les Survivants de l’USS Indianapolis sont prises à l’aide médicale sur l’île de Guam. Photo de Wikipedia Commons.
L’USS Indianapolis avait livré les composants cruciaux de la première bombe atomique opérationnelle à une base navale sur L’Île de Tinian dans le Pacifique. Le 6 août 1945, L’Arme nivellerait Hiroshima., Mais maintenant, le 28 juillet, L’Indianapolis a quitté Guam, sans escorte, pour rencontrer le cuirassé USS Idaho dans le golfe de Leyte aux Philippines et se préparer à une invasion du Japon.
le lendemain était calme, L’Indianapolis faisant environ 17 nœuds à travers des houles de cinq ou six pieds dans le Pacifique apparemment sans fin. Alors que le soleil se couchait sur le navire, les marins jouaient aux cartes et lisaient des livres; certains parlaient avec le prêtre du navire, le père Thomas Conway.,
mais peu après minuit, une torpille japonaise a frappé L’Indianapolis dans la proue tribord, soufflant près de 65 pieds de la proue du navire hors de l’eau et enflammant un réservoir contenant 3,500 gallons de carburant d’aviation dans une colonne de feu tirant plusieurs centaines de pieds dans le ciel. Puis une autre torpille du même sous-marin a frappé plus près du navire, frappant les réservoirs de carburant et les magasins à poudre et déclenchant une réaction en chaîne d’explosions qui ont effectivement déchiré L’Indianapolis en deux., Voyageant toujours à 17 nœuds, L’Indianapolis a commencé à prendre d’énormes quantités d’eau; le navire a coulé en seulement 12 minutes. Sur les 1 196 hommes à bord, 900 sont parvenus vivants à l’eau. Leur épreuve-ce qui est considéré comme la pire attaque de requin de l’histoire—ne faisait que commencer.
alors que le soleil se levait le 30 juillet, les survivants se baladaient dans l’eau. Les radeaux de sauvetage étaient rares. Les vivants cherchaient les morts flottant dans l’eau et s’appropriaient leurs gilets de sauvetage pour les survivants qui n’en avaient pas. Dans l’espoir de garder un semblant d’ordre, les survivants ont commencé à former des groupes—certains petits, d’autres plus de 300—dans l’eau libre., Bientôt, ils éviteraient l’exposition, la soif et les requins.
Les animaux ont été attirés par le bruit des explosions, le naufrage du navire et les battements et le sang dans l’eau. Bien que de nombreuses espèces de requins vivent en eau libre, aucune n’est considérée comme aussi agressive que le requin blanc océanique. Les rapports des survivants D’Indianapolis indiquent que les requins avaient tendance à attaquer des victimes vivantes près de la surface, amenant les historiens à croire que la plupart des causalités liées aux requins provenaient de whitetips océaniques.
la première nuit, les requins se sont concentrés sur les morts flottants., Mais les luttes des survivants dans l’eau n’ont attiré que de plus en plus de requins, qui pouvaient ressentir leurs mouvements à travers une caractéristique biologique connue sous le nom de ligne latérale: des récepteurs le long de leur corps qui captent les changements de pression et de mouvement à des centaines de mètres. Alors que les requins tournaient leur attention vers les vivants, en particulier les blessés et les saignements, les marins essayaient de se mettre en quarantaine loin de toute personne ayant une blessure ouverte, et quand quelqu’un mourait, ils repoussaient le corps, espérant sacrifier le cadavre en échange d’un sursis de la mâchoire d’un requin., De nombreux survivants étaient paralysés par la peur, incapables même de manger ou de boire avec les maigres rations qu’ils avaient récupérées de leur navire. Un groupe de survivants a fait l’erreur d’ouvrir une boîte de Spam, mais avant qu’il puisse le goût, l’odeur de la viande a attiré un essaim de requins autour d’eux. Ils se sont débarrassés de leurs rations de viande plutôt que de risquer un deuxième essaimage.
