Certains Asiatiques ont une condition naturelle qui les décourage de boire de l’alcool. Environ 50 pour cent de la population japonaise, coréenne et du Nord-Est de la Chine connaissent un phénomène appelé réaction de rinçage à l’alcool (AFR), ou ce qui est communément appelé « lueur Asiatique. »L’AFR est généralement associée à des bouffées vasomotrices du cou et du visage, mais la maladie entraîne également des symptômes tels qu’une fréquence cardiaque accrue, des maux de tête et des nausées, même après avoir consommé aussi peu qu’une boisson alcoolisée.,
typiquement, l’alcool est métabolisé dans le foie, où il est oxydé d’abord en acétaldéhyde, puis en acétate. Cependant, la plupart des personnes atteintes de RFA rincent après avoir bu parce qu’elles n’ont pas l’enzyme aldéhyde déshydrogénase mitochondriale (ALDH2) qui convertit l’acétaldéhyde, ce qui entraîne une accumulation d’acétaldéhyde jusqu’à 10 fois la concentration normale. La nature génétique exacte de l’enzyme déficiente semble être la présence d’un allèle (ALDH2*2) qui inactive les enzymes ALDH2., L’allèle est, en fait, dominant, bien que les individus hétérozygotes montrent des réactions beaucoup plus douces à l’alcool que les individus homozygotes.
Il y a eu plusieurs médicaments qui arrêtent le rinçage, tels que l’histamine et le médicament en vente libre, Pepcid AC. Cependant, ces médicaments ne font qu’atténuer la « lueur”, c’est-à-dire qu’ils n’empêchent pas l’accumulation d’acétaldéhyde, qui est suspectée de causer des problèmes hépatiques à long terme. Ainsi, les personnes qui boivent souvent et utilisent des médicaments pour supprimer les bouffées vasomotrices sont plus à risque de maladies du foie.,
même si le terme vernaculaire pour AFR est « lueur Asiatique”, Les Asiatiques ne sont pas les seuls à souffrir de la « lueur » souvent embarrassante.” Il s’avère que les Juifs ashkénazes manquent souvent de l’enzyme aldéhyde déshydrogénase. Peut-être qu’il est temps, alors, de penser à un nouveau nom pour « lueur Asiatique.”