Êtes-Vous Résoudre le Problème en question?

Étape 1: établir la nécessité d’une Solution

le but de cette étape est d’articuler le problème dans les termes les plus simples possibles: « nous recherchons X pour atteindre Z tel que mesuré par W.” une telle déclaration, semblable à un discours d’ascenseur, est un appel aux armes qui clarifie l’importance de la question et aide à obtenir des ressources pour y remédier. Ce cadrage initial répond à trois questions:

Quel est le besoin fondamental?

c’est le problème essentiel, énoncé de manière claire et concise., Il est important à ce stade de se concentrer sur le besoin qui est au cœur du problème au lieu de sauter à une solution. Définir la portée est également important. De toute évidence, la recherche de lubrifiant pour une machine est différente de la recherche d’un processus de fabrication radicalement nouveau.

le besoin fondamental identifié par EWV était l’accès à l’eau potable pour les quelque 1,1 milliard de personnes dans le monde qui en manquent. C’est un problème urgent, même dans les zones où les précipitations sont abondantes, car l’eau n’est pas capturée, stockée et distribuée efficacement.

Quel est le résultat souhaité?,

pour répondre à cette question, il faut comprendre les points de vue des clients et des autres bénéficiaires. (L’approche des cinq Pourquoi peut être très utile.) Encore une fois, évitez la tentation de favoriser une solution ou une approche particulière. Cette question doit être abordée qualitativement et quantitativement dans la mesure du possible. Un objectif de haut niveau mais spécifique, tel que  » l’amélioration de l’efficacité énergétique à 100 mpg d’ici 2020”, peut être utile à ce stade.

en répondant à cette question, Naugle et son équipe ont réalisé que le résultat devait être plus que l’accès à l’eau; l’accès devait être pratique., Dans des pays comme L’Ouganda, les femmes et les enfants doivent souvent parcourir de longues distances pour aller chercher de l’eau dans les vallées, puis la porter jusqu’à leurs villages. Le résultat souhaité défini par EWV était de fournir de l’eau pour les besoins quotidiens de la famille sans nécessiter d’énormes dépenses de temps et d’énergie.

qui peut en bénéficier et pourquoi?

répondre à cette question oblige une organisation à identifier tous les clients et bénéficiaires potentiels., C’est à ce stade que vous comprenez si, par exemple, vous résolvez un problème de lubrifiant pour l’ingénieur ou pour le chef de fabrication—dont les définitions du succès peuvent varier considérablement.

en réfléchissant à cette question, EWV s’est rendu compte que les avantages en découleraient pour les individus et les familles, ainsi que pour les régions et les pays., Les femmes passeraient moins de temps à marcher pour récupérer de l’eau, ce qui leur donnerait plus de temps pour travailler sur le terrain ou dans un emploi extérieur qui apporterait à leur famille un revenu nécessaire. Les enfants puissent aller à l’école. Et à plus long terme, les régions et les pays bénéficieront de l’amélioration de l’éducation et de la productivité de la population.

Étape 2: Justifier la Nécessité

Le but de répondre aux questions de cette étape est d’expliquer pourquoi votre organisation doit tenter de résoudre le problème.

c’Est l’effort en phase avec notre stratégie?,

en d’autres termes, la satisfaction du besoin servira-t-elle les objectifs stratégiques de l’organisation? Il n’est pas rare qu’une organisation travaille sur des problèmes qui ne sont plus en phase avec sa stratégie ou sa mission. Dans ce cas, l’effort (et peut-être l’ensemble de l’initiative) devrait être reconsidéré.

dans le cas D’EWV, simplement améliorer l’accès à l’eau potable ne serait pas suffisant; pour répondre à la mission de l’organisation, la solution devrait générer du développement économique et des opportunités pour les entreprises locales. Il fallait impliquer quelque chose que les gens achètent.,

de plus, vous devriez vous demander si le problème correspond aux priorités de votre entreprise. Étant donné que les autres projets d’EWV comprenaient l’accès à des produits abordables tels que des cuisinières et des pompes à pédales, le projet d’eau potable était approprié.

Quels sont les avantages souhaités pour l’entreprise, et comment allons-nous les mesurer?

dans les entreprises à but lucratif, l’avantage souhaité pourrait être d’atteindre un objectif de revenus, d’atteindre une certaine part de marché ou d’obtenir des améliorations spécifiques du temps de cycle., EWV espérait poursuivre son objectif d’être un chef de file reconnu pour aider les pauvres du monde en transférant la technologie par le biais du secteur privé. Cet avantage serait mesuré par l’impact sur le marché: combien de familles paient pour la solution? Comment est-il une incidence sur leur vie? La vente et l’installation créent-elles des emplois? Compte tenu des avantages potentiels, EWV a jugé que la priorité était élevée.

