chaque année, des centaines de personnes dans le monde optent pour une chirurgie longue et souvent douloureuse pour étendre leurs jambes dans le but de se faire quelques pouces plus grand., Mais la procédure complexe n’est pas sans risque et les experts de la santé disent que certains se retrouvent avec des problèmes à long terme.
Sam Becker était le plus grand enfant de son collège, mais à la fin du lycée, ses pairs l’avaient laissé derrière lui. « Quand je suis allé à l’université, j’ai remarqué que j’étais plus court que beaucoup de gars et même les filles », dit-il. « Il n’affectent votre vie. Honnêtement, les femmes ne sortent généralement pas avec des gars plus courts qu » eux. Le plus dur, c’était de me sentir incapable de trouver une femme., »
Sam, maintenant 30, de New York, espérait qu’il pourrait encore grandir, bien que dans son cœur, il savait qu’il avait atteint sa pleine taille adulte. « J’ai toujours pensé qu’être grand et réussir étaient liés. Je devais venir avec ma propre solution. »
Vais-je être capable de marcher?
Sam a étudié ses options, mais n’a pas été convaincu par des correctifs temporaires comme des ascenseurs de Chaussures et des exercices d’étirement. Quand il est tombé sur l’allongement des jambes, une fascination a pris racine. Après une conversation franche avec sa mère et en pesant les différents risques, il a décidé que la réponse à ses problèmes se trouvait sur la table d’opération., Il a subi une intervention chirurgicale en 2015, passant de 162 cm (5 pi 4 po) à 170 cm (5 pi 7 po).
« lors de ma première consultation, le médecin a très clairement indiqué à quel point la chirurgie allait être difficile. J’étais préoccupé par ce que je serais capable de faire après avoir obtenu ces trois pouces. Vais-je encore être en mesure de marcher? Vais-je encore être en mesure d’exécuter?
« Après mon opération, j’ai été en thérapie physique peut-être trois ou quatre fois par semaine pendant quelques heures chaque jour. Je l’ai fait pendant probablement six mois. C’était une expérience très humiliante. C’est un peu fou breaking se casser les deux jambes et réapprendre à marcher., Il est vu comme une chirurgie esthétique, mais je l’ai fait beaucoup plus personnellement pour ma santé mentale. »
La chirurgie certains patients peuvent augmenter leur taille jusqu’à cinq pouces (13cm)., Et bien qu’il soit difficile de dire exactement combien de personnes le subissent chaque année, les cliniques disent qu’il gagne en popularité. La BBC a parlé à des cliniques du monde entier sur la fréquence avec laquelle ils effectuent l’opération et les chiffres varient.
dans les principaux centres aux États-Unis, en Allemagne et en Corée du Sud, la procédure est effectuée entre 100 et 200 fois par an. D’autres – notamment en Espagne, en Inde, en Turquie et en Italie-effectuent entre 20 et 40 opérations par an. Au Royaume – Uni, le chiffre est légèrement inférieur-environ 15 fois par an. Presque toutes les cliniques auxquelles la BBC a parlé ont noté une augmentation d’année en année.,
Au Royaume-Uni, il est disponible dans une poignée de cliniques privées réglementées par la Care Quality Commission. Ils facturent jusqu’à £50,000, tandis qu’aux États-Unis, le prix varie de £56,000 à £210,000 ($75,000 – $280,000).
la chirurgie est longue, coûteuse et douloureuse. La technique a été mise au point par Gavril Ilizarov, un médecin soviétique traitant des soldats blessés de retour de la Seconde Guerre mondiale. Et bien que la chirurgie ait évolué au cours des 70 dernières années, de nombreux principes restent les mêmes.
un trou est percé dans les os de la jambe – qui sont ensuite brisés en deux., Une tige métallique est montée chirurgicalement à l’intérieur et maintenue en place par un certain nombre de vis. La tige est ensuite lentement allongée jusqu’à 1 mm chaque jour, s’étendant jusqu’à ce que le patient atteigne la hauteur désirée et que ses os puissent guérir ensemble.
le patient a alors besoin de plusieurs mois de rééducation quotidienne pour développer sa mobilité. Le processus est lourd de risques de complications, de lésions nerveuses et de caillots sanguins à la possibilité que les os ne fusionnent pas.
j’ai eu un trois pouces d’écart
Quelqu’un qui comprend que trop bien est Barny., Il a subi l’opération en Italie en 2015, gagnant trois pouces de hauteur – passant de 5 pi 6 po (167 cm) à 5 pi 9 po (175 cm). Après avoir reçu un diagnostic de maladie nécessitant un redressement de ses jambes, il a opté pour un allongement des jambes en même temps.
