre les impressions, qui s’est libéré des tentations physiques, et s’est subordonné aux dieux, et veille au bien-être des êtres humains-si vous trouvez qu’il n’y a rien de plus important ou précieux que cela, alors ne faites pas de place pour autre chose que cela.”
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