la femme âgée devant moi est penchée. Son froncement de sourcils approfondit les plis de son visage altéré alors qu’elle se frotte le bas du dos et gémit. À côté d’elle se trouve une grande femme plus jeune. Les deux femmes sont membres du peuple San Africain et se tiennent pieds nus dans la poussière, vêtues de peaux d’animaux brunes portées dans le style de leurs ancêtres.,
La jeune femme a arraché une branche d’une des nombreuses plantes qui poussent dans le Désert du Kalahari. Comme c’est le cas avec une grande partie de la flore locale, l’apparence modeste de la plante dément la puissance de ses propriétés. La jeune femme explique cela dans son dialecte Khoisan Natal, une langue caractérisée par l’utilisation de « clics ». Une traductrice se tient à côté, transformant ses mots en anglais. Elle dit que cette plante peut transformer une vieille femme en Jeune.,
la femme âgée se déplace lentement pour faire face à la jeune femme, qui utilise son doigt pour tracer une ligne imaginaire à travers le bas du dos de la vieille femme. Ici, explique-t-elle, ils vont faire une incision et frotter la plante elle tient. Avant longtemps, la douleur dans le bas du dos ont disparu. La femme âgée se redresse et regarde par-dessus son épaule, souriant. Secouant ses épaules, elle commence à marcher, grande et confiante, balançant ses hanches comme si elle se pavanait sur un podium. Tout le monde rit.,
Depuis des millénaires, le peuple San d’Afrique australe utilise les plantes locales pour tout, des médicaments aux outils et à l’Artisanat. Les ressources de la terre ont donné d’innombrables moyens pour soutenir le mode de vie du peuple San. En tant que société semi-nomade de chasseurs-cueilleurs et voyageant en groupes de 15 à 50, tout le monde dans la communauté San a un rôle à Jouer; et bien qu’elle puisse chasser, le rôle de la femme a longtemps été de rassembler ces plantes et de transmettre ses vastes connaissances horticoles à travers les générations.,
les deux femmes avant moi font partie d’un petit groupe de San AU BOTSWANA qui se battent pour garder leur ancienne culture vivante en enseignant aux autres à ce sujet. Les San sont considérés comme les descendants directs des premiers peuples modernes, ce qui en fait l’une des cultures les plus anciennes et les plus durables au monde., Ils sont indigènes en Afrique australe-de la côte sud-africaine jusqu’au sud de L’Angola—et bien que les preuves archéologiques suggèrent qu’ils ont occupé la région pendant 20 000, peut-être 44 000 ans, ils ont peut-être habité la terre pendant plus de 120 000 ans.
bien que de nombreux San aient été forcés de s’assimiler à des sociétés imposées depuis l’ère coloniale, c’est plus récemment—à la fin du 20ème siècle—que les derniers San traditionnels ont abandonné leurs voies., Aujourd’hui, les tribus San résident principalement au Botswana, EN NAMIBIE et en Afrique du Sud, avec quelques communautés au Zimbabwe, en Zambie et en Angola.
