L’ADN ancien explique comment les poulets sont arrivés aux Amériques

à Thanksgiving, jusqu’à 88% des ménages américains ont mis sur leur table La Dinde, un oiseau originaire d’Amérique du Nord qui a été domestiqué pour la première fois par les Mayas. Mais une petite fraction d’entre nous choisit de servir autre chose — le plus souvent, du poulet. Bien que le poulet soit incroyablement populaire aux États-Unis.,, avec les Américains mangeant près de 100 livres par personne et par an, les origines de l’oiseau et son importation dans le nouveau monde sont quelque peu troubles.

Les poulets que nous mangeons aujourd’hui semblent tous descendre de la junglefowl rouge (Gallus gallus). Avant l’avènement de l’analyse rapide et peu coûteuse de L’ADN, les origines des poulets ont été retracés en utilisant l’archéologie, l’histoire, la linguistique, et la morphologie ou l’apparence physique des oiseaux., Mais un article de 2012 publié dans PLoS One par L’anthropologue australienne Alice Storey et ses collègues a utilisé L’ADN mitochondrial pour comprendre d’où venaient les poulets et comment ils se frayaient un chemin dans le monde.

Contrairement aux animaux tels que les singes, qui sont connus pour avoir migré de l’ancien vers le nouveau monde, les poulets ne sont pas naturellement migrateurs. Ils ont un petit domaine vital et ne peuvent pas voler ou bien nager., Leur distribution à travers le monde est donc directement liée à l’intérêt des humains pour les créatures.

Les poulets ont probablement été domestiqués pour la première fois il y a environ 5 400 ans en Asie du sud-est, bien que les preuves archéologiques de poulets sauvages remontent encore plus loin, sur un site vieux de 12 000 ans dans le nord de la Chine. Une fois domestiqués, cependant, les poulets ont été amenés vers l’Ouest en Europe et vers l’Est-Sud-Est en Océanie. L’une des principales questions de recherche liées au poulet reste cependant: comment sont-ils arrivés aux Amériques?,

selon Storey et ses collègues, le poulet domestique est arrivé aux Amériques par plusieurs routes. L’une de ces routes venait d’Europe, lorsque les marchands d’esclaves néerlandais et portugais ont amené des poulets d’Afrique au 16ème siècle., L’étude de L’ADN des chercheurs sur des os de poulet archéologiques provenant de sites du nouveau monde oriental en Haïti et en Floride, par exemple, suggère que l’introduction de poulets dans cette région de l’Amérique du Nord a eu lieu dans les années 1500 et 1600, et que ces animaux partagent des similitudes génétiques avec des poulets provenant de sites archéologiques

cependant, la plus ancienne voie d’importation de poulets vers les Amériques semble passer par la Polynésie avant Colomb., Sur le site archéologique D’El Arenal, sur la côte du Chili, des excavatrices ont trouvé 50 os de poulet représentant au moins cinq poulets différents. Comme Storey et ses collègues le rapportent dans un autre article des Proceedings of the National Academy of Sciences, le site a été daté avec confiance de 700 à 1390 après JC, ce qui signifie que ces os sont les premières preuves de poulets dans les Amériques, étant arrivés au moins un siècle avant Colomb., Les dates au radiocarbone, l « information isotopique, et l » ADN mitochondrial sont tous d « accord avec les preuves archéologiques d » une introduction précolombienne de poulet domestiqué en Amérique du Sud.

la question de la date d’importation des poulets dans le nouveau monde n’est cependant pas complètement réglée., Selon Storey et ses collègues, « peut-être le résultat le plus frappant rapporté » dans leur étude PLoS « est la preuve que les poulets de l’haplogroupe E ont été emmenés dans des directions opposées hors D’Asie, et leurs histoires et leurs voies de dispersion ont finalement convergé dans les Amériques après 1500 après J.-C. »C’est-à-dire que du Sud de l’Asie, les poulets ont été amenés à l’est et à l’Ouest, pour finalement se retrouver au même endroit dans les Amériques à peu près au même moment.

cependant, deux problèmes majeurs affectent notre compréhension actuelle de l’origine et de la propagation des poulets., Premièrement, comme le notent Storey et ses collègues, la faible diversité génétique chez les poulets signifie qu’il est difficile de retracer leur génétique, et des études supplémentaires sur la variabilité du génome du poulet sont nécessaires. Deuxièmement, les poulets sont difficiles à trouver archéologiquement. La zooarchéologue Tanya Peres de La Florida State University explique que  » les os de poulet sont minces, sujets à la casse et ne survivent pas en tant qu’éléments entiers. »Cela signifie que de nombreux spécimens archéologiques qui pourraient être des poulets sont actuellement classés comme oiseaux génériques. « À la nature fragmentaire des os, « note Peres, » s’ajoutent des coquilles d’œufs., Ils ne sont pas faciles à identifier à un genre ou une espèce. Il se peut que les poulets aient été particulièrement importants en tant que couches d’œufs par rapport à une ressource en viande. »

bien que nous ne sachions pas qui a été mangé en premier — Le poulet ou l’œuf tracing retracer les origines des poulets nous donne en fait un aperçu d’un autre aliment de base de Thanksgiving. Autrement dit, La Route du poulet du Pacifique n’était pas à Sens Unique., Il y a des preuves supplémentaires que les patates douces – un aliment indigène des Amériques – ont fait leur chemin vers l’Ouest en Océanie À peu près au même moment que les poulets se déplaçaient vers l’est. Le Contact entre les peuples polynésiens et les indigènes D’Amérique du Sud semble avoir été déterminé et durable.

donc, en ce Thanksgiving, alors que vous dégustez du poulet rôti et de la tarte aux patates douces, assurez-vous de remercier les intrépides explorateurs du Pacifique qui, il y a des milliers d’années, ont bravé l’océan pour amener des oiseaux et des tubercules à votre table!