La France était intervenue dans la Révolution américaine au nom des colons, ce qui créait d’importantes dettes pour l’État français. Y compris l’impact négatif des guerres coloniales du 18ème siècle au total eu sur la France économiquement, la classe ouvrière française a commencé à lutter pour sa survie. Les personnes qui possédaient des propriétés telles que L’Église catholique (premier domaine) et la noblesse (deuxième domaine) n’avaient pas à payer d’impôts, mais la classe ouvrière ordinaire devait payer des impôts élevés et commençait à en vouloir à la famille royale et à son style de vie luxueux.,
son mari, le roi Louis XVI a tenté de former un système d’imposition plus représentatif, ce qui a été empêché par la noblesse. La presse blâma Marie-Antoinette et la nomma « Madame Veto », même si elle n’était pas la seule personne riche en France. Le clergé, la noblesse et le peuple se réunissent à Versailles pour réformer l’État français en 1789. Alors que les ecclésiastiques et les nobles résistaient à renoncer à leurs privilèges, les délégués du « Tiers-État » formèrent une « Assemblée nationale » qui devait placer le gouvernement entre les mains du peuple pour la première fois.,
alors que les conditions s’aggravaient pour le peuple français, les dessinateurs et les journalistes dépeignaient Antoinette comme la « pute autrichienne » qui ne donnait pas la priorité aux gens. En octobre 1789, un groupe de Parisiennes défile à Versailles et proteste contre le coût élevé des marchandises et emprisonne la famille royale aux Tuileries. En juin 1791, Marie et Louis XVI fuient Paris pour la frontière autrichienne. La rumeur veut que le frère de la reine, L’Empereur du Saint-Empire romain germanique y attendait avec des troupes, prêtes à envahir la France et à renverser le gouvernement révolutionnaire., Cette rumeur a encore endommagé l’image de la reine et l’a dépeinte comme une traîtresse.
La Famille Royale et Louise XVI ont restauré le trône et le peuple a commencé à en vouloir aux monarques au-dessus des nobles. En avril 1792, le Jacobin, révolutionnaire radical, met à l’épreuve la loyauté des monarques en déclarant la guerre à l’Autriche, et la défaite des français est à nouveau imputée à la reine étrangère, Marie-Antoinette. En août, une autre foule a renversé la monarchie et les a emprisonnés dans une tour. Les révolutionnaires ont commencé à massacrer les prisonniers par milliers., La meilleure amie de Marie, La Princesse de Lamballe fut démembrée dans la rue et les révolutionnaires défilèrent la tête et les parties du corps à travers Paris. Finalement, Louis XVI fut jugé pour trahison en décembre et exécuté en janvier.
Marie-Antoinette perdit la garde de son jeune fils, qui fut forcé de l’accuser d’abus sexuels et d’inceste en juillet 1793 et en octobre, elle fut reconnue coupable de trahison et envoyée à la guillotine. Elle n’a vécu que 37 ans.
Il est clair que Marie-Antoinette était un symbole puissant pour les révolutionnaires., Les pamphlétaires ont accusé la reine d’adultère et de nombreuses raisons, construisant l’image d’une femme intéressée. Une histoire a été inventée à son sujet, que vers 1789, quand on a dit à Marie que les Français n’avaient pas de pain, elle a dit » qu’ils mangent de la brioche”— »laissez-les manger du gâteau.” Selon les historiens, l’histoire est fausse et ne fait que nuire à l’image de la reine. Marie-Antoinette était en fait une femme intelligente qui donnait souvent à des causes caritatives et faisait preuve de sensibilité envers le peuple français ordinaire. L’histoire de « Let them eat cake » existe en fait depuis avant Marie., Quelque chose de similaire a d’abord été raconté à propos de Marie-Thérèse, princesse espagnole mariée au roi Louis XIV en 1660, déclarant que les Français mangent « la croûte de pâté” (ou la croûte du pâté). Au cours du 18ème siècle, plusieurs autres ryals ont été blâmés pour la même remarque dont deux tantes de Louis XVI. aussi une histoire d’une noble qui a dit » Laissez-les manger du gâteau! »est écrit dans les Confessions du philosophe Jean-Jacques Rousseau vers 1766, alors que Marie n’avait que 11 ans!,
Un scandale célèbre qui a ruiné l’image de la reine était le scandale du collier de diamants que les bijoutiers de la Couronne, Böhmer et Bassenge essayaient de vendre depuis des années. Le collier avait environ 650 diamants et pesait environ 2 800 carats. Il fut présenté à Louis XVI en 1782, mais la reine déclina l’offre. Cependant, le collier a été acheté par le cardinal au nom de la reine et un scandale majeur et une histoire d’affaire s’est répandue à travers la France, endommageant la réputation D’Antoinette. Ce scandale a grandement contribué à la chute de la monarchie et à la mort de Marie-Antoinette.