Quand les gens appellent quelqu’un à un « bon Samaritain », ils peuvent connaître la parabole du bon Samaritain de l’Évangile de Luc, où un Samaritain, aidé un homme qui a été battu, dépouillé de ses vêtements et à gauche par la route de mourir. Mais ils ne savent probablement pas qu’il y a des centaines d’anciens Samaritains Israélites qui vivent encore aujourd’hui. J’étais tellement fasciné quand j’ai entendu ce que j’ai décidé de trouver un moyen de les rencontrer quand j’étais en Israël.,
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Ma première visite était à l’aube du nouveau millénaire. Bien que la tension soit forte entre Israéliens et Palestiniens, j’ai trouvé un guide qui a accepté de me conduire D’Israël au nord de la Cisjordanie, puis de monter le Mont Gerizim jusqu’au village Samaritain De Kiryat Luza., Nous avons passé de modestes maisons de calcaire et sommes arrivés à la rue principale poussiéreuse, où le guide s’est arrêté devant un petit musée de deux étages. À l’intérieur, c’était la taille d’un grand salon, et j’ai vu un diorama d’anciens vêtements sacerdotaux, un échantillon de matza ronde (pain sans levain) et un arbre généalogique en forme de menorah (candélabre à sept branches) qui remontait à des milliers d’années.
un mur était recouvert de photographies de vieillards barbus et austères portant des turbans., Le prêtre, qui était le gardien du musée, a souligné l’un d’eux et dit, « C’était mon père, le cohen gadol, ou grand prêtre des Samaritains. La lignée sacerdotale remonte à Aaron, le frère de Moïse.”
« Moïse les Dix Commandements?” Ai-je demandé. Il hocha la tête.
et c’est là que je l’ai perdu. J’ai commencé à pleurer, et les larmes ne se sont jamais arrêtées jusqu’à ce que je quitte le sommet de la montagne. Je sentais que j’avais rencontré quelque chose de très ancien, puissant et vrai.,
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de nombreux visiteurs du Mont Sacré Gerizim sont chrétiens, attirés par la parabole du Nouveau Testament et le fait que les Samaritains parlent encore l’ancienne langue hébraïque Selon la tradition biblique, les Israélites ont été divisés en 12 Tribus et les Samaritains Israélites disent qu’ils descendent de trois d’entre eux: Menassé, Éphraïm et Lévi., Après L’Exode D’Egypte et 40 ans d’errance, Josué a conduit le peuple D’Israël au Mont Gérizim. Là, il a uni les tribus avec une cérémonie qui comprenait une bénédiction pour le Mont Gerizim (qui est devenu connu comme la montagne de la bénédiction) et une malédiction pour le mont Ebal (la montagne de la malédiction).
je sentais que j’avais rencontré quelque chose qui était très ancien, puissant et vrai
j’avais l’impression d’avoir été catapulté à l’époque de la Bible hébraïque., Quand je suis rentré aux États-Unis, J’ai envoyé un courriel à Benyamim (Benny) Tsedaka, un érudit, historien et ambassadeur des Samaritains Israélites. Il a expliqué qu ‘ « il y avait deux anciens royaumes: la Judée (les Juifs) du Sud, et nous étions les tribus du Nord. Nous nous sommes finalement séparés, mais nos origines sont identiques. »Il a dit qu’au 6ème siècle de notre ère, les Samaritains Israélites étaient au nombre de 1 500 000. Ils ont été persécutés et tués pour avoir pratiqué leur ancienne foi par les Grecs, les Romains, les Byzantins, les Arabes, les Croisés, les Mamelouks et les Ottomans. En 1919, il ne restait plus que 141 Samaritains., Aujourd’hui, ils sont plus de 800, la moitié vivant à Holon (au sud de Tel Aviv) et l’autre moitié sur la montagne. Ils sont l’un des groupes religieux les plus anciens et les plus petits du monde et leurs chants sont parmi les plus anciens du monde.
Plusieurs années plus tard, lors de ma deuxième visite dans la région, je suis allé à Holon pour rencontrer Tsedaka. Grand, aux cheveux gris, avec une peau couleur cacao et un penchant pour raconter des blagues, chanter des chansons de Shirley Bassey et des airs de Broadway, il parlait passionnément de son peuple, m’appelait « achot » (sœur) et insistait pour que je l’appelle » ACH » (frère)., Nous nous sommes promenés dans Holon, où environ 80 familles Samaritaines vivaient et travaillaient alors comme avocats, enseignants, banquiers et ingénieurs.
