les changements sont subtils–une légère raideur, « Quel âge a-t-il? »demander à des amis. « Oh, environ 15 ans », vous répondez année après année jusqu’à ce que vous rencontriez ses papiers et découvriez que votre compagnon bien-aimé a presque 25 ans. À un moment donné, votre vision de votre cheval change., Vous ne l’imaginez plus naviguer au-dessus des clôtures. Au lieu de cela, vous le voyez grignoter l’herbe verte sous la clôture les soirs d’été. Vous commencez à vous inquiéter de la fin de vos années ensemble et à chercher des moyens de prolonger ces années. Bienvenue à la propriété d’un vieux cheval.
en pratique, les chevaux sont considérés comme « vieux » vers l’âge de 20 ans. Cependant, un nombre croissant de chevaux vivent beaucoup plus longtemps. À la Tufts University School of Veterinary Medicine1, par exemple, le pourcentage de chevaux de plus de 20 ans présentés à l’hôpital universitaire est passé de 2,2% en 1989 à 12,5% en 1999., Pour l’anecdote, il n’est pas rare que les chevaux vivent bien dans la trentaine et même au début de la quarantaine. les poneys ont tendance à être surreprésentés dans la population de chevaux âgés. Dans une étude nationale sur les systèmes de surveillance de la santé animale qui a interrogé les propriétaires de 10 000 équidés américains, 15,2% des poneys avaient plus de 20 ans.
Alors, que pouvez-vous faire pour garder votre cheval heureux dans ce pâturage pour les années à venir? Le vieillissement est inévitable, sa progression déterminée par une combinaison de génétique, de soins et de chance., Idéalement, nous nous éleverions pour des traits qui améliorent la longévité: pieds et jambes forts, bonne occlusion dentaire et diminution de la sensibilité aux maladies qui raccourcissent la vie. Dans ce monde parfait, les chevaux auraient accès à l’exercice gratuit, à un régime naturel composé d’herbes mélangées avec de petites quantités de concentré et à des soins médicaux et dentaires constants tout au long de leur vie. Ces premiers faits