Il avait été rassuré que les procédures pouvaient être effectuées ensemble et n’affecteraient pas son temps de récupération. Mais il a fait face aux conséquences depuis. « Si j’avais 16 ans, cela n’aurait peut-être pas été un problème. Mais quand j’ai eu l’opération, j’avais 46 ans », dit-il. « Mes jambes étaient écartées, mais mes os ne me rattrapaient jamais., J’avais un écart de trois pouces just juste deux bâtons d’os et une barre de métal entre les deux. »
Barny se souvient de l’inconfort physique qu’il a enduré pendant le processus d’allongement lui-même. « C’est comme si tous les nerfs de vos jambes étaient étirés », dit-il. « Il y a des moments où vous ne pouvez échapper à la douleur nulle part dans votre tête. C’est atroce. »
malgré l’écart alarmant entre ses os, la tige portante qui tenait ses os ensemble signifiait que Barny était toujours capable de marcher. Mais la gravité de sa situation était claire. « Il y a eu un moment de réalisation de » je suis coincé. Je suis absolument collé »., J’ai eu de la chance, ma famille et mon employeur étaient incroyables. Mais il peut spirale très rapidement et vous avez besoin d’un réseau de soutien. Quand les choses vont mal, ça va catastrophiquement mal. »
L’allongement cosmétique des membres est limité aux cliniques privées et, en tant que tel, il existe peu de données concrètes sur le nombre de patients qui subissent des complications., Mais le professeur Hamish Simpson, de la British Orthopaedic Association, a réitéré les dangers potentiels.
« Les techniques et la technologie se sont considérablement améliorées au cours des deux dernières décennies, ce qui en fait une procédure plus sûre. Cependant, en plus de cultiver plus d’OS – plus de muscles, de nerfs, de vaisseaux sanguins et de peau doivent être cultivés et la procédure reste un processus extrêmement complexe, avec un taux de complication élevé., »
Le Dr David Goodier, chirurgien orthopédiste consultant au Royaume-Uni, a déclaré que certaines des personnes qu’il a rencontrées qui voulaient une chirurgie d’allongement des jambes » ont des problèmes psychologiques », y compris la dysmorphie corporelle. Il dit que de plus en plus de gens optent pour la procédure, il y a une crainte que les patients donnent la priorité au coût sur le bien-être.
« face au choix d’aller quelque part avec une expertise chirurgicale de reconstruction des membres très expérimentée plutôt que de le faire à bon marché, Je ne pense pas que les gens soient nécessairement sensibilisés à toutes les choses qui peuvent et souvent mal tourner », prévient-il., « Que se passe – t-il si vous allez quelque part, si vous faites l’opération et que vous retournez au Royaume-Uni avec des complications? La réponse est que vous êtes envoyé me voir sur le NHS et nous ramassons les morceaux. »
fait et dépoussiéré
quant à Barny, le lendemain de notre rencontre, il se faisait retirer la dernière tige métallique de son fémur, cinq ans après l’opération initiale. Malgré la douleur, le coût et les nombreuses années de rééducation, il a quelques regrets. « Que sera-moi, fait et dépoussiéré, » dit-il.
« le Regret est un drôle de un., Il y a beaucoup de gens pour qui l’opération s’est bien déroulée et vous n’entendrez plus jamais parler d’eux they ils continuent tranquillement leur vie. J’ai encore un long chemin à parcourir pour récupérer, mais pour moi l’opération a été la peine. Il m’a donné l’occasion de recréer ma vie, libre des préjugés que les personnes courtes éprouvent. »