Les requins se sont nourris pendant des jours, sans signe de sauvetage pour les hommes., Les renseignements de la marine avaient intercepté un message du sous-marin japonais qui avait torpillé l « Indianapolis décrivant comment il avait coulé un cuirassé américain le long de la route d » Indianapolis, mais le message a été ignoré comme une astuce pour attirer les bateaux de sauvetage Américains dans une embuscade. En attendant, les survivants D’Indianapolis ont appris qu’ils avaient les meilleures chances dans un groupe, et idéalement au centre du groupe. Les hommes en marge ou, pire, seuls, étaient les plus sensibles aux requins.,
Au fil des jours, de nombreux survivants succombèrent à la chaleur et à la soif, ou souffrirent d’hallucinations qui les obligèrent à boire l’eau de mer qui les entourait—une condamnation à mort par empoisonnement au sel. Ceux qui éteindraient ainsi leur soif glisseraient dans la folie, moussant à la bouche comme leurs langues et leurs lèvres enflaient. Ils sont souvent devenus une menace aussi grande pour les survivants que les requins encerclant ci—dessous-beaucoup ont traîné leurs camarades sous l’eau avec eux alors qu’ils mouraient.
après 11h00 le quatrième jour dans l’eau, un avion de la Marine volant au-dessus a repéré les survivants D’Indianapolis et a demandé de l’aide par radio., Quelques heures plus tard, un autre hydravion, piloté par le Lieutenant Adrian Marks, est retourné sur les lieux et a largué des radeaux et du matériel de survie. Quand Marks a vu des hommes attaqués par des requins, il a désobéi aux ordres et a atterri dans les eaux infestées, puis a commencé à rouler sur son avion pour aider les blessés et les traînards, qui couraient le plus grand risque. Un peu après minuit, L’USS Doyle est arrivé sur les lieux et a aidé à tirer les derniers survivants de l’eau. Des 1 196 hommes d’équipage de l’Indianapolis, il n’en reste que 317. Les estimations du nombre de morts des attaques de requins vont de quelques dizaines à près de 150., Il est impossible d’en être sûr. Mais quoi qu’il en soit, l’épreuve des survivants D’Indianapolis reste la pire catastrophe maritime de l’histoire navale américaine.
Sources: Richard Bedser. Océan de la peur: pire attaque de requin jamais . Discovery Channel: États-Unis, 2007; Cathleen Bester. « Oceanic Whitetip Shark », sur le Musée D’Histoire Naturelle de Floride. Consulté Le 7 Août 2013; Nick Collins. « Requin océanique: dix faits,” Sur Telegraph royaume-UNI, le 6 décembre 2010. Consulté Le 6 Août 2013; Tom Harris. « Comment Les Requins De Travail,” Sur Comment Ça Marche, Le 30 Mars 2001. Consulté Le 6 Août 2013; Alex Last., « L’USS Indianapolis naufrage: » on peut voir des requins, des cercles’”, sur BBC News Magazine, juillet 28, 2013. Consulté Le 6 Août 2013; Raymond B. Leach. Le destin tragique de L’USS Indianapolis. Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2000; Marc Noble. Le naufrage de L’USS Indianapolis. North Mankato, MN: Capstone Publishers, 2006; « Oral History – The Sinking of USS Indianapolis », sur Naval Historical Center, 1er septembre 1999. Consulté le 7 août 2013; » le naufrage de L’USS Indianapolis, 1945.” Sur les témoins Oculaires de l’Histoire, 2006. Consulté Le 6 Août 2013; Doug Stanton., In Harm’s Way: le naufrage de L’USS Indianapolis et L’histoire extraordinaire de ses survivants. New York, New York: Macmillan, 2003; « L’Histoire.” Sur L’USS Indianapolis CA-35, mars 1998. Consulté Le 6 Août 2013; Jennifer Viegas. « Pire Attaque De Requin », Sur Discovery Channel. Consulté Le 6 Août 2013.