L’histoire biblique que la droite chrétienne utilise pour défendre Trump

c’est un segment typique du matin sur le Christian Broadcasting Network De Pat Robertson, à la fin de 2016. Les bandes controversées Access Hollywood, sur lesquelles on peut entendre le candidat Donald Trump se vanter d’attraper les femmes par les organes génitaux, viennent d’être publiées.

debout dans une rue ensoleillée, le journaliste Chris Mitchell dit: « Les Chrétiens sont divisés sur ce qu’il faut faire contre Donald Trump. »

certains veulent l’abandonner, dit-il. D’autres veulent rester avec lui., Mais d’autres, dit-il, se demandent: Trump a-t-il un « mandat biblique” pour devenir président?

Mitchell passe rapidement à travers les deux premières options, citant à la fois une condamnation de Trump et une approbation par Focus on the Family’s James Dobson. Mais C’est la troisième option — que Dieu lui — même a choisi Trump pour être président-sur laquelle Mitchell se concentre.

Le Penseur évangélique Lance Wallnau donne alors son avis à Mitchell: Trump est un « Cyrus des temps modernes”, un ancien roi perse choisi par Dieu pour « naviguer dans le chaos., »

Mitchell note que certains évangéliques ne sont pas d’accord, mais ne les nomme ni ne les cite. Au lieu de cela, il cite la menace croissante de la Chine, de la Russie et de l’Iran, avant que Wallnau ne conclut: « L’Amérique va avoir un défi de toute façon. Avec Trump, je crois que nous avons un Cyrus pour naviguer à travers la tempête.”

La comparaison revient souvent dans le monde évangélique., De nombreux orateurs évangéliques et médias comparent Trump à Cyrus, un roi persan historique qui, au VIe siècle avant notre ère, a conquis Babylone et a mis fin à la captivité babylonienne, une période au cours de laquelle les Israélites avaient été réinstallés de force en exil. Cela a permis aux Juifs de retourner dans la région maintenant connue sous le nom D’Israël et de construire un temple à Jérusalem. Cyrus est mentionné le plus en évidence dans le livre D’Ésaïe de l’Ancien Testament, dans lequel il apparaît comme une figure de délivrance.

cette comparaison est devenue de plus en plus explicite à la suite de la présidence de Trump., La semaine dernière, une organisation israélienne, le centre éducatif Mikdash, a frappé une « pièce de Temple” commémorative représentant Trump et Cyrus côte à côte, en l’honneur de la décision de Trump de déplacer l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem. C  » était parmi les plus effrontés, liens publics entre Trump et Cyrus; celui qui prend les années de sous-texte traversant des points de vente comme Christian Broadcasting Network et, littéralement, scellé la comparaison.

lundi, cependant, une figure encore plus en vue a lié Trump et Cyrus., Lors de sa visite à Washington, DC, Le Premier ministre israélien Netanyahu a fortement laissé entendre que Trump était l’héritier spirituel de Cyrus. Remerciant Trump d’avoir déplacé l’ambassade américaine à Jérusalem, Netanyahu a déclaré: « Nous nous souvenons de la proclamation du grand roi Cyrus Le Grand — roi perse. Il y a vingt-cinq cents ans, il a proclamé que les exilés Juifs à Babylone peuvent revenir et reconstruire notre temple à Jérusalem…Et nous nous souvenons comment il y a quelques semaines, le président Donald J. Trump a reconnu Jérusalem comme capitale D’Israël. Monsieur le président, notre peuple s’en souviendra à travers les âges., »

bien que Cyrus ne soit pas Juif et n’adore pas le Dieu D’Israël, il est néanmoins dépeint dans Isaïe comme un instrument de Dieu — un conduit involontaire par lequel Dieu effectue son plan divin pour l’histoire. Cyrus est donc l’archétype du « vaisseau » improbable: Quelqu’un que Dieu a choisi dans un but historique important, bien qu’il ne ressemble pas — ou n’ait pas le caractère religieux — à un homme de Dieu évident.,

pour les croyants qui souscrivent à ce compte, Cyrus est un antécédent historique parfait pour expliquer la présidence de Trump: un non-croyant qui a néanmoins servi de vaisseau pour l’intérêt divin.

