Frank Thomas (frappeur désigné)

premières années (1990-1996)modifier

Les White Sox de Chicago ont sélectionné Thomas avec le septième choix au premier tour du Repêchage de juin 1989 de la Ligue majeure de Baseball. Il fait ses débuts en Ligue majeure le 2 août 1990, contre les Brewers de Milwaukee au County Stadium; il est sans coup sûr, allant 0 en 4, mais a un RBI sur un choix de fielder qui a marqué Iván Calderón que les White Sox ont remporté le match 4-3., Le 28 août, Thomas a frappé le premier circuit de sa carrière dans un match sur la Route Contre Les Twins du Minnesota au Metrodome (qui, par coïncidence, serait également le site de son 500e circuit en carrière). Il a frappé le circuit du lanceur Gary Wayne en début de neuvième manche alors que son équipe perdait 12-6.

Thomas est devenu connu pour sa puissance menaçante de home run; dans le cercle sur le pont, il balançait régulièrement un morceau rouillé de barres d’armature qu’il aurait trouvé lors d’un projet de rénovation dans le vieux parc Comiskey., À sa première saison complète, Thomas s’est établi comme un frappeur multi-talentueux, combinant puissance avec frapper pour la moyenne, dessiner des promenades, et conduire dans les courses. En 1991, Thomas a terminé troisième au vote MVP avec un .318 moyenne au bâton, 32 courses à la maison et 109 pistes frappée, ainsi que la marche 138 fois. Il a remporté le premier de quatre Silver Slugger Awards, et a mené la ligue en pourcentage de base, quelque chose qu  » il accomplirait quatre fois au cours de sa carrière.

En 1993, Thomas a manié la batte .317 avec un record de club 41 circuits, plus 128 points produits, 106 points marqués et 112 circuits., Il rejoint un quatuor de membres du Temple de la renommée (Babe Ruth, Lou Gehrig, Jimmie Foxx et Ted Williams) en tant que seul joueur de l’histoire du baseball à éclipser .300 avec plus de 20 circuits et plus de 100 points produits, circuits et circuits en trois saisons consécutives. Sur le dos de cette production offensive historique, Thomas a recueilli tous les 28 votes des écrivains de baseball pour un AL unanimous Most Valuable Player award, le premier par un joueur des White Sox depuis Dick Allen en 1972, tout en menant les White Sox à leur première couronne AL ouest en 10 ans., À l’époque, l’analyste statistique Bill James a projeté des statistiques de carrière de 480 homers et un .311 durée de vie moyenne. Gene Lamont, alors manager, louait les compétences de Thomas: « Je ne l’ai vu que deux ans maintenant, mais je suis convaincu qu’il n’y a pas un terrain qu’il ne peut pas frapper. »L’annonceur des White Sox Ken Harrelson a fait écho aux éloges, » dans mes années 30 dans le jeu, je n’ai jamais vu quelqu’un comme Big Hurt . Dans 30 ans, nous parlerons peut-être de Frank Thomas de la même manière que nous parlons de Ted Williams. »Thomas a crédité Harrelson d’avoir inventé le surnom » Big Hurt ».,

en 1994, ne jouant que 113 matchs en raison d’une saison écourtée par la grève, Thomas a de nouveau présenté d’énormes chiffres offensifs, enregistrant 38 circuits et 101 points produits .353, et a mené la ligue dans les points marqués (106), les promenades (109), et le pourcentage de slugging avec un énorme .729 marque. Thomas a remporté haut la main son deuxième titre de MVP consécutif, remportant 24 des 28 votes de première place. Il est l’un des trois seuls joueurs de premier but de l’histoire à remporter le titre de joueur par excellence consécutif dans les ligues majeures (le Hall of Famer Jimmie Foxx, 1932-1933, et Albert Pujols, 2008-2009, sont les autres).,

la saison écourtée de 1994 est due à une grève des joueurs, et peut-être personne n’a ressenti la piqûre de la grève plus que Thomas, qui était prêt à atteindre l’un des honneurs les plus prestigieux du baseball: la Triple Couronne. Depuis 1967, aucun joueur n’avait terminé la saison régulière premier pour la moyenne, les circuits et les points produits. Thomas avait enregistré 32 home runs à la pause du match des étoiles, et se disputait l  » honneur lorsque la grève a eu lieu., Pressé par les médias de commenter ses réalisations—et son avenir—Thomas a minimisé sa propre signification, déclarant au Atlanta Journal-Constitution: « Je ne suis pas connu comme le meilleur par les fans ou les médias. Je me soucie de la façon dont je suis perçu par mes pairs. Je peux me contenter de l’étiquette « l’un des meilleurs » parce que cela signifie que vous êtes considéré comme un joueur d’élite. »

Thomas continuerait à afficher des chiffres offensifs importants et bien équilibrés, se classant toujours parmi les meilleurs dans toutes les catégories offensives majeures, bien que rarement en tête dans une statistique. En 1995, il a frappé .,308 avec 40 circuits et 111 points produits; en 1996, il a frappé .349 avec 40 home runs et 134 RBI, et est devenu un All-Star pour la quatrième fois tout en terminant 8e dans le vote MVP.