Comment allons-nous assurer qu’une solution est mise en œuvre?

Supposons qu’une solution soit trouvée., Quelqu’un dans l’organisation doit être responsable de sa réalisation—que ce soit l’installation d’une nouvelle technologie de fabrication, le lancement d’une nouvelle entreprise ou la commercialisation d’une innovation de produit. Cette personne pourrait être le champion du problème, mais elle pourrait également être le gestionnaire d’une division existante, d’une équipe interfonctionnelle ou d’un nouveau département.

chez EWV, Jon Naugle a également été chargé de la réalisation de la solution. En plus de sa formation technique, Naugle avait déjà mis en œuvre avec succès des projets similaires., Par exemple, il a été directeur pays D’EWV au Niger, où il a supervisé un volet d’un projet pilote de la Banque mondiale visant à promouvoir l’irrigation privée à petite échelle. Sa partie du projet consistait à amener le secteur privé à fabriquer des pompes à pédales et à forer manuellement des puits.

Il est important à ce stade d’engager une conversation de haut niveau au sein de l’organisation sur les ressources qu’une solution pourrait nécessiter., Cela peut sembler prématuré-après tout, vous êtes toujours en train de définir le problème et le champ des solutions possibles pourrait être très vaste—mais il n’est pas trop tôt pour commencer à explorer les ressources que votre organisation est prête et capable de consacrer à l’évaluation des solutions, puis à la mise en œuvre de la meilleure. Même au début, vous pouvez avoir une idée que la mise en œuvre d’une solution sera beaucoup plus coûteuse que d’autres dans l’organisation réalisent., Dans ce cas, il est important de communiquer une estimation approximative de l’argent et les gens qui seront nécessaires et de s’assurer que l’organisation est disposée à continuer dans cette voie. Le résultat d’une telle discussion pourrait être que certaines contraintes sur le ressourcement doivent être intégrées dans l’énoncé du problème. Dès le début de son projet d’eau potable, EWV a fixé un plafond sur le montant qu’elle consacrerait à la recherche initiale et à l’essai de solutions possibles.

Maintenant que vous avez établi la nécessité d’une solution et son importance pour l’organisation, vous devez définir le problème en détail., Cela implique d’appliquer une méthode rigoureuse pour vous assurer que vous avez capturé toutes les informations dont quelqu’un—y compris des personnes dans des domaines éloignés de votre industrie—pourrait avoir besoin pour résoudre le problème.

Étape 3: contextualiser le problème

examiner les efforts passés pour trouver une solution peut faire gagner du temps et des ressources et générer une réflexion très innovante. Si le problème concerne l’ensemble de l’industrie, il est essentiel de comprendre pourquoi le marché n’a pas réussi à le résoudre.

quelles approches avons-nous essayées?,

l’objectif ici est de trouver des solutions qui pourraient déjà exister dans votre organisation et d’identifier celles qu’elle a réfutées. En répondant à cette question, vous pouvez éviter de réinventer la roue ou de descendre une impasse.

dans les efforts précédents pour élargir l’accès à l’eau potable, EWV avait offert des produits et services allant des puits forés manuellement pour l’irrigation aux filtres pour le traitement de l’eau domestique. Comme pour tous ses projets, EWV a identifié des produits que les consommateurs à faible revenu pouvaient se permettre et, si possible, que les entrepreneurs locaux pouvaient fabriquer ou entretenir., Alors que Naugle et son équipe revoyaient ces efforts, ils se sont rendu compte que les deux solutions ne fonctionnaient que si une source d’eau, telle qu’une eau de surface ou un aquifère peu profond, était proche du ménage. En conséquence, ils ont décidé de se concentrer sur l’eau de pluie—qui tombe partout dans le monde dans une mesure plus ou moins grande—comme une source qui pourrait atteindre beaucoup plus de gens. Plus précisément, l’équipe s’est intéressée au concept de récupération de l’eau de pluie. « L’eau de pluie est livrée directement à l’utilisateur final”, explique Naugle. « C’est aussi proche que possible d’un système d’eau canalisée sans avoir d’approvisionnement en eau canalisée., »

Qu’ont essayé les autres?

