en 1921, le quartier Greenwood de Tulsa, Oklahoma, connu sous le nom de Black Wall Street, était l’une des communautés afro-américaines les plus prospères des États-Unis. Mais le 31 mai de la même année, le Tulsa Tribune a rapporté qu’un homme noir, Dick Rowland, avait tenté de violer une femme Blanche, Sarah Page. Les blancs de la région ont refusé d’attendre que le processus d’enquête se déroule, déclenchant deux jours de violence raciale sans précédent. Trente-cinq pâtés de maisons ont été incendiés, 300 personnes sont mortes et 800 ont été blessées., La défense de la vertu féminine blanche était la motivation exprimée pour la violence raciale collective.
Les Récits varient sur ce qui s’est passé entre Page et Rowland dans l’ascenseur du bâtiment Drexel. Pourtant, à la suite du rapport raciste du Tulsa Tribune, des foules armées en noir et blanc sont arrivées au Palais de justice. Des échauffourées ont éclaté et des coups de feu ont été tirés. Comme les noirs étaient en infériorité numérique, ils retournèrent à Greenwood. Mais les blancs enragés n’étaient pas loin derrière, pillant et brûlant des entreprises et des maisons le long du chemin.,
neuf mille personnes sont devenues sans abri, Josie Pickens écrit dans Ebony. Cette communauté” moderne, majestueuse, sophistiquée et sans vergogne noire « se vantait de » banques, hôtels, cafés, clothiers, cinémas et maisons contemporaines. »Sans parler des luxes, tels que « la plomberie intérieure et un système scolaire remarquable qui éduque les enfants noirs de manière supérieure. »Sans aucun doute, les voisins blancs moins fortunés en voulaient à leur style de vie de classe supérieure., À la suite d’un désir jaloux « de mettre à leur place des Afro-Américains progressistes et performants”, une vague de terrorisme blanc domestique a provoqué la dépossession des noirs.
Bulletin Hebdomadaire
La création de la puissante communauté noire connu sous le nom Black Wall Street était intentionnel. ” En 1906, O. W. Gurley, un riche Afro-Américain de L’Arkansas, a déménagé à Tulsa et a acheté plus de 40 acres de terres qu’il s’est assuré d’être vendues à d’autres Afro-Américains », écrit Christina Montford dans L’Atlanta Black Star., Gurley a fourni une occasion pour ceux qui migrent « de la dure oppression du Mississippi. »Le revenu moyen des familles noires de la région a dépassé » ce qu’est le salaire minimum aujourd’hui. »À la suite de la ségrégation, un « dollar a circulé 36 à 100 fois” et est resté à Greenwood « presque un an avant de partir. »Encore plus impressionnant, à cette époque, « l’État de L’Oklahoma n’avait que deux aéroports », mais » six familles noires possédaient leurs propres avions.”
le statut économique de ces Afro-Américains ne pouvait les sauver de l’hostilité raciale de leur époque. Les survivants de Greenwood racontent des détails troublants sur ce qui s’est réellement passé cette nuit-là. Des témoins oculaires affirment que » la zone a été bombardée avec du kérosène et/ou de la nitroglycérine”, provoquant une rage plus agressive. Les comptes officiels indiquent que des avions privés » étaient en mission de reconnaissance, ils arpentaient la zone pour voir ce qui s’est passé., »
malgré tous les dommages économiques, Hannibal Johnson, auteur de Black Wall Street: From Riot to Renaissance dans le quartier historique de Greenwood à Tulsa, explique que ni les survivants ni leurs familles n’ont jamais reçu les réparations suggérées par la Commission antiémeute raciale de Tulsa. La commission a recommandé des réparations pour « les personnes qui ont perdu des biens » et a proposé « la création d’un fonds de bourses d’études—cela s’est produit, pour un temps limité.” La commission a également proposé des initiatives pour la revitalisation économique de la communauté de Greenwood., Malgré les événements tragiques, ces grandes idées ne se sont jamais manifestées dans une réalité tangible.