pour ces dirigeants, le récit biblique de Cyrus leur permet de développer une « théologie du vaisseau” autour de Donald Trump, qui leur permet de concilier son histoire personnelle de féminisation et d’agression sexuelle présumée avec ce qu’ils considèrent comme son but divinement ordonné de restaurer une Amérique chrétienne.,

« je pense à certains égards que C’est une sorte de baptême de Donald Trump”, explique John Fea, professeur d’histoire évangélique au Messiah College de Harrisburg, en Pennsylvanie. « C’est la version théopolitique du blanchiment d’argent, prenant L’écriture pour clean nettoyer votre candidat. »

ce cadrage permet la création de Trump en tant que candidat évangélique viable indépendamment de ses croyances ou de ses actions personnelles., Cela permet aux dirigeants évangéliques, et dans une moindre mesure aux évangéliques ordinaires, de fournir un récit convaincant pour leur soutien à lui qui transcende le simple fait pragmatique qu’il Est Républicain. Au lieu d « avoir à justifier leurs vues sur le passé controversé de Trump, y compris les rapports d » inconduite sexuelle et d « adultère, l » établissement évangélique peut dire que la présidence de Trump a été arrangée par Dieu, et légitimer ainsi leur soutien pour lui — un soutien qui a commencé à diviser les évangéliques ordinaires et créer une sorte de  » schisme., »

Trump a capitalisé sur cette idée de”théologie du vaisseau  »

de nombreux leaders évangéliques ont utilisé la comparaison Trump-as-Cyrus pour expliquer comment un leader qui, bien qu’il ne soit pas (à l’origine) religieux, pourrait néanmoins figurer dans un plan historique divin.

en décembre, le leader évangélique chrétien Mike Evans a fait la comparaison tout en louant la décision de Trump de déplacer l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem, un autre acte aux connotations théologiques profondes. Avant de voir Trump juste après l’annonce, Evans a déclaré: « le premier mot que je vais lui dire, » Cyrus, tu es Cyrus., »Il a expliqué que Cyrus » a été utilisé comme un instrument de Dieu pour la délivrance dans la Bible, Et Dieu a utilisé ce vaisseau imparfait, cet être humain imparfait comme vous ou moi, ce vaisseau imparfait, et il l’utilise d’une manière incroyable et incroyable pour réaliser ses plans et ses desseins. »

de même, L’année dernière, le fondateur du Musée de la création, Ken Ham, a utilisé la même rhétorique pour expliquer comment Dieu avait, à son avis, porté Trump au pouvoir:” Dieu est en contrôle total », a déclaré Ham au Deseret Daily News au début de l’année dernière., « Il le dit très clairement dans la Bible où il nous dit qu’il soulève des rois et détruit des Royaumes. Il appelle même un roi païen, Cyrus, son oint, ou son serviteur pour faire les choses qu’il veut qu’il fasse.”

Trump lui-même semblait renforcer cette comparaison. Il a fait référence à une (fausse) citation de Cyrus en mars 2017 dans le cadre d’un discours commémorant Nowruz, le Nouvel an perse.

adhérer au motif Cyrus à un président américain — et en particulier l’utiliser pour justifier le soutien évangélique à la présidence Trump — est unique.,

Anbara Khalidi, ancienne associée de recherche au Wadham College de L’Université D’Oxford et experte des récits apocalyptiques évangéliques américains, dit qu’elle n’a pas rencontré le récit Cyrus dans son étude précédente sur les évangéliques et la Politique. « En fait, je n’ai personnellement jamais entendu aucun des évangéliques chrétiens que j’ai étudiés se référer à un politicien comme Cyrus”, a-t-elle déclaré dans un courriel.,

souvent, dit-elle, les communautés évangéliques conscientes de la fin des temps qu’elle a recherchées dans l’ère pré-Trump étaient beaucoup plus réticentes à faire des associations spécifiques entre les figures bibliques et celles d’aujourd’hui.

Khalidi a déclaré que la plupart des évangéliques ont tendance à être « assez prudents” à propos de l’association d’individus dans l’histoire avec des figures bibliques ou des prophéties., Au contraire, dit-elle, de nombreux évangéliques parlent traditionnellement plus généralement de « signes des temps” ou d’indicateurs que la fin, plus largement, peut être proche, SANS parler spécifiquement de lier les politiciens modernes à des prophéties ou des parallèles bibliques donnés.

cependant, a déclaré Khalidi, L’association Trump-Cyrus a gagné du terrain ces dernières années, en particulier parmi ceux « qui ont reconnu son opportunité politique. »En outre, Trump semble avoir été encouragé à embrasser publiquement ces associations.,

la décision de Trump de déplacer l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem à la fin de l’année dernière, par exemple, aurait pu être considérée comme une réponse organisée, évoquant L’association historique entre Cyrus et la libération du peuple juif comme une sorte de sifflet de chien aux électeurs évangéliques qu’il est de leur côté.

