La vie sexuelle extraordinaire du Colvert commun

Le Colvert semble être un petit canard si innocent.

nous les voyons pagayer le long des étangs dans l’après-midi, têtes vertes qui bougent, pieds orange qui clignotent sous les vagues, canetons flous et éméchés à la remorque, qui s « éloignent, peut – être inclinant leur bec aux passants ou engloutissant des morceaux de pain de généreux octogénaires-l » image même de la gentillesse incorruptible et pure.,

pourtant, ils ont aussi une vie sexuelle qui ferait rougir même Le Casanova le plus charnel, plein de viols collectifs et d’organes génitaux remarquablement complexes.

« Les colverts sont intéressants en ce qu’ils ont des pénis externes », note Lee Foote, un biologiste de L’Université de L’Alberta qui a étudié, abattu et mangé de nombreux colverts au fil des ans.

alors que la plupart des oiseaux n’ont pas de pénis du tout (juste un point sensoriel connu sous le nom de cloaque), le colvert en a un qui dépasse de plusieurs centimètres pendant la copulation.,

le pénis et le vagin du canard colvert ont tous deux une forme complexe, semblable à un tire-bouchon, qui verrouille les partenaires pendant la copulation, note Pat Kehoe, résident de St.Albert et biologiste chez Ducks Unlimited.

« C’est incroyable, la longueur, trop, » dit-il.

Pour ceux d’entre vous qui lisent encore, le canard colvert est probablement le canard le plus commun et le plus reconnu en Amérique du Nord. Les mâles sont difficiles à manquer avec leur poitrine châtaigne, leur corps blanc-gris, leur queue Noire bouclée, leur bec jaune, leur collier blanc et leur tête émeraude irisée. Les femelles sont tachetées de brun avec des becs orange.,

Les femelles ressemblent beaucoup à des gadwalls, tandis que les mâles ressemblent à des pelleteuses du Nord, disent Foote et Kehoe.

La meilleure façon de les distinguer est de vérifier l’aile. Les colverts auront une tache bleue avec des bordures blanches sur leurs ailes appelée le spéculum qui leur est unique.

Foote décrit le colvert comme « la Chevy Impala des canards » – omniprésente et super-adaptable. Ils nicheront à peu près n’importe où et mangeront à peu près n’importe quoi – même de la nourriture directement de votre main.,

Les canards colverts devraient arriver en force ce week-end de Pâques alors qu’ils volent de Calgary et des États-Unis, dit Foote. Si vous traînez dans un champ de maïs ou de blé, vous pouvez même voir une forme de vortex de canard comme des essaims de canards colverts migrateurs spirale hors du ciel pour une collation.

« c’est vraiment spectaculaire », a déclaré Foote.

Une fois ici, attendez-vous à ce que ces canards s’accouplent immédiatement en prévision de la nidification, dit Kehoe.

contrairement à la plupart des oiseaux aquatiques, les canards colverts préfèrent nicher dans les hautes terres, marchant souvent leurs canetons jusqu’à un kilomètre pour se rendre à l’étang le plus proche., Attendez-vous à ce que les nids de colverts apparaissent dans les cours d’école, les centres-villes et autres endroits insensés.

Les colverts recherchent des endroits « non perturbés » exempts de prédateurs lorsqu’ils nichent, explique Kehoe. Puisque les humains ne sont généralement pas une Menace – ce journaliste a eu un bâillement à lui alors qu « il était à un mètre – les colverts n » ont aucun scrupule à s  » installer dans votre cour.

des vies sexuelles vraiment sauvages

Un mâle qui s’accouple suit généralement son compagnon de choix, la courtise en lui balançant la tête, en plongeant son bec dans l’eau et en laissant couler l’eau, et en exhibant son plumage vert.,

L’accouplement implique que le mâle monte sur la femelle et tire son pénis avec une vitesse surprenante – il atteint sa pleine longueur en moins d’une seconde. Le mâle saisit souvent le cou de la femelle avec son bec pour s’accrocher pendant que cela se produit, note Foote-certaines femelles deviennent chauves à l’arrière de leur cou en conséquence.

bien que théoriquement monogames, les colverts se livrent souvent à ce qu’on appelait autrefois des « poursuites pour viol », mais sont maintenant connus sous le nom de « copulations forcées., »Cela implique plusieurs mâles pourchassant une femelle, puis s’accouplant de force avec elle – un acte qui peut entraîner la mort de la femelle.

« j’ai vu des cas où six ou huit mâles vont pourchasser une femelle en vol », dit Kehoe. « C’est une situation de violence. »

bizarrement, note Foote, les femelles provoquent en fait ce comportement en survolant intentionnellement le territoire des autres mâles. Les biologistes évolutionnistes croient que les colverts femelles encouragent ces copulations forcées pour augmenter les chances de fécondation réussie.,

« Si vous ne vous accouplez qu’une ou deux fois dans votre vie, vous voulez vous assurer d’être avec un homme qui ne tire pas à blanc », dit-il.

Les organes génitaux bizarres du Colvert ont probablement évolué comme une défense à cet accouplement forcé, Kehoe dit.

Les recherches de Patricia Brennan, biologiste évolutionniste à L’Université du Massachusetts à Amherst et l’un des rares experts de la morphologie génitale des canards dans le monde, suggèrent que la femelle peut utiliser les nombreux rebondissements de son vagin pour ralentir la progression du pénis, laissant son influence sur les mâles pour féconder ses œufs., (Les mâles ont évolué également les organes génitaux tire-bouchon comme une contre-mesure.)

le reste de l’année

Kehoe dit que les colverts mâles abandonnent leurs partenaires après l’accouplement et se dirigent vers le nord vers juin pour muer et faire pousser de nouvelles plumes de vol pour l’automne. Ils deviennent incapables de voler pendant environ deux semaines, mais abandonnent également leurs couleurs flashy pour le grand camouflage du Colvert femelle.

Les femelles se collent autour pour protéger leurs canetons, qui apprennent rapidement à se nourrir., Cela implique souvent de faire marcher les bébés vers la voie navigable la plus proche, en bravant la circulation et les grilles d’égout. Les bébés gagnent leurs plumes de vol vers juillet, avec environ six sur 10 survivant à ce point.

Ce succès reproductif signifie que les canards colverts peuvent être chassés intensivement sans risque d’effondrement de la population, dit Kehoe. Pourtant, ils ont besoin de zones humides pour survivre, ce qui explique pourquoi des groupes tels que son travail pour les préserver.