dans un monde où les empires montent et descendent, et où la mondialisation s’infiltre dans les crevasses les plus reculées de la société, une culture qui se maintient pendant des dizaines de milliers d’années est certainement une culture qui a du succès. L’une des clés de la persistance des San a été leur société égalitaire, par laquelle tous les membres ont un accès égal aux ressources, et le pouvoir politique est dévolu à chaque individu., En l’absence d’une structure de leadership centralisée, tous les membres de la communauté ont participé à la prise de décisions, qui ont été prises par consensus à un moment donné. Pour la plupart, tout le monde était valorisé, tout le monde avait une voix et tout le monde partageait des droits égaux. Mais avec la vague des impérialistes Européens qui ont apporté leurs systèmes politiques abstraits avec leurs armes et leurs maladies, des concepts étrangers au mode de vie San comme la propriété et l’hégémonie masculine ont également été introduits.,
la propriété des terres, le stockage des ressources et la monnaie ont créé une nouvelle dynamique sociale chez les San, qui se sont retrouvés relégués aux périphéries de leurs sociétés respectives, limités aux terres mandatées par le gouvernement et travaillant dans des fermes. Les hommes étaient des ouvriers dans cet ordre social imposé, tandis que les femmes se retrouvaient confinées dans le domaine domestique. Avec la propriété est venu le pouvoir, et les hommes contrôlaient les ressources. Les femmes San étaient soudainement privées de leur autonomie légitime.,
Ces questions ont ensuite été aggravée par la discrimination raciale. Les groupes de chasseurs-cueilleurs étaient qualifiés de « primitifs », n’ayant pas l’éducation et les compétences requises pour travailler dans le monde moderne. Cette perception a persisté, et de nombreux San contemporains sont négligés pour les opportunités d’emploi et d’éducation.,
en 1989, une étude menée auprès de 90 sociétés non occidentales a révélé que les San traditionnels étaient l’une des six sociétés au monde où la violence domestique était presque inédite. Aujourd’hui, les études de terrain parmi les San font presque unanimement état de niveaux élevés d’alcoolisme et de violence domestique basée sur le genre. Ils signalent également un grave manque d’opportunités, en particulier pour les femmes, qui sont devenues le sexe subalterne et une minorité opprimée.,
en 2017, un rapport d’analyse par sexe en Namibie a révélé que les emplois dans la récolte commerciale étaient principalement attribués aux hommes, bien que traditionnellement, les femmes autochtones étaient les récolteuses. La commercialisation des plantes indigènes a joué un rôle important dans la dictée de ce nouvel ordre social. Non seulement les modèles commerciaux sont centrés sur les hommes, mais la récolte massive soudaine de plantes indigènes a nécessité un contrôle gouvernemental afin de ne pas épuiser les ressources naturelles. Cela est venu sous la forme de permis. Là où les groupes autochtones namibiens étaient autrefois libres d’utiliser les terres à leur guise, les permis sont devenus une exigence., Pour obtenir un permis, une formation est nécessaire. Et bien que les permis soient disponibles pour les hommes et les femmes, le rapport a noté la prédominance des hommes qui possèdent ces permis.
le système, concède le rapport, semble désavantager les femmes, qui, en raison de leurs tâches domestiques, n’ont pas le temps ou le moyen de transport nécessaire pour suivre une formation en matière de permis, et qui se trouvent souvent victimes de discrimination fondée sur le sexe. Cette nouvelle dynamique a bouleversé les anciennes coutumes sociales par lesquelles les femmes étaient les gardiennes du savoir végétal. Et comme moins de femmes récoltaient, cette connaissance était perdue.,
aujourd’hui, il y a des SAN qui continuent de se battre pour la préservation de leur culture, le groupe de San que j’ai rencontré au Botswana en témoigne. Là, les femmes travaillent pour apprendre la terre et transmettre ce savoir ancestral. Une femme a dit qu’elle le fait parce qu’elle refuse de laisser les étrangers dicter ce que sa culture devrait être. À côté d’elle, un homme San s’est levé avec du sable dans son poing droit., Il a laissé le sable tomber entre ses doigts pendant qu’il parlait. ” Notre culture est comme ce sable », a déclaré le traducteur. « Il nous glisse entre les doigts et devient plus difficile à tenir. »
Le Combat de la femme San pour retrouver ses droits n’est pas isolé, et ils ne sont pas seuls. Là – bas, l’égalité des chances n’est pas cultivée par le « pouvoir des filles », par la musique rebelle ou la Politique extrême ou les combinaisons de pouvoir. Leur égalité dans une société égalitaire n’a pas été gagnée par le pouvoir ou la force; elle s’est plutôt trouvée en l’absence de ces choses.,
avant même d’imaginer la société occidentale moderne, le peuple San a compris que si une facette de la société est mal desservie, toute la société est mal desservie. Pour un peuple dit « primitif », le peuple San a longtemps saisi un concept que beaucoup d’entre nous n’ont pas encore appris. Perdre les San et leur sagesse dans les sables du temps serait un préjudice pour nous tous.