les Causes sous-jacentes du Massacre
Dans « L’Émeute raciale de Tulsa de 1921: Vers une Théorie Intégrative de la Violence Collective,” le sociologue Chris M. Messer explore les causes sous-jacentes du massacre. À la suite des migrations de masse dans la région, entraînées en partie par l’augmentation des possibilités d’emploi, Tulsa est devenue la ville avec le plus D’Afro-Américains dans l’état., Avec un boom de la population noire et leurs demandes d’égalité, « les perceptions de discrimination et l’expérience partagée entre les Afro-Américains allowed ont laissé peu de temps pour l’adaptation chez les blancs. »Le changement rapide de la démographie raciale de Tulsa a rendu la ville mûre pour une émeute motivée par l’animosité blanche contre le progrès économique noir. Les blancs de l’époque assimilaient l’amélioration des « salaires et des conditions de travail” à des menaces communistes. En substance, les blancs étaient rancuniers que les noirs n’acceptent plus passivement la citoyenneté de seconde classe dans leur propre patrie.,
un autre facteur structurel qui a joué un rôle vital dans L’émeute raciale de Tulsa était la ségrégation. Ironiquement, les entreprises noires bénéficiaient de l’autosuffisance, ce qui présentait à la fois des avantages et des inconvénients pour l’entrepreneuriat. « Grâce au maintien de la séparation légale de la race dans la socialité, les affaires, l’éducation et les zones résidentielles, la structure de la ségrégation a encouragé l’initiative, mais a également placé des paramètres en limitant les opportunités afro-américaines”, écrit Messer. En d’autres termes, comme il était contraire à la loi pour les noirs de faire leurs achats dans les magasins appartenant à des blancs, les entreprises noires ont prospéré., Cependant, même si les entreprises noires ont profité de la façon dont la ségrégation a réduit la concurrence pour les clients noirs, la ségrégation a également limité la mobilité des noirs et les possibilités de réaliser en dehors de leur communauté.
selon Messer, les forces de police ont également contribué à l’émeute. En raison de leur leadership inefficace, ils ont permis à des foules de se rassembler au Palais de justice pendant des heures avant de demander de l’aide supplémentaire. En outre, ils ont activement participé à l’émeute en remplaçant les blancs sans discrétion, en les armant d’armes à feu pour multiplier les forces de police du jour au lendemain., La police n’a pas respecté la procédure régulière, arrêtant les noirs et les internant dans des camps de détention; pendant ce temps, aucun blanc n’a été arrêté pendant l’émeute.
Les politiciens et les médias ont faussement présenté L’émeute de Tulsa comme un soulèvement déclenché par des noirs sans foi ni loi. Les journaux de Tulsa désignaient régulièrement le quartier de Greenwood comme « Little Africa » et » n town town. »Les Afro-Américains du district étaient étiquetés » mauvais n–s » qui buvaient de l’alcool, prenaient de la drogue et couraient avec des armes à feu., Peut-être en raison de la rhétorique stéréotypée des responsables gouvernementaux et des reportages biaisés des médias, les blancs et les noirs ont interprété la violence raciale différemment. Généralement, les politiciens blancs et les résidents percevaient la communauté noire » comme prédisposée au crime et ayant besoin de contrôle social”, explique Messer. En d’autres termes, en raison des hypothèses de criminalité noire, les blancs justifiaient la violence mortelle sur Black Wall Street, parce que les noirs devaient être subjugués.,
Le Journal Tulsa World a enflammé les tensions entre Noirs et blancs en suggérant que le Ku Klux Klan pourrait « rétablir l’ordre dans la communauté. »Depuis que le KKK a affirmé la supériorité blanche avec des actes terroristes, tels que les lynchages, la simple suggestion d’un journal grand public que le KKK devrait intervenir démontre comment la suprématie blanche était non seulement légitimée, mais également promue avec une impunité légale. Au début des années 1900, il y a eu une montée des organisations nationalistes noires qui ont refusé de se prosterner devant la violence du KKK ou de se soumettre à la subordination de la société.,
Les Blancs ont répondu à la fierté noire et aux demandes d’égalité par « le contrôle social, y compris la ségrégation, les lynchages et les pogroms”, écrit Messer. Dans” Mass Media and Governmental Framing of Riots: the Case of Tulsa, 1921 », Messer et sa collègue Patricia A. Bell offrent plus de détails sur la façon dont les médias ont encadré l’émeute, déclenchant des tensions. En substance’ le désir des noirs pour le progrès socio-économique et l’affirmation de leurs droits a été considéré comme une grave menace à l’hégémonie blanche., Dépeindre tous les noirs comme des criminels servait le récit de l’infériorité noire, maintenait la ségrégation Jim Crow et promouvait l’application violente de l’idéologie raciste.
par exemple, l’encadrement racial des noirs en tant que criminels a légitimé la Congrégation des blancs « au Palais de justice et la destruction subséquente de la région de Greenwood. »Par conséquent, il n’est pas surprenant que les noirs aient perçu l’émeute déclenchée par les blancs « comme un massacre de leur communauté.,” Le massacre des Noirs de Wall Street s’est principalement produit en raison de la « perception généralisée des blancs selon laquelle les Afro-Américains étaient” hors ligne « »et devaient être remis » à leur place. »
malgré la discrimination raciale et la ségrégation Jim Crow, le district de Greenwood a offert la preuve que les entrepreneurs noirs étaient capables de créer de vastes richesses. Sur la base d’une analyse critique des événements, Messer affirme: « Il existe des preuves que les blancs percevaient les Afro-Américains comme une menace économique pour la ville., »Pour ceux qui soutenaient l’assujettissement des noirs, voir les noirs prospérer et défier les stéréotypes de l’infériorité des noirs était trop.
