Les derniers mammouths laineux rongés par une maladie génétique, ils ont perdu leur odorat, ont évité la compagnie et ont eu un étrange pelage brillant.
c’est le verdict des scientifiques qui ont analysé L’ADN ancien des animaux disparus pour rechercher des mutations.,
Les études suggèrent que les derniers mammouths se sont éteints après que leur ADN a été criblé d’erreurs.
Les connaissances pourraient éclairer les efforts de conservation des animaux vivants.
il reste moins de 100 guépards asiatiques dans la nature, tandis que la population restante de gorilles de montagne est estimée à environ 300. Les chiffres sont similaires à ceux des derniers mammouths laineux vivant sur L’île Wrangel dans l’océan Arctique il y a environ 4 000 ans.,
Le Dr Rebekah Rogers de L’Université de Californie à Berkeley, qui a dirigé la recherche, a déclaré que les génomes des mammouths « s’effondraient juste avant leur extinction ».
Il s’agit, dit-elle, du premier cas de « fusion génomique » chez une seule espèce.
« Vous avez eu ce dernier refuge de mammouths après que tout s’est éteint sur le continent », a-t-elle ajouté.
« Les théories mathématiques qui ont été développées ont dit qu’elles devraient accumuler de mauvaises mutations parce que la sélection naturelle devrait devenir très inefficace., »
Les chercheurs ont analysé les mutations génétiques trouvées dans l’ADN ancien d’un mammouth d’il y a 4 000 ans. Ils ont utilisé l’ADN d’un mammouth qui vivait il y a environ 45 000 ans, lorsque les populations étaient beaucoup plus grandes, à titre de comparaison.
les mammouths laineux étaient autrefois communs en Amérique du Nord et en Sibérie., Ils ont été conduits à l’extinction par des facteurs environnementaux et peut-être la chasse humaine il y a environ 10 000 ans. Les petites populations insulaires se sont accrochées jusqu’à il y a environ 4 000 ans.
« Il y avait cet énorme excès de ce qui ressemblait à de mauvaises mutations dans le génome du Mammouth de cette île », a déclaré le Dr Rogers.
« Nous avons constaté que ces mauvaises mutations s’accumulaient dans le génome du Mammouth juste avant leur extinction. »
La connaissance des derniers jours du Mammouth pourrait aider les espèces modernes au bord de l’extinction, telles que le panda, le gorille des montagnes et l’éléphant indien., La leçon du Mammouth laineux est qu’une fois que les chiffres tombent en dessous d’un certain niveau, la santé génétique de la population peut être au-delà de la sauvegarde. Les tests génétiques pourraient être un moyen d’évaluer si les niveaux de diversité génétique d’une espèce sont suffisants pour lui donner une chance de survie. Une meilleure option consiste à empêcher les chiffres de tomber trop bas.
« lorsque vous avez ces petites populations pendant une longue période de temps, elles peuvent entrer en fusion génomique, tout comme ce que nous avons vu chez le mammouth », a déclaré le Dr Rogers.,
« donc, si vous pouvez empêcher ces organismes d’être menacés ou en voie de disparition, cela fera beaucoup plus pour aider à prévenir ce type de fusion génomique que si vous avez une petite population et ensuite la ramener à un plus grand nombre car elle portera toujours ces signatures de cette fusion génomique., »
Les scientifiques pensent que les mutations génétiques ont Les Mutations peuvent également avoir conduit à une perte des récepteurs olfactifs, responsables de l’odorat, ainsi que des substances dans l’urine impliquées dans le statut social et attirant un partenaire.,
Love Dalen est professeur de génétique évolutive au musée suédois d’histoire naturelle et chef de l’équipe de scientifiques qui a initialement publié les séquences D’ADN des mammouths.
il a dit qu’ils ont trouvé « de nombreuses suppressions, de gros morceaux du génome qui manquent, dont certains ont même affecté des gènes fonctionnels ».
« C’est un roman de suite, » dit-il. « Si cela se confirme lorsque davantage de génomes de mammouths, ainsi que des génomes d’autres espèces, seront analysés, cela aura des implications très importantes pour la biologie de la conservation., »
La recherche est publiée dans la revue PLOS Genetics.
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