La pieuvre à anneaux bleus commune comprend le genre Hapalochlaena, qui comprend de nombreuses espèces. Tous partagent des caractéristiques très similaires: petite taille, pigmentation de la peau formant des anneaux bleus et un puissant poison.
la répartition géographique principale de la pieuvre à anneaux bleus s’étend du Japon à L’Australie et à la zone tropicale, bien qu’elle change en fonction des espèces. Ces pieuvres sont petites, 5-10 cm de long, Bien que certains spécimens puissent atteindre 15 cm. Le poids moyen est compris entre 25 et 80 grammes., Ils se nourrissent principalement de petits crabes et de crevettes, mais peuvent manger même des poissons faibles ou mourants plus gros qu’eux.
son nom vient de ses anneaux bleus caractéristiques présents sur la peau, qui peuvent être plus ou moins évidents selon qu’elle se cache ou si elle reste alerte. Les pieuvres à anneau bleu utilisent trois structures présentes sur leur peau pour changer de couleur: les chromatophores, les iridophores et les leucophores., Les Chromatophores sont des sacs remplis de pigments qui sont contrôlés par les muscles environnants. Fléchir et contracter ces muscles peut dilater ou rétrécir les sacs, modifiant l’apparence générale en millisecondes. En dessous, il y a des iridophores, qui génèrent des couleurs irisées, comme le bleu des anneaux. Et enfin, les leucophores sont des réflecteurs blancs qui ajoutent de la luminosité et du contraste à l’affichage global.
Le Venin produit par ces pieuvres peut contenir jusqu’à 10 composés différents, notamment la tétrodotoxine, une neurotoxine que l’on retrouve également dans le poisson-globe., La tétrodotoxine attaque le système nerveux, provoquant une paralysie musculaire qui, si elle n’est pas prise en charge, peut entraîner la mort. Il n’y a pas d’antidote pour le poison, mais il existe des méthodes de survie assistée par lesquelles une personne peut être maintenue en vie jusqu’à l’expulsion complète du poison, après 24 heures. Cette toxine est créée par des bactéries symbiotiques avec la pieuvre qui habite ses glandes salivaires, elle peut également être trouvée chez les poissons-globes, les tuniciers et les escargots marins entre autres.