peu de temps après l’émeute, Walter F. White de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) s’est rendu à Tulsa. Selon lui, la prospérité économique des Noirs a contribué à la destruction du District de Greenwood. White a rapporté dans la Nation comment la ville a prospéré sous le boom pétrolier. Il a déclaré que la ville était passée d’une population de 18 182 habitants en 1910 à quelque part « entre 90 000 et 100 000” habitants en 1920., White a affirmé que la richesse soudaine des citadins rivalisait avec les « quarante-neuf” en Californie. Cependant, lorsque les noirs ont connu la richesse, les blancs de la classe inférieure en voulaient à leur succès.
beaucoup de blancs croyaient qu’ils étaient « membres d’une race supérieure divinement ordonnée. »Malgré leurs perceptions gonflées d’eux-mêmes, il y avait trois noirs en Oklahoma « d’une valeur d’un million de dollars chacun. »Un homme nommé J. W. Thompson valait 500 000$. Il y avait « un certain nombre d’hommes et de femmes d’une valeur de $100,000; et beaucoup dont les biens” étaient « évalués à $25,000 et each 50,000 chacun., Cela était particulièrement vrai à Tulsa, où il y avait deux hommes de couleur d’une valeur de 150 000 each chacun; deux d’une valeur de 100 000;; trois de 50 000;; et quatre qui ont été évalués à 25 000$. »
White a conclu que beaucoup des pionniers blancs en Oklahoma étaient d’anciens résidents du Mississippi, de la Géorgie, du Tennessee, du Texas. »Malheureusement, ils n’ont pas réussi à laisser leurs « préjugés anti-Nègres” derrière eux dans le Sud profond. White n » avait pas de mots positifs pour les blancs Oklahoman. Il les considérait comme » éthargiques et non progressistes par nature, cela les irrite cruellement de voir les Nègres faire de plus grands progrès qu’ils ne réalisent eux-mêmes., »Dans un cas, un ouvrier blanc a brûlé et démoli « l’imprimerie de son patron noir avec des machines d’impression d’une valeur de 25 000$. »En train de diriger la foule destructrice, cet employé blanc mécontent a été tué sur le site.
la destruction de cette communauté afro-américaine réussie n’était pas un hasard. Messer affirme que » la destruction de la communauté a été rationalisée comme une réponse nécessaire et naturelle pour les remettre à leur place. »De toute évidence, l’industrie privée et l’état bénéficiaient économiquement de la destruction., Deux jours après l’émeute, le maire n’a pas perdu de temps pour créer le Comité de Reconstruction chargé de redessiner le quartier de Greenwood à des fins industrielles. Les noirs ont été offerts en dessous de la valeur marchande de leur propriété. Les hommes blancs qui offraient » presque n’importe quel prix pour leurs biens” considéraient les survivants comme désespérés et démunis.
en substance, les Afro-Américains posaient un « problème géographique parce que leur communauté était située dans un endroit idéal pour l’expansion des affaires. »Le gouvernement et l’industrie privée ont travaillé de concert pour faire baisser les prix des terres et maintenir la domination blanche dans la région de Tulsa., Le ressentiment des pauvres blancs envers les noirs propriétaires terriens a permis aux blancs d’élite de les utiliser comme pions pour obtenir plus de terres, de richesse et de prospérité. À en juger par l’impunité juridique accordée aux Blancs par les forces de l’ordre, l’État a approuvé et, en fait, soutenu L’émeute de Tulsa pour des gains capitalistes égoïstes.
historiquement, le capitalisme américain a prospéré avec une élite peu de maintenir le pouvoir et la richesse. Lorsque les noirs prennent pied dans une communauté ou une industrie, ils ont le pouvoir d’effectuer des changements significatifs., Ainsi, le progrès socio-économique des Afro-Américains à Wall Street noire menaçait la structure de pouvoir du capitalisme américain dominé par les blancs. Lorsque les blancs ont détruit les établissements commerciaux et les maisons des noirs, la façade de la supériorité blanche a été maintenue.
dans les années 1940, le quartier de Greenwood a été reconstruit, mais en raison de l’intégration pendant l’ère des droits civiques, n’a jamais retrouvé autant d’importance., Le sort de Black Wall Street illustre que tant que le pouvoir reste entre les mains de l’élite, principalement des familles blanches, le système socio-économique américain peut être mobilisé pour soutenir et faire avancer les principes de la suprématie blanche. Indépendamment des progrès réalisés par D’éminents Afro-Américains, Le capitalisme américain est structuré pour garder un segment blanc de la société en avance sur les nombreux marginalisés restants.
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