lorsque le cancer d’une partie du corps se propage à une autre partie du corps, les perspectives pour un patient sont rarement positives. Étant donné la fréquence à laquelle cela se produit, il peut être surprenant de savoir que la propagation du cancer d’une personne à une autre est en fait incroyablement rare.,
« généralement, chez les personnes bien immunodéprimées, il est très peu probable que le cancer se transmette d’un individu à un autre par le sang », explique le Dr Ashley Ng de la division du cancer et de l’Hématologie du Walter and Eliza Hall Research Institute.
Plusieurs grandes études ont été menées pour examiner spécifiquement cette question.
« Une étude a examiné environ un tiers d’un million de receveurs de sang, dont environ 12 000 risquaient d’être transfusés par un donneur atteint d’un cancer sous-clinique et ils n’ont trouvé aucune augmentation du risque », explique Ng.,
Cette preuve correspond à ce que nous savons sur la façon dont le système immunitaire réagit aux corps étrangers. Dans le cas d’une transfusion sanguine, le groupe sanguin (tel que A, B, AB et O) est soigneusement apparié entre le donneur et le receveur afin que le système immunitaire du receveur ne voit pas les globules rouges comme étrangers et ne détruise pas les globules rouges.
S’il y a des cellules cancéreuses dans ce sang, il y a d’autres protéines uniques à la surface de ces cellules qui, dans la majorité des cas, les marquent comme étrangères. Le système immunitaire du receveur les identifie donc et les détruit avant qu’ils ne puissent s’installer.,
Les banques de sang examinent également soigneusement les donneurs pour exclure toute personne qui a eu un cancer, au cas où.
Mais si le système immunitaire du receveur ne fonctionne pas bien — par exemple, s’il est immunodéprimé par la maladie ou parce qu’il a subi une greffe d’organe qui nécessite une immunosuppression du receveur pour éviter le rejet de l’organe du donneur-alors ils sont moins susceptibles d’être protégés par ce mécanisme.
« lorsque nous transférons du sang à des personnes immunodéprimées, nous pouvons irradier les unités de globules rouges », explique Ng., Ceci est déjà fait pour réduire le risque que les globules blancs transfusés attaquent le corps du receveur — ce qu’on appelle la maladie du greffon contre l’hôte. Cette irradiation peut également tuer toutes les cellules cancéreuses sous-cliniques qui peuvent circuler dans le sang du donneur.
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don d’organes et grossesse
dans le cas de greffes d’organes solides, comme le foie ou les reins, il a été signalé que le cancer était transmis sans le savoir du donneur au receveur. Alors que les donneurs et leurs organes sont dépistés pour le cancer, il peut, en de très rares occasions, passer inaperçu., Cependant, le risque est incroyablement faible-environ 0.015 pour cent, selon les directives australiennes.
enfin, il existe également des preuves que le cancer peut être transmis d’une mère à son enfant à naître, mais encore une fois, c’est très rare.
« en 2003, il n’y avait que 14 cas signalés dans la littérature où la mère avait un type de cancer et l’enfant avait également développé le même cancer », explique Ng. Les cancers documentés comprenaient généralement des types agressifs de cancer et malheureusement susceptibles d’être à un stade avancé de la maladie chez la mère., Ces cancers comprenaient la leucémie, le mélanome, les cancers des organes solides tels que le poumon et les sarcomes. »
la Transmission entre la mère et le fœtus peut se produire en raison de la relation immunologique inhabituelle qui existe entre les deux pendant la grossesse — une relation dans laquelle le système immunitaire fœtal est encore relativement immature et peut tolérer des cellules étrangères. Cependant, la transmission d’un cancer maternel au fœtus est très peu probable car cela nécessite que les cellules cancéreuses se déplacent dans la circulation de la mère et, en outre, traversent la barrière placentaire jusqu’au fœtus., Dans la plupart des grossesses, à moins que cette barrière placentaire ne soit franchie, comme lors d’un traumatisme accidentel, la circulation fœtale reste complètement séparée de l’approvisionnement en sang de la mère.
ensuite, il y a les cas très rares et très inhabituels de transmission de personne à personne, comme le chirurgien qui a contracté le cancer d’un patient après s’être accidentellement coupé pendant la chirurgie, et la transmission du cancer du côlon par une blessure par piqûre d’aiguille.
dans le cas du chirurgien, il s’est avéré que le cancer lui-même avait réalisé un miracle génétique et incorporé certains gènes du chirurgien en lui-même., Le Dr Ng suggère que l’explication de ces cas rares pourrait également être liée aux similitudes immunologiques entre le donneur et le receveur, ou que les cellules cancéreuses ont pu échapper à la détection immunitaire.
Le Dr Ashley Ng est hématologue au Royal Melbourne Hospital et chercheur postdoctoral au Walter and Eliza Hall Research Institute. Il a parlé à Bianca Nogrady.