Sam Houston
(1793-1863)
parfois instable et souvent contradictoires homme, Sam Houston a joué un rôle crucial dans la création du Texas.
Houston est né dans une famille de militaires en Virginie en 1793. Son père, un major de l’armée qui avait servi dans la guerre D’Indépendance, est mort quand Sam avait quatorze ans. Sa mère a emmené leur famille dans l’est du Tennessee, où Houston a passé une grande partie de sa dernière enfance en compagnie d’Indiens Cherokee, apprenant à bien connaître leur langue et leurs coutumes.,
son implication dans la guerre de 1812 lance la carrière politique de Houston. Il sert sous les ordres D’Andrew Jackson dans la campagne contre les Indiens Creek, alliés des Britanniques. Après la guerre, Jackson a joué un rôle déterminant dans L’obtention à Houston d’un poste d’agent des Indiens pour les Cherokee. Houston a également commencé à étudier le droit et a rapidement été élu procureur de district à Nashville, Tennessee. En 1823, il est élu au Congrès et réélu en 1825. En 1827, il remporta le poste de gouverneur.
deux ans plus tard, au milieu de sa campagne de réélection, Houston et sa nouvelle épouse, Eliza Allen, se sont séparés., Des rumeurs d’infidélité et d’alcoolisme tourbillonnèrent autour de lui et, en avril 1829, il s’installa sur des terres indiennes de l’Arkansas. Cette partie de la vie de Houston est mal documentée, mais il semble que pendant un certain temps, il avait une femme Cherokee, Tiana Rogers, a dirigé un poste de traite, et a bu si fortement qu « il était largement connu des Cherokee comme » big drunk. »Néanmoins, il se rendait chaque année à Washington, D. C., pour des affaires liées aux Affaires indiennes.,
en 1833, Houston vivait au Texas pendant au moins une partie de l’année, et semble avoir établi une résidence permanente à Nacogdoches, près de la frontière de la Louisiane, en 1835. Avec le déclenchement de la Révolution texane, Houston a rapidement été élevé au commandement de l’armée texane hétéroclite. Conscient qu’il était largement en infériorité numérique, il a maintenu une retraite de l’armée mexicaine pendant plus d’un mois, malgré la condamnation de ses supposés camarades et les allégations d’ivresse., Enfin, lorsque le général Mexicain Santa Anna a divisé ses forces en avril, Houston a ordonné l’attaque à San Jacinto qui a gagné L’indépendance du Texas.
La République Lone Star nouvellement indépendante fait de Houston son premier président en 1836, et il remplit à nouveau le poste en 1841, après un mandat intérimaire de Mirabeau B. Lamar. En tant que président, il obtient la reconnaissance du Texas par les États-Unis et stabilise les finances de la République.
lorsque le Texas a obtenu le statut d’état en 1846, Houston a poursuivi sa carrière politique en tant que sénateur des États-Unis, servant de 1846 à 1860., À Washington, son penchant apparent pour l’alcool, les femmes et les bagarres a de nouveau provoqué une vive controverse et ajouté de nouveaux chapitres à sa légende. En politique, il était un partisan enthousiaste de la guerre américano-mexicaine, bien que déçu qu’elle ne se termine pas par l’annexion du Mexique. Propriétaire d’esclaves lui-même et opposant déclaré à l’abolition, il vota néanmoins constamment contre l’expansion de l’esclavage dans de nouveaux territoires et s’opposa avec véhémence à la sécession.,
ces opinions rendaient Houston impopulaire auprès de la législature du Texas, mais en 1859, alors qu’il était sur le point de quitter le Sénat, il fut de nouveau élu gouverneur et il utilisa ce poste pour poursuivre sa campagne contre la sécession. En 1861, lorsque le Texas a voté pour se séparer de l’Union, Houston a toujours maintenu, arguant que le Texas, En dehors des États-Unis, était une république indépendante. En tant que chef de l’exécutif de la république, il a refusé de jurer allégeance à la Confédération et, par conséquent, il a été démis de ses fonctions.
Houston meurt dans sa ferme à Huntsville, au Texas, en 1863.