« personne n’est médecin”, a expliqué Tsedaka, « parce que cela signifierait travailler le sabbat, ce qui est strictement interdit. »
Nous nous sommes approchés de la synagogue Samaritaine, un petit bâtiment avec un toit de tuiles rouges, des murs en calcaire et un candélabre à sept branches au-dessus de la porte d’entrée, inscrit avec l’ancienne écriture hébraïque. À l’intérieur se trouvaient des piles de livres de prières mais pas de sièges., Tsedaka a expliqué que les hommes s’agenouillent ou s’assoient sur le sol, et leur Torah (livre saint) a trois couronnes dessus, qui représentent leurs trois tribus d’origine. Les hommes sont obligés d’aller à la synagogue le Sabbat; pour les femmes, c’est facultatif.
Le vendredi après-midi, avant le sabbat, Tsedaka m’a conduit de sa maison à Holon à travers la Cisjordanie, arrivant à sa résidence secondaire à Kiryat Luza sans incident, même si un soulèvement Palastinien se déroulait dans la région., Les Samaritains qui vivent sur leur montagne sacrée, entre Palestiniens de Cisjordanie et Juifs D’Israël, tentent d’être un pont neutre de paix entre les deux. Beaucoup de Samaritains parlent arabe, ont des noms arabes en plus des noms hébreux, et parlent à la fois l’hébreu ancien et moderne; certains parlent aussi l’anglais.,
Tsedaka m’a emmené aux trois lieux saints des Samaritains sur la montagne: où Abraham a amené Isaac pour être sacrifié; les 12 pierres où Josué a uni les tribus après l’Exode; et une grande dalle vide de pierre gris foncé où les Israélites ont érigé le Tabernacle quand ils sont arrivés en Israël. ” Cela s’appelle la colline éternelle », a déclaré Tsedaka. « C’est le saint des saints. Je sais que les Juifs ont une autre version de l’endroit où ces événements ont eu lieu, mais notre histoire dit qu’ils se sont produits ici. »
nous avons fait le tour du site archéologique du Mont Gerizim qui venait d’ouvrir ses portes., Plus de 500 anciennes inscriptions en pierre ont été trouvées ici, M’a dit Tsedaka, en plus des ruines et des objets persans, Hellénistiques, Byzantins et Samaritains. Aujourd’hui, la région est un parc national, entretenu par Israël.
alors que le soleil se baissait à l’horizon, Nous sommes entrés dans la maison de Tsedaka pour nous préparer au sabbat. Tsedaka est entré dans sa chambre, et quand il est sorti, j’ai été choqué par sa transformation. Il portait des vêtements Israélites traditionnels: une longue robe blanche, un tarboosh (chapeau cylindrique rouge avec la bande blanche d’un aîné) et des sandales., Nous avons marché dans la rue principale jusqu’à la synagogue, rejoignant d’autres hommes et garçons habillés comme Tsedaka se dirigeant dans la même direction. Ils ont laissé leurs sandales devant la porte du sanctuaire. À l’intérieur, ils étaient assis, agenouillés et debout sur des tapis, inclinant parfois la tête en direction de leur ancien Tabernacle. Le son de leurs prières était profond et profond. Quand ils ont dit le nom « Moïse », ils se sont couverts le visage de leurs mains comme Moïse l’a fait quand Dieu lui a parlé.
Après le service, un groupe d’hommes s’est approché de moi à l’arrière de la synagogue, où j’étais assis sur une chaise en plastique., Ils m’ont posé une question pressante: « savez-vous si Maccabee Tel Aviv a gagné? »C’était leur équipe de basketball préférée. Les Samaritains ne sont pas autorisés à regarder la télévision ou à utiliser quoi que ce soit d’électrique le jour du sabbat. Mais même le jour le plus sacré de la semaine, ils voulaient toujours savoir comment leur équipe avait fait.
