New York Daily News, 16 novembre 1860
Les gens agissent souvent sans réflexion. Les hommes d’état et les politiciens, qui contractent le sentiment de la population ou sont influencés par des motifs ambitieux, encouragent l’action du peuple sur une idée erronée et souvent fatale. L’agitation actuelle au sud est de cette nature. S’il n’est pas apaisé, il apportera des maux sur cette confédération, dont il est douloureux de penser au nombre et à l’étendue, et dont il est impossible de prédire la fin., Le Herald et le Tribune nous disent tous deux qu’un État a le droit de faire sécession; mais pouvons-nous les croire? Laissez les hommes réfléchis étudier la formation de ce gouvernement, la seule véritable source d’information, et apprendre par eux-mêmes si un État a un tel droit ou non.
le quatrième jour de juillet 1776, treize colonies américaines se déclarèrent des États libres et indépendants. Rejetant leur allégeance à la couronne britannique et aux gouvernements, qui se composaient alors des gouvernements provinciaux, propriétaires et chartes, ils en établirent un., En 1774, le premier Congrès a adopté la Déclaration des droits, qui nous est aussi chère que la Déclaration des droits adoptée sous le règne de Charles le premier est aux Anglais. Les affaires du Gouvernement ont été menées par le Congrès jusqu’à la fin de la Révolution, sans aucune forme substantielle de gouvernement.
en mars 1781, le dernier État a adhéré aux Articles de la Confédération, et les treize États indépendants sont devenus une confédération appelée les États-Unis d’Amérique. L’objet des États en établissant une confédération en vertu des Articles de la Confédération était de former une union permanente., pour le soutien mutuel et la protection de l’autre. L’intention des parties dans la formation d’un contrat devrait toujours être prise en compte. Connaissant l’intention de nos ancêtres, pouvons-nous violer leur contrat? Chaque État, en acceptant les Articles de la Confédération, était lié par eux. C’était un contrat et était contraignant. Les sécessionnistes demandent qui l’appliquerait? Nous répondons, de la majorité. Les Articles commencèrent ainsi: « Articles de Confédération et D’UNION perpétuelle, entre les États de, » 8-C. puis vinrent les articles définissant les pouvoirs accordés par les États au Congrès, et les droits réservés à eux-mêmes., Dans L’Article 13, Il est dit: « et les Articles de cette confédération seront inviolablement observés par chaque État, et l’Union sera perpétuelle.” À la fin de la dernière Section du même Article et immédiatement avant la signature des Articles—qu’il ne pourrait y avoir d’erreur dans la durée de l’Union—le langage est presque répété, à savoir.: « Et que ses statuts seront inviolablement respectés par les États que nous représentons respectivement, et que l’Union sera perpétuelle., »
l’un des principaux arguments utilisés par ceux qui croient que les États ont le droit de faire sécession est celui-ci, qu’il n’y a pas de temps défini fixé pour la durée de la Confédération. Quelque chose peut-il être plus clair que le langage utilisé qu’il est d’être perpétuel, de durer pour toujours? Ils diront à cela qu’en vertu de la Constitution, qui se substitue aux Articles de la Confédération, aucun langage de ce type n’est utilisé. Ce n’est qu’après avoir signé les Statuts de la Confédération qu’ils devinrent États-Unis, et dans ce contrat, ils se déclarèrent être États-Unis et rester unis pour toujours., En tant qu’États-Unis, ils ont adopté la Constitution. Il se lit ainsi: « Constitution des États-Unis d’Amérique. Nous, le peuple des États-unis, afin de former une Union plus parfaite., & C. » Pas pour limiter l’Union, mais pour la rendre plus parfaite! Ils sont devenus des États-Unis, et pour toujours en vertu des Articles de la Confédération, et ni n’a été abrogé ou annulé par la Constitution! Dans les termes du préambule, les deux ont été confirmés. Où réside le pouvoir de modifier le compact? Dans la plus haute puissance du pays., Dans les États eux-mêmes et avec le gouvernement, comme avec toutes les personnes morales, la majorité doit gouverner. Aucun décret d’un tribunal ne peut dissoudre les États comme il peut une société. Le seul pouvoir est avec les États eux—mêmes, et un État une fois membre de la Confédération ne peut faire sécession sans le consentement des autres-la majorité doit gouverner. S’il y avait un autre pouvoir pour décréter la dissolution de l’Union, il devrait être laissé à ce pouvoir; mais il n’y en a pas. Le Gouvernement général ne peut contraindre un territoire à devenir membre de la Confédération., Mais une fois le pacte signé et devenu membre de l’Union, il ne peut se retirer sans le consentement des autres membres.
Si un État a le droit de se retirer, tous peuvent se retirer; et nous devrions avoir la perte de nom, la perte de l’existence nationale, la guerre civile, la Guerre servile, la perte de la liberté, et, en fin de compte, l’assujettissement et le renversement de la République la plus glorieuse qui ait jamais existé. La Pennsylvanie pourrait-elle se retirer de l’Union si le Congrès n’imposait pas un tarif de protection élevé sur le fer, quel en serait le résultat?, Elle devrait soutenir un gouvernement à grands frais; maintenir une armée et une marine; le tarif qu’elle pourrait imposer ne lui profiterait pas du tout; au contraire, il s’avérerait un préjudice; il n’y avait pas plus de courtoisie entre elle et les autres pays, les autres États achèteraient du fer là où ils pouvaient acheter le moins cher. La faillite de l’État suivrait et, par conséquent, la pauvreté de ses citoyens. La même règle s’appliquerait, plus ou moins, à tous les autres États., Le pays tout entier, et chaque individu, ressentirait nécessairement les effets de la Sécession; mais ce serait le plus préjudiciable pour les États qui font sécession. L’histoire nous dit que les États ne peuvent pas exister désunis. Le pacte de ces états est contraignant pour tous, et l’homme qui tente de le violer sera responsable devant les générations futures de la misère que ses actes peuvent produire.