les années suivantes (1997-2005)modifier

de 1991 à 1997, Thomas a terminé dans le top 10 du vote MVP chaque année. En 1997, Thomas a remporté le titre des frappeurs et a terminé troisième au vote MVP. Cependant, en partie à cause de conflits personnels en dehors du terrain, sa production offensive vacille au cours des deux saisons suivantes., Jamais un hors-concours défensif à la première base au début de sa carrière, Thomas a néanmoins préféré jouer sur le terrain au poste de frappeur désigné, disant que cela le maintenait concentré; le fait qu « il frappait généralement mieux comme joueur de premier but a créé un dilemme au fil des ans pour les White Sox quant à savoir s « il fallait l » utiliser comme DH, ce qui réduirait l  » usure sur son corps, mais pourrait coûter une certaine production offensive. À la fin des années 1990, des blessures mineures tendent à le garder indisponible pendant de courtes périodes, et 1997 est la dernière année où il joue plus sur le terrain qu’en DH., Thomas a rebondi avec force en 2000 quand il a frappé .328 avec un sommet en carrière 43 circuits et 143 points produits. Thomas a terminé deuxième au vote MVP cette saison-là, derrière Jason Giambi des Athletics D’Oakland. Thomas a également remporté le prix Al Comeback Player of the Year 2000. Mais cela ne signifierait pas la fin du chemin rocheux, il viendra plus tard dans sa carrière.

en 2001, après la mort de son père, Thomas a également annoncé au cours de la même semaine qu’il subirait une opération de fin de saison après QU’une IRM a révélé une déchirure du triceps dans son bras droit., Il était désemparé par l’impact combiné des conflits personnels et professionnels. « C’est la pire semaine de ma vie », at-il dit lors d’une conférence de presse à Chicago. « D’abord, je perds mon père, puis reviens et découvre que je suis perdu pour la saison. »Il n’a joué que 20 matchs cette année-là.

Il a rebondi après sa blessure et a joué 148 matchs en 2002, mais n’a frappé que .252, une carrière-bas pour une saison complète, et ne serait plus jamais approcher un .300 moyenne au bâton. Mais sa puissance et sa capacité à se mettre sur la base et à conduire dans les courses étaient toujours dans son arsenal offensif., Toujours un frappeur patient, Thomas a mené L’AL dans les promenades quatre fois. Jusqu’à la fin de la saison 2006, il était deuxième parmi tous les joueurs actifs dans les promenades et troisième dans le pourcentage de base, et classé parmi les 20 meilleurs à vie dans les deux catégories.

Thomas a connu une autre saison solide en 2003. Il a terminé à égalité au deuxième rang de la ligue pour les circuits (42) et a été dans le top dix de la ligue pour les circuits, les coups sûrs supplémentaires, la moyenne de points mérités et la moyenne de points mérités, alors qu’il menait les ligues majeures pour le pourcentage de balles volantes (54,9%)., En 2005, Thomas se blesse à nouveau, mais frappe 12 circuits en 105 présences au bâton en 35 matchs, démontrant ainsi sa puissance continue à la plaque. En additionnant 2004 et 2005, il a eu moins de 350 au total au bâton en raison de blessures, mais a frappé 30 coups de circuit et a attiré 80 coups sûrs. En tant que membre des White Sox, Thomas et son coéquipier Magglio Ordóñez ont égalé un record des ligues majeures pour les circuits consécutifs, avec six en une saison.

World Series 2005modifier

en 2005, le gérant Ozzie Guillén a mené les White Sox à une victoire en Série mondiale, leur première en 88 ans. Thomas n’était pas sur la liste d’après-saison de L’équipe gagnante de la série en raison d’une blessure, mais l’équipe a honoré ses contributions pérennes à la franchise lors du match 1 de la série de Division contre les Red Sox de Boston. Thomas a été choisi pour lancer le premier lancer cérémoniel. « Quel sentiment », a déclaré Thomas. « Debout tout autour de la place. Les gens sont vraiment à m’encourager. J’ai eu des larmes dans mes yeux. De savoir vraiment que les fans se souciaient beaucoup de moi – c’était un grand sentiment., Un de mes moments les plus fiers dans le jeu. »Bien que Frank Thomas n’ait pas été sur la liste d’après-saison, il a gagné une bague de la Série mondiale pour ses contributions au cours de la saison.

Departure (2005)Edit

malgré sa production offensive pérenne et sa base de fans établie à Chicago, les White Sox ont choisi de libérer Thomas en 2005. Thomas a ensuite exprimé sa déception quant à la fin de son mandat de 16 ans avec les White Sox, affirmant que le président Jerry Reinsdorf ne l’avait pas appelé pour lui dire qu’il ne revenait pas., Il a également dit que lui et Kenny Williams ne voyaient pas les yeux dans les yeux après que Williams soit devenu directeur général après la saison 2000. À l’époque, Thomas était mécontent que son avant-dernier accord avec les White Sox contenait une clause de « compétences diminuées ». Il a dit que les White Sox auraient dû l  » échanger après les séries éliminatoires cette saison.

« J’ai beaucoup de respect pour Jerry Reinsdorf. Mais je pensais vraiment, la relation que nous avions au cours de la dernière 16 années, il aurait pris le téléphone pour dire,  » Big guy, nous allons de l’avant. Nous allons quelque part., Nous ne connaissons pas votre situation ou ce qui va se passer. »Je peux vivre avec ça, je peux vraiment », a déclaré Thomas. « Mais me traiter comme un joueur de passage. J’ai aucun respect pour qui. »Thomas a dit qu’il n’était pas amer ou en colère et qu’il avait rejoint les A avec un esprit ouvert.