Fea a souligné que parmi un certain sous-ensemble d’évangéliques, même des détails anodins semblent être une preuve de prophétie. Le verset biblique le plus célèbre sur Cyrus comme « oint” de Dieu se trouve dans Isaïe 45 — et Trump est le 45e président., Wallnau a rendu ce lien explicite, disant Au Christian Broadcasting Network que Dieu lui a parlé directement pour lui dire: « Isaïe 45 sera le 45e président … Isaïe 45 est Cyrus. »

Andrew Whitehead, professeur adjoint de sociologie à L’Université de Clemson qui se concentre sur la montée du nationalisme Chrétien, était d’accord avec Fea. « La rhétorique nationaliste chrétienne, défendant l’héritage chrétien de l’Amérique” — tout cela, a-t-il dit, était des tropes communs à travers l’histoire américaine., « Mais ce qui rend Trump intéressant, un test quant à la puissance de cette rhétorique nationaliste chrétienne, c’est qu’indépendamment de la piété personnelle his son utilisation de cette rhétorique a toujours résonné, et les gens ont toujours voté pour lui. »Trump a réussi à capturer l’imagination évangélique sans être particulièrement évangélique — ou, en effet, personnellement religieux — lui-même.

Le récit de Cyrus permet aux évangéliques d’enfiler une aiguille rhétorique difficile., Cela leur permet de voir Trump comme « leur » candidat – un candidat qui effectuera la volonté de Dieu que L’Amérique devienne une nation vraiment chrétienne-sans exiger de Trump lui-même qu’il manifeste des vertus chrétiennes. Il est, comme Cyrus, oint par Dieu et a donc une légitimité divine (les conseillers spirituels de Trump, y compris les figures évangéliques Robert Jeffress et Paula White, ont martelé à plusieurs reprises ce point), mais il n’a aucune obligation de vivre les principes chrétiens dans sa vie personnelle.,

selon la Fea, ce récit fonctionne parce qu’il permet aux évangéliques de capitaliser sur la personnalité « homme fort” de Trump — en termes pratiques, sa capacité à obtenir des votes — tout en leur permettant de justifier leur soutien théologiquement et de préserver leur sens de Trump en tant que candidat soutenu par Dieu.

Quelqu’un comme Ted Cruz, dit La Fea, a peut-être d’abord été un « candidat plus pur” en ce qui concerne les évangéliques. Mais quand il est devenu clair que Trump fonctionnait mieux dans la primaire républicaine, ils ont changé de tactique., « Ils doivent avoir une sorte de raison biblique, théologique ou chrétienne … pour leur soutien”, dit-il. Mais ils doivent aussi soutenir un gagnant.

La Fea décrit le pivot des évangéliques comme quelque peu pragmatique. Des personnalités évangéliques majeures comme Tony Perkins du Family Research Council et James Dobson de Focus on the Family ont approuvé Cruz avant d’approuver finalement Trump une fois que sa nomination est devenue inévitable.,

la rhétorique de Trump est liée à une solide tradition historique de langage et de pensée sur Dieu, et à une sorte de « théologie du vaisseau”, dans l’histoire politique américaine, et s’y développe de manière significative.

Whitehead dit que L’idée que Dieu joue un rôle divin dans la Politique n’est pas Nouvelle. En ce qui concerne la présidence, des récits d’intervention divine ont été tissés dans le discours culturel américain depuis le début de ce que Whitehead appelle La « religion civile” de l’Amérique, qu’il décrit comme une fusion d’images politiques et religieuses.,

Par exemple, après la mort de George Washington, Whitehead a déclaré: « des histoires ont éclaté au sujet de sa religiosité, de ce qu’il était un grand homme. »

« Les grands dirigeants se sont identifiés à la façon dont Dieu les utilisait, ou que Dieu les avait placés là dans un but”, a-t-il déclaré. Pour L’Amérique, une nation relativement nouvelle, ce mythe chrétien est devenu un élément fondamental de la création d’une identité nationale. « Les coloniaux avaient des liens plus étroits avec la Grande-Bretagne qu’ils n’avaient les uns avec les autres. Le christianisme est devenu une partie de cela.”