L’enquête d’EWV sur les tentatives antérieures de récupération de l’eau de pluie a consisté à examiner la recherche sur le sujet, à mener cinq études sur le terrain et à sonder 20 pays pour demander quelle technologie était utilisée, ce qui fonctionnait ou ne fonctionnait pas, ce qui empêchait ou encourageait l’utilisation de diverses solutions,

« L’une des principales choses que nous avons apprises des enquêtes”, dit Naugle, « était qu’une fois que vous avez un toit dur—ce que beaucoup de gens font—à utiliser comme surface de collecte, la chose la plus chère est le stockage.,”

Ici, le problème qui devait être résolu. EWV a constaté que les solutions existantes pour stocker l’eau de pluie, telles que les réservoirs en béton, étaient trop coûteuses pour les familles à faible revenu dans les pays en développement, de sorte que les ménages partageaient des réservoirs de stockage. Mais comme personne ne s’appropriait les installations communales, elles tombaient souvent en ruine. Par conséquent, Naugle et son équipe se sont penchés sur le concept d’un dispositif de stockage d’eau de pluie domestique à faible coût.,

leurs recherches sur des solutions antérieures ont révélé ce qui semblait initialement être une approche prometteuse: stocker l’eau de pluie dans un pot de 525 gallons presque aussi haut qu’un adulte et trois fois plus large. En Thaïlande, ils ont appris que 5 millions de ces pots avaient été déployés sur cinq ans. Après une enquête plus approfondie, cependant, ils ont constaté que les pots étaient en ciment, qui était disponible en Thaïlande à un prix bas. Plus important encore, les bonnes routes du pays ont permis de fabriquer les pots en un seul endroit et de les transporter dans des camions à travers le pays., Cette solution ne fonctionnerait pas dans les zones qui n’avaient ni ciment ni routes de haute qualité. En effet, grâce à des entretiens avec des villageois en Ouganda, EWV a constaté que même des barils de polyéthylène vides suffisamment grands pour contenir seulement 50 gallons d’eau étaient difficiles à transporter le long d’un chemin. Il est devenu évident qu’une solution de stockage viable devait être suffisamment légère pour être transportée sur une certaine distance dans des zones dépourvues de routes.

quelles sont les contraintes internes et externes à la mise en œuvre d’une solution?,

maintenant que vous avez une meilleure idée de ce que vous voulez accomplir, il est temps de revoir la question des ressources et de l’engagement organisationnel: avez-vous le soutien nécessaire pour solliciter puis évaluer les solutions possibles? Êtes-vous sûr que vous pouvez obtenir l’argent et les gens pour mettre en œuvre le plus prometteur?

les contraintes externes sont tout aussi importantes à évaluer: y a-t-il des questions concernant les brevets ou les droits de propriété intellectuelle? Y a-t-il des lois et des règlements à prendre en compte?, Pour répondre à ces questions, il peut être nécessaire de consulter divers intervenants et experts.

EWV a exploré les contraintes externes possibles, notamment en examinant les politiques gouvernementales concernant le stockage des eaux de pluie., Naugle et son équipe ont constaté que les gouvernements du Kenya, De La Tanzanie, de l’Ouganda et du Vietnam soutenaient l’idée, mais que la ministre ougandaise de l’eau et de l’environnement, Maria Mutagamba, était la plus forte partisane. Par conséquent, EWV a décidé de tester la solution de stockage en Ouganda.

Étape 4: écrivez l’énoncé du problème

Il est maintenant temps d’écrire une description complète du problème que vous cherchez à résoudre et des exigences auxquelles la solution doit répondre., L’énoncé du problème, qui rend compte de tout ce que l’organisation a appris en répondant aux questions des étapes précédentes, aide à établir un consensus sur ce que serait une solution viable et quelles ressources seraient nécessaires pour y parvenir.

Une description complète et claire aide également les personnes à l’intérieur et à l’extérieur de l’organisation à saisir rapidement le problème. Ceci est particulièrement important parce que les solutions à des problèmes complexes dans une industrie ou une discipline proviennent souvent d’experts dans d’autres domaines (voir « Obtenir des Suspects inhabituels pour résoudre R&d Puzzles,” HBR mai 2007)., Par exemple, la méthode utilisée pour déplacer le pétrole visqueux des déversements dans les eaux arctiques et subarctiques des barges de collecte aux réservoirs d’élimination a été élaborée par un chimiste de l’industrie du ciment, qui a répondu à la description du problème par le Oil Spill Recovery Institute en termes précis mais non spécifiques à l’industrie pétrolière. Ainsi, l’Institut a pu résoudre en quelques mois un défi qui taraudait les ingénieurs pétroliers depuis des années. (Pour lire l’énoncé complet du problème de l’Institut, visitez hbr.org/problem-statement1.,)

Voici quelques questions qui peuvent vous aider à développer un énoncé complet du problème:

le problème est-il en fait de nombreux problèmes?

