Les Mandrills vivent dans de petites unités sociales, mais se joignent souvent à d’autres petits groupes pour former de plus grands groupes appelés hordes. L’un des plus grands groupes documentés comptait plus de 1 200 mandrills! Les hordes de Mandrill sont bruyantes. Les animaux communiquent avec des grognements profonds et des cris aigus pendant qu’ils butinent et voyagent. Les mandrills mâles n’atteignent la pleine maturité adulte qu’à l’âge d’environ neuf ans. C’est une période difficile dans leur vie. Ils doivent trouver leur propre nourriture et combattre d’autres hommes pour s’affirmer alors qu’ils gravissent les échelons., Pendant ce temps, leurs couleurs vives de croupe et de visage apparaissent. Plus ils développent de testostérone, plus ses couleurs sont vibrantes et plus il devient attrayant pour les femelles.
Les femelles choisissent avec quels mâles elles veulent socialiser et se reproduire. Seuls les mâles les plus colorés et les plus sociaux élèvent la majorité de la progéniture. Ces couleurs s’estompent sur un mâle qui perd son statut.
Les mandrills femelles donnent généralement naissance à un bébé. Le nourrisson naît avec un manteau de fourrure sombre, un visage rosâtre, des cheveux blancs sur les bras et les jambes, une coiffe noire sur la tête et des yeux ouverts. Il peut s’accrocher au ventre de la mère immédiatement. À l’âge de deux mois, il commence à perdre les poils de bébé et à faire pousser son pelage adulte. Le jeune reste généralement avec maman jusqu’à ce qu’elle donne naissance à son prochain bébé et repousse sa progéniture plus âgée.,
Comme tous les singes, les mandrills communiquent par des marques d’odeur, des vocalisations et un langage corporel. Parfois, ils secouent la tête et « sourient » pour montrer leurs énormes dents canines, qui peuvent mesurer plus de 2 pouces (5 centimètres) de long. Cela peut nous sembler effrayant, mais c’est généralement un geste amical au sein de la communauté mandrill., Les Mandrills ont également un cri fort, presque humain, qui est suivi d’une série de grognements gutturaux rapides et profonds pour commencer leur journée! D’autres vocalisations distinctes sont utilisées dans les communications à longue et à courte portée.
Si un mandrill se fâche, il peut battre le sol énergiquement. Ce n’est pas un geste léger, car le mandrill est fort et musclé avec des membres puissants. C’est un indice convaincant pour reculer! Les mandrills mâles ont une glande odorante sur la poitrine qu’ils frottent sur des objets comme indices pour les autres membres de leur groupe.