La gamme vocale joue un rôle si important dans la classification des voix chantantes en types de voix que parfois les deux termes sont confondus. Un type de voix est un type particulier de voix chantée humaine perçue comme ayant certaines qualités ou caractéristiques d’identification; la gamme vocale n’étant qu’une de ces caractéristiques. D’autres facteurs sont le poids vocal, la tessiture vocale, le timbre vocal, les points de transition vocaux, les caractéristiques physiques, le niveau de la parole, les tests scientifiques et l’enregistrement vocal., Tous ces facteurs combinés sont utilisés pour classer la voix d’un chanteur dans un type particulier de voix chantante ou de type de voix.
la discipline de la classification vocale s’est développée au sein de la musique classique européenne et n’est généralement pas applicable à d’autres formes de chant. La classification vocale est souvent utilisée dans opera pour associer des rôles possibles à des voix potentielles. Il existe plusieurs systèmes utilisés, y compris le système Allemand Fach, la tradition de l’opéra italien et la tradition de l’opéra français. Il existe également d’autres systèmes de classification, le plus souvent le système de musique chorale.,
aucun système n’est universellement appliqué ou accepté. La plupart des types de voix identifiés par de tels systèmes, cependant, sont des sous-types qui relèvent de sept catégories de voix principales différentes qui sont pour la plupart reconnues dans tous les principaux systèmes de classification de la voix. Les femmes sont généralement divisées en trois groupes principaux: soprano, mezzo-soprano et contralto. Les hommes sont généralement divisés en quatre groupes principaux: contre-ténor, ténor, baryton et basse. En considérant les voix pré-pubères des enfants, un huitième terme, treble, peut être appliqué., Dans chacune de ces grandes catégories, il existe plusieurs sous-catégories qui identifient des qualités vocales spécifiques telles que la facilité de colorature et le poids vocal pour différencier les voix.
La gamme vocale elle-même ne détermine pas le type de voix d’un chanteur. Alors que chaque type de voix a une gamme vocale générale qui lui est associée, les voix chantées humaines peuvent posséder des gammes vocales qui englobent plus d’un type de voix ou se situent entre les gammes typiques de deux types de voix. Par conséquent, les professeurs de chant utilisent la gamme vocale comme un seul facteur parmi d’autres dans la classification de la voix d’un chanteur., Plus important que la gamme dans la classification de la voix est tessiture, ou où la voix est le chant le plus confortable, et le timbre vocal, ou le son caractéristique de la voix chantante. Par exemple, une chanteuse peut avoir une gamme vocale qui englobe les notes aiguës d’une mezzo-soprano et les notes graves d’une soprano. Un professeur de chant chercherait donc à voir si le chanteur était plus à l’aise de chanter plus haut, ou plus bas. Si elle était plus à l’aise de chanter plus haut, alors le professeur la classerait probablement comme soprano., Le professeur considérerait également le son de la voix; Les sopranos ont tendance à avoir un son vocal plus léger et moins riche qu’une mezzo-soprano. Un professeur de chant, cependant, ne classerait jamais un chanteur dans plus d’un type de voix, quelle que soit la taille de la gamme vocale du chanteur.
dans les systèmes de classification opératiques, il existe six types de voix de base. Les plages données ci-dessous sont des approximations et ne sont pas censées être appliquées de manière trop rigide.
certains hommes, en voix de fausset ou à la suite de certaines conditions physiologiques rares, peuvent chanter dans la même gamme que les femmes., Ceux-ci ne tombent pas dans les catégories féminines, plutôt appelées contre-ténors dans la musique classique. Dans la musique contemporaine, cependant, l’utilisation du terme ténor pour ces voix masculines serait plus appropriée.
dans la musique chorale, il n’y a que quatre catégories pour les chanteurs adultes. Tout d’abord, pour les femmes: soprano et alto, et pour les hommes: ténor et basse.
Au Royaume-Uni, le terme « alto masculin » fait référence à un homme qui utilise la production vocale de falsetto pour chanter dans la section alto d’un chœur. Cette pratique est beaucoup moins courante en dehors du Royaume-Uni où le terme contre-ténor est plus souvent appliqué., Les contre-ténors sont également largement employés dans l’opéra en tant que chanteurs solo, bien que le terme « alto masculin » ne soit jamais utilisé pour désigner un chanteur solo.
Les Voix D’enfants, tant masculines que féminines, sont décrites comme des aigus, bien que la soprano de garçon soit également largement utilisée.