chaque membre de « The greatest generation » peut vous dire où ils étaient le Décembre. 7, 1941, lorsque L’armée de l’air Japonaise a bombardé Pearl Harbor. Et chaque Baby-Boomer a une clarté d » esprit similaire en se rappelant les horreurs de Nov. 22, 1963.
c’était bien sûr le jour il y a 56 ans lorsque Lee Harvey Oswald a assassiné le président John F. Kennedy alors que son cortège circulait dans les rues de Dallas., Pourtant, ce n’est qu’au cours des dernières décennies que nous avons eu une compréhension plus approfondie des antécédents médicaux complexes du Président Kennedy.
pour le dire franchement, bien avant sa mort à l’âge de 46 ans, Kennedy était un homme très malade.
enfant, Kennedy a failli mourir de la scarlatine et a également eu de graves problèmes digestifs — probablement une colite spastique ou un syndrome du côlon irritable, qui l’a tourmenté pour le reste de sa vie. Jeune homme, il souffrait d’infections des voies urinaires, de prostatite et d’ulcère duodénal., Mieux connu était sa colonne vertébrale notoire et les problèmes de dos qui ont commencé tout en jouant au football à l’Université. Sa douleur au bas du dos était si grave qu’il a d’abord été rejeté par l’armée américaine et la Marine lorsqu’il s’est porté volontaire pour le service pendant la Seconde Guerre mondiale.
grâce à sa propre ténacité et aux relations de son père, Kennedy s’est joint à la Réserve navale et est devenu officier sur un Au cours d’une bataille dans les Îles Salomon, Le août. Le 1er janvier 1943, le navire est coupé en deux par le destroyer japonais Amagiri. Le PT-109 coule rapidement et deux membres d’équipage meurent., Onze autres, dont Kennedy, ont survécu, pataugeant dans le Pacifique. Quelques – uns d’entre eux ont été grièvement blessés. Avec l’équipage, Kennedy a nagé plusieurs miles jusqu’à une île, remorquant l’un des hommes blessés par une sangle de Gilet de sauvetage. Il a ensuite nagé vers d’autres îles à la recherche d’eau douce et d’un navire américain. Finalement, les hommes ont été sauvés grâce en partie à un signal de détresse Kennedy sculpté sur une coquille de noix de coco.
L’année suivante, en 1944, Kennedy subit la première de quatre chirurgies du dos infructueuses; il subit trois autres interventions entre 1954 et 1957 alors qu’il était sénateur des États-Unis., Ses chirurgies de la colonne vertébrale, qui comprenaient des fusions des vertèbres lombaires et la mise en place de plaques métalliques, étaient compliquées par une mauvaise cicatrisation, des abcès douloureux et une ostéomyélite (une infection de l’OS). Il a été si malade à quelques moments au cours de cette période que son prêtre catholique a administré les derniers rites. Au cours d’une longue période de convalescence en 1956, il a écrit le livre lauréat du prix Pulitzer « Profiles in Courage », avec l’aide de son éloquent rédacteur de discours Theodore Sorenson.,
presque tous les jours de la vie adulte de Kennedy, il a ressenti des maux de dos débilitants, en particulier dans la colonne lombaire et les articulations sacro-iliaques. Plusieurs fois, son dos était si raide à cause de la douleur et de l’arthrite qu’il ne pouvait même pas se pencher pour attacher ses chaussures. Peu de gens qui vivent libres de ce handicap comprennent à quel point il affecte leur vie. Pourtant, Kennedy a continué à faire sa marque indélébile sur le monde — jusqu’à son assassinat.
certains médecins ont fait valoir que l’attelle arrière rigide qu’il portait alors qu’il était assis dans la limousine présidentielle le novembre. 22, 1963, a contribué à sa mort., Après le premier coup de feu non mortel qui l’a frappé, Kennedy a été incapable de se pencher. Au lieu de se froisser au fond de la voiture, l’attelle rigide l’a tenu droit et il est resté dans le viseur D’Oswald afin que le tueur puisse tirer sur le président dans la tête.
pourtant, le problème de santé le plus grave de Kennedy était la maladie D’Addison. Il s’agit d’une insuffisance des glandes surrénales, les organes qui produisent les hormones vitales qui aident à contrôler les niveaux de sodium, de potassium et de glucose dans le sang, et à médier les réactions du corps au stress., Les patients atteints de la maladie d’Addison commencent souvent leur maladie par une diarrhée sévère, des vomissements, de la fatigue et une pression artérielle basse. Si elle n’est pas traitée, c’est une maladie potentiellement mortelle. Depuis la fin des années 1930, les médecins ont été en mesure de gérer cette maladie grave avec la prescription de corticostéroïdes, qui, selon son biographe Robert Dallek, Kennedy a probablement commencé à prendre sous une forme ou une autre depuis au moins 1947, quand il a été officiellement diagnostiqué avec une insuffisance surrénalienne. Certains rapports, cependant, affirment qu’il a peut-être pris le médicament plus tôt., L’utilisation chronique de stéroïdes au cours de sa vie a probablement causé l’ostéoporose de divers os de son corps, notamment sa colonne vertébrale, où il a souffert de trois vertèbres fracturées.
pendant sa présidence, Kennedy a également été traité avec un grand nombre d’analgésiques opiacés, d’anesthésiques locaux (lidocaïne) pour ses maux de dos, de tranquillisants tels que le Librium, les amphétamines et les stimulants, y compris le Ritalin, les hormones thyroïdiennes, les somnifères barbituriques, la gamma globuline pour prévenir les infections, ainsi que les hormones stéroïdes dont il avait, Selon le New York Times, lors de la crise des missiles de Cuba en octobre 1962, le président s’est vu prescrire « des antispasmodiques pour contrôler la colite; des antibiotiques pour une infection urinaire; et des quantités accrues d’hydrocortisone et de testostérone ainsi que des comprimés de sel pour contrôler son insuffisance surrénalienne et stimuler son énergie. »
dans son livre de 1965 « A Thousand Days », L’historien Arthur Schlesinger Jr.a décrit une interview de Kennedy en juillet 1959, dans laquelle il a interrogé le sénateur américain Sur les rumeurs selon lesquelles il était atteint de la maladie D’Addison., Kennedy, qui était sur le point de se présenter à la présidence, a déclaré avec confiance à Schlesinger: « personne qui a la vraie maladie D’Addison ne devrait se présenter à la présidence, mais je ne l’ai pas. »
ici, Kennedy était à la fois un politicien duplicate et un historien astucieux de la médecine. En 1855, Thomas Addison, le médecin principal du Guy’s Hospital de Londres, publia son traité, » On The Constitutional and Local Effects of Disease of the Suprarenal Capsules., »L’insuffisance surrénalienne des six patients qu’il a décrits dans cette publication a été causée par une tuberculose destructrice et infectieuse des glandes surrénales. Kennedy avait une insuffisance surrénalienne d’une cause inconnue, mais il n’était en aucune façon, forme ou forme, infecté par la tuberculose. Donc, techniquement, il n’avait pas « la vraie maladie D’Addison. »
Ce flim-flam verbal rappelle une observation mordante souvent attribuée à notre 35e président: « les mères veulent toutes que leurs fils grandissent pour être président, mais elles ne veulent pas qu’ils deviennent des politiciens dans le processus. »