Mendel impliquait que seuls deux allèles, un dominant et un récessif, pouvaient exister pour un gène donné. Nous savons maintenant que c’est une simplification excessive. Bien que les humains individuels (et tous les organismes diploïdes) ne puissent avoir que deux allèles pour un gène donné, plusieurs allèles peuvent exister au niveau de la population, de sorte que de nombreuses combinaisons de deux allèles sont observées., Notez que lorsque de nombreux allèles existent pour le même gène, la convention est de désigner le phénotype ou génotype le plus commun dans la population naturelle comme le type sauvage (souvent abrégé « +”). Tous les autres phénotypes ou génotypes sont considérés comme des variantes (mutants) de cette forme typique, ce qui signifie qu’ils s’écartent du type sauvage. La variante peut être récessive ou dominante par rapport à l’allèle de type sauvage.
un exemple d’allèles multiples est le système de groupe sanguin ABO chez l’homme. Dans ce cas, trois allèles circulent dans la population., Les codes D’allèle IA pour les molécules A sur les globules rouges, les codes D’allèle IB pour les molécules B à la surface des globules rouges et les codes d’allèle i pour aucune molécule sur les globules rouges. Dans ce cas, les allèles IA et IB sont codominants l’un avec l’autre et sont tous deux dominants sur l’allèle I. Bien qu’il y ait trois allèles présents dans une population, chaque individu ne reçoit que deux des allèles de leurs parents. Ceci produit les génotypes et les phénotypes montrés dans la Figure 14. Notez qu’au lieu de trois génotypes, il y a six génotypes différents lorsqu’il y a trois allèles., Le nombre de phénotypes possibles dépend des relations de dominance entre les trois allèles.
Figure 14: l’Héritage de l’ABO système du sang chez l’homme est montré.
Le paludisme est une maladie parasitaire chez l’homme qui est transmise par des moustiques femelles infectés, y compris Anopheles gambiae, et se caractérise par de fortes fièvres cycliques, des frissons, des symptômes pseudo-grippaux et une anémie sévère. Plasmodium falciparum et P. vivax sont les agents responsables les plus courants du paludisme, et P. falciparum est le plus mortel., Lorsqu’il est traité rapidement et correctement, le paludisme à P. falciparum a un taux de mortalité de 0,1%. Cependant, dans certaines parties du monde, le parasite a développé une résistance aux traitements antipaludiques couramment utilisés, de sorte que les traitements antipaludiques les plus efficaces peuvent varier selon la région géographique.