Le 1er décembre 1955, Rosa Parks monte dans un bus à Montgomery, en Alabama. Au lieu d’aller à l’arrière de l’autobus, qui a été désigné pour les afro-Américains, elle s’est assise à l’avant. Lorsque le bus a commencé à se remplir de passagers blancs, le chauffeur de bus a demandé à Parks de se déplacer. Elle a refusé. Sa résistance a déclenché l’un des plus grands mouvements sociaux de l’histoire, le Boycott des bus de Montgomery.
Rosa Louise McCauley est née le 4 février 1913 à Tuskegee, en Alabama., Enfant, elle est allée dans une école industrielle pour filles et plus tard, elle s’est inscrite à L’Alabama State Teachers College for Negroes (L’actuelle Alabama State University). Malheureusement, Parks a été forcée de se retirer après que sa grand-mère est tombée malade. Ayant grandi dans le sud ségrégué, Parks a souvent été confronté à la discrimination raciale et à la violence. Elle est devenue active dans le mouvement des droits civiques à un jeune âge.
Parks a épousé un barbier local du nom de Raymond Parks quand elle avait 19 ans. Il se battait activement pour mettre fin à l’injustice raciale., Ensemble, le couple a travaillé avec de nombreux organismes de justice sociale. Finalement, Rosa a été élue secrétaire du chapitre de Montgomery de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
au moment où Parks est monté dans le bus en 1955, elle était une organisatrice établie et leader du mouvement des droits civiques en Alabama. Parks a non seulement montré une résistance active en refusant de se déplacer, mais elle a également aidé à organiser et à planifier le Boycott des Bus de Montgomery., Beaucoup ont essayé de diminuer le rôle de Parks dans le boycott en la dépeignant comme une couturière qui ne voulait tout simplement pas bouger parce qu’elle était fatiguée. Parks a nié la demande et des années plus tard a révélé sa véritable motivation:
« Les gens disent toujours que je n’ai pas abandonné mon siège parce que j’étais fatigué, mais ce n’est pas vrai. Je n’étais pas fatigué physiquement, ou pas plus fatigué que d’habitude, je étais à la fin d’une journée de travail. Je n’étais pas Vieux, bien que certaines personnes aient une image de moi comme étant vieux alors. J’avais quarante-deux. Non, le seul fatigué que j’étais, était fatigué de céder., »
Parks courageous act et le Boycott subséquent des bus de Montgomery ont conduit à l’intégration des transports en commun à Montgomery. Ses actions n’ont pas été sans conséquence. Elle a été emprisonnée pour avoir refusé de céder son siège et a perdu son emploi pour avoir participé au boycott.
Après le boycott, Parks et son mari déménagent à Hampton, en Virginie, puis s’installent définitivement à Detroit, dans le Michigan. Le travail des parcs s’est avéré inestimable dans le mouvement des droits civiques de Detroit. Elle était un membre actif de plusieurs organisations qui ont travaillé pour mettre fin à l’inégalité dans la ville., En 1980, après avoir constamment donné au mouvement à la fois financièrement et physiquement Parks, maintenant veuf, a souffert de problèmes financiers et de santé. Après avoir failli être expulsée de son domicile, des membres de la communauté locale et des églises se sont réunis pour soutenir Parks. Le 24 octobre 2005, à l’âge de 92 ans, elle est décédée de causes naturelles laissant derrière elle un riche héritage de résistance contre la discrimination raciale et l’injustice.