la ligne, comme la plupart des œuvres de Shakespeare, est en pentamètre iambique. On le trouve dans L’Acte III, Scène II de Hamlet, où il est parlé par la Reine Gertrude, la mère de Hamlet. Hamlet croit que son père, le roi, a été assassiné par son oncle Claudius (qui a ensuite épousé Gertrude). Hamlet décide de mettre en scène une pièce, the Murder of Gonzago, qui suit une séquence similaire d’événements, afin de vérifier si le visionnement déclenchera une conscience coupable de la part de Claudius.,
alors que Hamlet, Gertrude, Claudius et d’autres regardent la pièce dans la pièce, La Reine des joueurs, représentant Gertrude, déclare dans un langage fleuri qu’elle ne se remariera jamais si son mari meurt. Hamlet se tourne alors vers sa mère et lui demande: « Madame, comment vous aimez cette pièce? », à laquelle elle répond ironiquement , » la dame proteste trop, méthinks », ce qui signifie que les protestations D’amour et de fidélité de la Reine du Joueur sont trop excessives pour être crues.
la citation provient de la Deuxième Édition Quarto de la pièce., Les versions ultérieures contiennent le plus simple ligne, « La dame des manifestations trop, il me semble ».