Les traitements de santé mentale réussis peuvent fonctionner comme une conversation: le cerveau entend une sorte de message — que ce soit d’un médicament ou d’une autre approche — et le cerveau réagit d’une manière qui atténue certains symptômes.
Les scientifiques écoutent ces conversations — et essaient de les « traduire” pour comprendre comment les traitements efficaces fonctionnent réellement., Et cet effort est sur le point d’obtenir un grand coup de pouce: L’organisme à but non lucratif Wellcome Trust a récemment annoncé un engagement de 200 millions de dollars pour soutenir davantage de recherche en santé mentale, y compris des scientifiques étudiant les fondements des traitements existants.
« L’argent est de penser à faire les choses d’une manière différente”, a déclaré Andrew Welchman, qui supervise le travail en neurosciences et en santé mentale au Wellcome Trust. Le but n’est pas seulement de comprendre pourquoi les traitements sont efficaces ou non — c’est aussi de comprendre comment exploiter ces résultats pour rendre les traitements plus efficaces. Les experts en neurosciences disent que c’est direly nécessaire.,
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« Il n’y a absolument aucun doute à ce sujet. Nos traitements n’atteignent pas le nombre de personnes dont ils ont besoin », a déclaré Emily Holmes, neuroscientifique clinique à L’Université D’Uppsala en Suède.
de Nombreux patients ne répondent pas aux traitements. Beaucoup de cycle à travers un traitement après l’autre sans aucun soulagement, dans l’espoir d’atterrir éventuellement sur un qui fonctionne. D’autres trouvent des traitements qui fonctionnent pour eux — mais seulement pendant un certain temps. Et les scientifiques ne savent pas vraiment pourquoi c’est le cas.,
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« Une partie de cela est parce que ont des effets assez larges, et d’autres c’est parce que les études n’ont pas été faites”, a déclaré le Dr Leanne Williams, neuroscientifique de Stanford et directrice fondatrice du Center for Precision Mental Health and Wellness de l’école.
Les mécanismes qui font qu’un traitement fonctionne peuvent se produire de plusieurs façons, a déclaré Holmes. La traduction en arrière consiste à déterminer ces mécanismes — ou les « ingrédients magiques”, comme elle les appelle.
un médicament ou un traitement peut être efficace car il produit des changements dans le cerveau., Mais cela pourrait aussi fonctionner car cela entraîne d’autres types de changements, comme au niveau cognitif ou comportemental. Un exemple: déplacer le biais cognitif de quelqu’un. Des études montrent que lorsque les gens montrent un visage ambigu, certaines personnes sont enclines à l’interpréter négativement, et d’autres sont enclines à l’interpréter positivement. Si un traitement psychologique heurte un biais négatif vers le centre, il pourrait produire des effets en aval, comme l’amélioration de l’Humeur d’une personne.
un exemple de cette idée en action: les travaux de L’Université de Californie à Los Angeles, de la neuroscientifique Michelle Craske et de ses collègues., Ils ont travaillé à déballer les mécanismes derrière la thérapie d’exposition, un traitement commun pour les troubles anxieux qui implique des expositions répétées à des choses qu’une personne craint ou évite. Cela fonctionne pour certaines personnes, mais pas tout le monde. Craske et ses collègues cherchent des moyens de modifier les mécanismes du traitement pour rendre la thérapie d’exposition plus efficace.
« Si vous pouvez traduire les traitements réussis que nous avons, cela peut vous permettre de poser des questions sur la façon d’extraire les ingrédients essentiels et de les améliorer”, a déclaré Holmes.
Williams fait son propre type de rétro-traduction., Les Patients qui entrent dans les études de psychiatrie de précision de Stanford passent par une batterie de tests: ils subissent des tests génétiques et des IRM fonctionnelles pour capturer des images de leurs circuits cérébraux. Ils sont évalués sur la régulation émotionnelle. Ils sont interrogés sur leurs symptômes et leur qualité de vie. Ensuite, après des semaines de traitement avec des médicaments ou des thérapies existants, ils recommencent pour voir ce qui a changé.
Williams et ses collègues utilisent ces mesures pour trouver des sous-types plus précis de dépression et d’anxiété., Ils testent également s’ils peuvent obtenir de meilleurs résultats lorsque le traitement est guidé par ce test.
« La meilleure façon de réduire l’incidence de la maladie est d’obtenir un traitement dès la première fois,” a déclaré Williams.
Welchman de Wellcome a déclaré qu’il espère que l’investissement produira finalement de meilleurs traitements pour les dizaines de millions de personnes à travers le monde souffrant de problèmes de santé mentale. L’organisation consacre en outre une partie de son financement à l’élaboration de normes communes sur la façon dont l’anxiété et la dépression sont évaluées, de sorte qu’il est plus facile de comparer les données entre différents projets., Wellcome contribue également aux efforts visant à créer une vaste base de données sur la recherche en santé mentale qui permet aux chercheurs de rechercher des modèles.
L’investissement en est encore aux premières étapes de planification. Mais en attendant, les experts sont ravis que la traduction en arrière gagne du terrain.
« L’investissement Wellcome arrive à un moment brillant”, a déclaré Holmes. « Ce qui est vraiment excitant, c’est d’avoir beaucoup de gens qui posent des questions de manière novatrice.”