Fea est d’accord., Tout au long de la première histoire de l’Amérique, note — t — il, l’exceptionnalisme américain et un mélange particulier de nationalisme chrétien-voyant L’Amérique comme une sorte de nouvelle terre choisie pour l’intervention de Dieu en parallèle avec L’Israël de l’Ancien Testament-allaient de pair. Il fait référence à L’idéal de la « ville sur une colline”, une image du Sermon de Jésus sur la montagne, utilisée par le colon puritain John Winthrop pour décrire comment les nouvelles colonies américaines serviraient de modèle pour la vie chrétienne.,

FEA fait également référence au travail des premiers prédicateurs revivalistes américains comme Jonathan Edwards, qui croyaient que la seconde venue du Christ était imminente à Boston au 18ème siècle. Fea dit que la nature idéaliste de la fondation de l’Amérique — en tant que pays qui croit en « liberté et Liberté” — s’est prêtée à l’appropriation par les récits chrétiens. ” C’est en quelque sorte prendre ces idées des Lumières », a-t-il ajouté. « Depuis le premier jour, ils ont été en quelque sorte « baptisés » par des évangéliques qui disent d’une manière très peu réfléchie: « L’Amérique est pour la liberté. Dieu est pour la liberté. Par conséquent, Dieu doit privilégier les États-Unis., »

Ce sentiment que Dieu a” choisi  » L’Amérique comme un peuple spécial, ou qu’il agit directement dans les affaires américaines, nous a, selon Fea, donné des phénomènes historiques typiquement américains tels que le destin manifeste, l’expansion impérialiste des États-Unis à travers L’Amérique du Nord.

Par conséquent, à tout le moins, L’idée que Dieu intervient directement dans les affaires politiques américaines et utilise des personnalités politiques américaines comme vaisseaux pour effectuer la volonté divine, est profondément enracinée dans des siècles de nationalisme chrétien.,

toute L’équipe de Trump fait avancer le récit de Cyrus

La prévalence continue du récit de Cyrus tout au long de la campagne et de la première année de présidence de Trump témoigne de sa longévité et de sa puissance. Mais cela parle aussi de la mesure dans laquelle ceux qui entourent Trump — de son Conseil consultatif évangélique non officiel aux partisans chrétiens de CBN — sont en mesure de signaler aux partisans que le programme évangélique attire l’attention à la Maison Blanche indépendamment des actions de Trump, ou même que Trump soit au courant de ce qui se passe.,

Après tout, Trump lui-même a mentionné Cyrus une seule fois (et a fait une citation dans le processus). Mais chaque fois que ceux qui entourent Trump mentionnent Cyrus, ils signalent à leurs auditeurs que, parce que Trump n’est rien d’autre qu’un vaisseau pour la volonté de Dieu, il est également quelque peu hors de propos dans le schéma des choses.

ne faites pas attention à l’homme devant le rideau, ils impliquent. Le vrai travail est fait par ses influenceurs évangéliques dans les coulisses.,

Mais Trump, aussi, fait sa part d’influence, sifflant à la rhétorique évangélique d’un « plan divin » inattendu ou incongru. »

dans ce paradigme, son anecdote quelque peu incongrue lors du discours sur L’État de L’Union sur le couple du Nouveau-Mexique qui a adopté le bébé d’une femme sans-abri et dépendante de l’héroïne a beaucoup plus de sens.

Trump dit de Ryan Holets, l’officier de police du Nouveau — Mexique qui a adopté le bébé, que « Ryan a dit qu’il sentait Dieu lui parler: » vous le ferez-parce que vous le pouvez.,’ »

dans le contexte d’un discours présidentiel, l’anecdote semblait discordante, déplacée. Mais comme un clin d’œil théologique, l’anecdote avait tout son sens. L’image d’un individu improbable choisi de façon inattendue par Dieu pour assumer un fardeau difficile et divinement ordonné est un récit populaire dans le discours chrétien, et plus précisément évangélique.

et C’est un récit sur lequel Trump continuera de capitaliser pour garder ses électeurs évangéliques proches.

Mise à jour: cet article a été mis à jour pour refléter le contenu du discours du Premier ministre Netanyahu.,