Nous nous entendons avec les Palestiniens et les Juifs, et nous voulons proposer le Mont Gerizim comme centre international de paix
Tsedaka, comme tous les autres hommes, va à la synagogue trois fois le jour du sabbat, à partir de 03h30., À 11h00, Miriam, la femme de Tsedaka, a servi le déjeuner: de grandes quantités de salade, de houmous, de tahini, de matza ronde, de haricots verts frits, de pommes de terre et de filet de sole. À 13h00, nous sommes retournés à la synagogue pour 90 minutes de prière Mélodique, puis avons visité plusieurs maisons Samaritaines, ce qui est une coutume le jour du sabbat. L’un des dirigeants politiques de la communauté avait une salle somptueusement décorée parsemée de photos de lui avec L’ancien dirigeant palestinien Yasser Arafat et le Roi Hussein de Jordanie.,
« Nous nous entendons bien avec les Palestiniens et les Juifs”, a déclaré Tsedaka, « et nous voulons proposer le Mont Gerizim comme centre international pour la paix. »
Au coucher du soleil, la moitié des hommes ont fait leurs dernières prières pour le sabbat dans la synagogue et l’autre moitié sur les Terrains sacrificiels du Mont Gérizim où a lieu la Pâque Samaritaine étonnamment sanglante. Chaque année, des érudits et des touristes viennent du monde entier pour assister au sacrifice pascal, qui est effectué tel qu’il est décrit dans le Livre de L’Exode. Le grand prêtre examine l’agneau ou le mouton de chaque famille pour s’assurer qu’il n’a pas de imperfections., Tous les animaux sont abattus en même temps et rôtis sur des crachats dans de grands foyers enfoncés. C’est un rituel sanglant, et les participants, vêtus de blanc, répandent du sang sur leur front pour repousser l’ange de la mort. À minuit, l’agneau rôti est consommé rapidement avec de la matza et des herbes amères.
la troisième fois que j’ai visité, plusieurs années plus tard, Tsedaka m’a emmené dans la ville de Naplouse en Cisjordanie pour visiter le Puits de Jacob; il est associé au patriarche Jacob qui a engendré les 12 anciennes tribus D’Israël, et on pense que C’est là que Jésus a parlé à une Samaritaine., Aujourd’hui, le puits de roche solide se trouve dans une crypte engloutie sur le terrain d’un monastère grec-orthodoxe, et j’ai acheté une petite bouteille souvenir en céramique d’eau de puits.
nous nous sommes brièvement arrêtés à la Tombe de Joseph, qui se trouve également à Naplouse; au fil des ans, musulmans, chrétiens et Juifs se sont disputés le contrôle du site. Aujourd’hui, il ne reste qu’une petite pièce rectangulaire du 19ème siècle avec une coupole; hélas, non, il n’y a aucune preuve archéologique visible d’une structure antérieure.
« qu’en pensez-vous? »Demanda Tsedaka.
« c’est comme si tout sortait des pages de la Bible., Moïse, Josué, Jacob, Joseph, L’Exode, les 12 tribus it c’est écrasant”, ai-je répondu.
Tsedaka hoche la tête et sourit.
lors de ma dernière visite au Mont Gérizim en 2012, Tsedaka a obtenu la permission pour moi de rencontrer le grand prêtre, le chef spirituel des Samaritains Israélites dont j’avais entendu dire qu’il pouvait remonter sa lignée à travers 130 grands prêtres jusqu’au deuxième fils D’Aaron, le frère de Moïse.
la porte s’est ouverte et j’ai été cordialement introduit à l’intérieur d’un salon orné. En quelques minutes, le grand prêtre à la barbe blanche est entré, vêtu d’une robe grise et d’un turban rouge., Homme digne au début des années 80, il était accompagné de son grand prêtre adjoint et de membres de sa famille. Il fit signe de m’asseoir à côté de lui sur un canapé. Le public avait commencé. « Que puis-je faire pour vous? »il a demandé avec une formalité distinguée.
la réunion était très amicale, jusqu’à ce que je mentionne que j’avais déjà mangé du chameau. Le Grand Prêtre devint cendré et sa famille détourna les yeux, comme gênée.
« Manger du chameau est pire que de manger de cochon! »il hurla.
il a dit que je devais expier et faire pénitence. J’ai juré de ne plus jamais manger de chameau. La réunion était clairement terminée., Complètement dégonflé, j’ai commencé à skulking hors de la pièce dans la honte. Le Grand Prêtre éclata de rire. « Ce fut une rencontre agréable a un mangeur de chameaux”, a-t-il déclaré.
Tsedaka m’a dit plus tard qu’après mon départ, le grand prêtre a demandé si le Mangeur de chameaux était rentré chez lui en toute sécurité.
c’était la deuxième fois que je réalisais que les Samaritains avaient un pied dans l’orthodoxie et la tradition sérieuse, et un autre dans un monde d’humour – et une acceptation Amicale des visiteurs qui viennent en apprendre davantage sur eux.,
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