Le but ici est d’explorer les causes profondes. Les problèmes complexes et apparemment insolubles sont beaucoup plus accessibles lorsqu’ils sont divisés en éléments discrets.

pour EWV, cela signifiait clairement que la solution devait être un produit de stockage que les ménages pouvaient se permettre, qui était assez léger pour être facilement transporté sur des routes ou des chemins de mauvaise qualité, et qui pouvait être facilement entretenu.

quelles exigences une solution doit-elle satisfaire?,

EWV a mené des enquêtes approfondies sur le terrain auprès de clients potentiels en Ouganda pour identifier les éléments indispensables par rapport aux éléments intéressants d’une solution. (Voir la barre latérale  » éléments d’une Solution réussie.”) Peu importait à EWV que la solution soit un nouvel appareil ou une adaptation d’un appareil existant. De même, la solution n’avait pas besoin d’être une solution qui pourrait être produite en série. Autrement dit, cela pourrait être quelque chose que les petits entrepreneurs locaux pourraient fabriquer.,

des Experts en récupération d’eau de pluie ont déclaré à Naugle et à son équipe que leur prix cible de 20 $était irréalisable, ce qui signifiait que des subventions seraient nécessaires. Mais un produit subventionné était contraire à la stratégie et à la philosophie D’EWV.

quels résolveurs de problèmes devrions-nous engager?

L’impasse dans laquelle se trouve EWV en cherchant une solution à 20 $auprès de ces experts a conduit l’organisation à conclure qu’elle devait recruter autant d’experts en dehors du terrain que possible. C’est alors QU’EWV a décidé d’engager InnoCentive et son réseau de 250 000 solveurs.,

Quelles informations et quelle langue l’énoncé du problème devrait-il inclure?

pour engager le plus grand nombre de solveurs de la plus grande variété de domaines, un énoncé de problème doit répondre au double objectif d’être extrêmement spécifique mais pas inutilement technique. Il ne doit pas contenir le jargon de l’industrie ou de la discipline ou présupposer la connaissance d’un domaine particulier. Il peut (et devrait probablement) inclure un résumé des tentatives de solution précédentes et des exigences détaillées.

avec ces critères à l’esprit, Naugle et son équipe ont élaboré une déclaration de problème., (Ce qui suit est le résumé; pour l’énoncé complet du problème, visitez hbr.org/problem-statement2.) « EnterpriseWorks cherche des idées de conception pour un système de stockage d’eau de pluie à faible coût pouvant être installé dans les ménages des pays en développement. La solution devrait faciliter l’accès à l’eau potable au niveau des ménages, en abordant un problème qui touche des millions de personnes dans le monde qui vivent dans des communautés pauvres ou des zones rurales où l’accès à l’eau potable est limité., La récupération de l’eau de pluie domestique est une technologie éprouvée qui peut être une option précieuse pour accéder à l’eau et la stocker toute l’année. Cependant, le coût élevé des systèmes de stockage de l’eau de pluie disponibles les rend bien hors de portée des familles à faible revenu à installer dans leurs maisons.,Une solution à ce problème permettrait non seulement un accès pratique et abordable à des ressources en eau rares, mais permettrait également aux familles, en particulier aux femmes et aux enfants qui sont habituellement chargés de la collecte de l & apos; eau, de consacrer moins de temps à pied à la collecte de l & apos; eau et plus de temps à des activités susceptibles d & apos; apporter des revenus et d & apos; améliorer la qualité de vie. »

que doivent soumettre les solveurs?

de quelles informations sur la solution proposée votre organisation a-t-elle besoin pour y investir? Par exemple, une approche hypothétique bien fondée serait-elle suffisante ou un prototype complet est-il nécessaire? EWV a décidé qu’un solveur devait soumettre une explication écrite de la solution et des dessins détaillés.

de quelles incitations les solveurs ont-ils besoin?

le but de poser cette question Est de s’assurer que les bonnes personnes sont motivées à résoudre le problème., Pour les solveurs internes, les incitations peuvent être écrites dans les descriptions de poste ou offertes sous forme de promotions et de primes. Pour les solveurs externes, l’incitation peut être une récompense en espèces. EWV a offert de payer 15 000 to au solveur qui a fourni la meilleure solution via le réseau InnoCentive.

comment les solutions seront-elles évaluées et le succès mesuré?

répondre à cette question oblige une entreprise à être explicite sur la façon dont elle évaluera les solutions qu’elle reçoit. La clarté et la transparence sont essentielles pour parvenir à des solutions viables et pour s’assurer que le processus d’évaluation est équitable et rigoureux., Dans certains cas, un « nous le saurons quand on la voit” l’approche est raisonnable—par exemple, lorsqu’une entreprise est à la recherche d’une nouvelle stratégie de marque. La plupart du temps, cependant, c’est un signe que les étapes antérieures du processus n’ont pas été abordée avec suffisamment de rigueur.

