BeginningsEdit
Mannheim Steamroller a commencé comme un alias pour le producteur de disques et compositeur Chip Davis. Le nom « Mannheim Steamroller » vient d’une technique musicale allemande du 18ème siècle, Mannheim roller (Allemand: Mannheimer Walze), un passage crescendo ayant une ligne mélodique montante sur une ligne de basse ostinato, popularisé par L’école de composition de Mannheim. Avant la renommée de Steamroller, Davis était surtout connu pour avoir collaboré avec son ami Bill Fries sur les chansons du personnage de musique country « C. W. McCall » (de « Convoy » fame)., Même avant L’apogée de la popularité de McCall, Davis a produit un album inhabituel de musique classique entièrement interprété par Davis et son collaborateur musical et claviériste Jackson Berkey, en utilisant la basse électrique (jouée par Eric Hansen) et des synthétiseurs.
Fresh Aire et American GramaphoneEdit
comme aucun label majeur ne se chargerait de sa distribution, Davis a fondé son propre label de musique, American Gramaphone (une pièce sur le label classique Deutsche Grammophon), pour sortir l’album. Le résultat, Fresh Aire, a été publié en 1975 sous le pseudonyme Mannheim Steamroller., Fresh Aire II a ensuite été publié en 1977, et Fresh Aire III a été publié en 1979. Les quatre premiers albums de Fresh Aire constituent une exploration des quatre saisons, Fresh Aire étant le printemps, Fresh Aire II étant l’automne, Fresh Aire III étant l’été et Fresh Aire IV étant l’hiver. Ces quatre albums maintiennent le mélange de musique classique baroque, de jazz léger et de rock, et présentent le travail virtuose du clavier de Jackson Berkey., Davis et Berkey ont utilisé tout instrument qui semblait approprié à la pièce, en utilisant un piano-jouet sur une pièce et un orgue à tuyaux sur une autre, avec un entrelacement copieux de piano et de clavecin. En 1981, Davis publie Fresh Aire Interludes, un album qui compile les dix interludes pour piano de Berkey des quatre premiers albums de Fresh Aire.
Davis a ensuite exploré d’autres thèmes, avec Fresh Aire V sous-titré « To The Moon », Fresh Aire VI explorant la mythologie grecque, Fresh Aire 7 basé sur le nombre 7 et Fresh Aire 8 basé sur le thème de l’infini., Une tournée en direct des premiers albums comprenait un spectacle de lumière et des composants multimédias de premier plan, ainsi que de la poésie parlée par Almeda Berkey. Alors que la musique était légèrement différente des versions de l’album, elle était jouée en lockstep à chaque spectacle, car elle devait coordonner les musiciens en direct avec des pistes enregistrées de cordes et d’autres parties orchestrales.
en 1986, Mannheim Steamroller a publié la musique composée pour un spécial PBS appelé Saving the Wildlife, qui comprenait un morceau de Fresh Aire VI et douze nouveaux morceaux., En 1987, Davis collabore avec le guitariste et compositeur Mason Williams pour L’album Classical Gas. La musique a été entièrement composée par Williams mais produite et arrangée par Davis. L’album s’ouvre sur un remake de L’instrumental « Classical Gas » de Williams en 1968, qui utilisait l’arrangement original.
succès de la musique de Noëlmodifier
Steamroller a trouvé sa plus grande renommée à partir de 1984 lorsque Davis a sorti son premier album de vacances, Mannheim Steamroller Christmas, avec des interprétations modernes et contemporaines des favoris de Yuletide., Cela a été suivi par A Fresh Aire Christmas (1988) et Christmas in the Aire (1995), qui ont présenté des approches créatives de vieux chants de Noël, ainsi que de nouvelles compositions carol-like. Steamroller était maintenant devenu l’un des artistes de musique de Noël les plus demandés de tous les temps, en partie en adoptant une approche très conviviale pour la radio. À la fin de 1997, ils ont sorti un album live de musique de Noël, Mannheim Steamroller Christmas Live. Leur quatrième tout nouvel album de Noël, Christmas Extraordinaire, est sorti en 2001., Cependant, les ventes des troisième et quatrième versions de Noël de Steamroller ont été bien en deçà des ventes de Noël et a Fresh Aire Christmas. Christmas Celebration, une compilation de morceaux préférés des albums studio précédents (avec une nouvelle chanson), est sortie en 2004. L’album studio Christmas Song a été publié à la fin de 2007 et comporte des voix invitées par Johnny Mathis et Olivia Newton-John, mais le co-fondateur Jackson Berkey est absent de la programmation. Le CD Christmasville est sorti en 2008., Leur prochaine sortie était un coffret de Noël 25e anniversaire composé de matériel précédemment publié, et en 2011, ils ont publié Mannheim Steamroller Christmas Symphony avec des membres de l’Orchestre philharmonique tchèque.
autres œuvresModifier
musicalement, à mesure que les années 1990 progressent, Davis s’installe dans le courant dominant de la musique « rock progressif » avec une dépendance plus forte aux instruments synthétisés et moins d’humour. Des titres comme « Small Wooden Bach’sses » de Fresh Aire III n’ont pas été vus, ni des mécanismes comme l’utilisation créative d’un grillon sur le même album ou le chant grégorien sur Fresh Aire II., La musique de Davis est devenue plus proche du style » light jazz » qui a pris de l’importance dans les années 1990, en particulier avec les albums Day Parts.
Steamroller a développé un long métrage théâtral basé sur leurs albums de Noël, mais les plans de production sont tombés à l’eau. Au lieu de cela, l’année suivante, ils ont collaboré avec Olivia Newton-John pour un autre album de Noël appelé The Christmas Angel: A Family Story, un enregistrement principalement parlé avec du matériel précédemment publié. En 2003, ils ont sorti un CD intitulé Halloween.,
en plus de leurs collections Fresh Aire et Christmas, Steamroller a sorti: un album de musique Disney (Mannheim Steamroller Meets the Mouse en 1999); un album célébrant L’héritage américain, (American Spirit en 2003, qui réunissait Chip Davis avec C. W. McCall et présentait un remake de « Convoy »); et un album Yellowstone, mélangeant des compositions antérieures à Davis et une série de pièces classiques d’Ottorino Respighi et d’autres.,
Mannheim Steamroller’s an American Christmas est un programme radiophonique spécial de 12 heures diffusé à l’échelle nationale de musique et d’histoires racontées, entendu sur plus de 250 stations à travers les États-Unis. Le programme est hébergé par le fondateur du groupe Chip Davis et est produit et distribué chaque année par WestStar TalkRadio Network.
en 2008, Chip Davis a subi une intervention chirurgicale, ce qui l’a empêché de tourner ou de jouer avec le groupe. Plutôt que de forcer finalement la tournée à s’arrêter pendant qu’il se rétablit, Davis a choisi d’embaucher des musiciens supplémentaires pour le remplacer temporairement., Il décide également de créer deux formations différentes du groupe, surnommées les tournées « red » et « green ».
le groupe est apparu dans le 2011 et 2013 Macy’s Thanksgiving Day Parade, jouant leur version de « Deck The Halls. »
un nouvel album composé et interprété dans la conception de la série Fresh Aire, Exotic Spaces, est prévu pour mars 2018. L’album comprend des chansons inspirées de sites célèbres et exotiques, tels que les pyramides D’Égypte et le Taj Mahal. L’Instrumentation provient d’instruments exotiques et ethniques mélangés à la batterie, au clavecin et aux synthétiseurs., L’album est officiellement sorti en septembre 2019, avant la tournée de Noël 2019.