EWV stipulait qu’il évaluerait les solutions sur leur capacité à répondre aux critères de faible coût, de capacité de stockage élevée, de faible poids et de facilité d’entretien., Il a ajouté qu’il préférerait des conceptions modulaires (de sorte que l’unité soit plus facile à transporter) et adaptables ou récupérables ou ayant des fonctions multiples (de sorte que les propriétaires puissent réutiliser les matériaux après la durée de vie du produit ou les vendre à d’autres pour diverses applications). L’objectif principal était de maintenir les coûts bas et d’aider les familles pauvres à justifier l’achat.

le gagnant

en fin de compte, la solution au problème de stockage d’eau de pluie d’EWV est venue de quelqu’un en dehors du domaine: un inventeur allemand dont l’entreprise était spécialisée dans la conception de sous-marins touristiques., La solution qu’il proposait ne nécessitait aucune Machinerie élaborée; en fait, elle n’avait ni pompes ni pièces mobiles. C’était une technologie industrielle établie qui n’avait pas été appliquée au stockage de l’eau: un sac en plastique dans un sac en plastique avec un tube en haut. Le sac extérieur (fait de polypropylène tissé moins cher) a fourni la résistance de la structure, tandis que le sac intérieur (fait de polyéthylène basse densité linéaire Plus cher) était imperméable et pouvait contenir 125 gallons d’eau., L’approche à deux sacs a permis au sac intérieur d’être plus mince, réduisant ainsi le prix du produit, tandis que le sac extérieur était suffisamment solide pour contenir une tonne et demie d’eau.

la structure pliée en un paquet de la taille d’une mallette et pesait environ huit livres. En bref, la solution était abordable, commercialement viable, pouvait être facilement transportée dans des régions éloignées et pouvait être vendue et installée par des entrepreneurs locaux. (Les détaillants font de 4 to à 8 per l’unité, selon le volume qu’ils achètent. Les installateurs des gouttières, des tuyaux de descente et de la base gagnent environ 6$.,)

EWV a développé une version initiale et l’a testée en Ouganda, où l’organisation a posé aux utilisateurs finaux des questions telles que Que pensez-vous de son poids? Cela répond-il à vos besoins? Même des problèmes banals comme la couleur sont entrés en jeu: les sacs extérieurs tissés étaient blancs, ce que les femmes ont souligné aurait immédiatement l’air sale., EWV a modifié la conception sur la base de cette entrée: par exemple, il a changé la couleur de l’appareil en brun, a augmenté sa taille à 350 gallons (tout en maintenant le prix cible de pas plus de 20 per par 125 gallons de stockage d’eau), a modifié sa forme pour le rendre plus stable et a remplacé le siphon

Après 14 mois d’essais sur le terrain, EWV a déployé le produit commercial en Ouganda en mars 2011., À la fin de mai 2012, 50 à 60 magasins, agents de vente de village et coopératives vendaient le produit; plus de 80 entrepreneurs avaient été formés pour l & apos; installer; et 1 418 unités avaient été déployées dans huit districts du sud-ouest de l & apos; Ouganda.

EWV considère cela comme un succès à ce stade du déploiement. Il espère rendre les unités disponibles dans 10 pays—et avoir des dizaines ou des centaines de milliers d’unités installées-d’ici cinq ans. En fin de compte, il estime que des millions d’unités seront utilisées pour une variété d’applications, y compris l’eau potable domestique, l’irrigation et la construction., Fait intéressant, le principal obstacle pour amener les gens à acheter l’appareil a été le scepticisme que quelque chose qui vient dans un si petit paquet (la taille d’un jerrican typique de cinq gallons) peut contenir l’équivalent de 70 jerricans. Estimant que le remède consiste à montrer aux villageois le produit installé, EWV teste actuellement diverses promotions et marketing programs.As l’histoire d’EWV illustre, l’analyse critique et l’articulation claire d’un problème peuvent donner des solutions très innovantes., Les organisations qui appliquent ces concepts simples et développent les compétences et la discipline pour poser de meilleures questions et définir leurs problèmes avec plus de rigueur peuvent créer un avantage stratégique, débloquer une innovation véritablement révolutionnaire et améliorer la performance de l’entreprise. Poser de meilleures questions donne de meilleurs résultats.