le premier succès national de Hamill est survenu en 1969, lorsqu’elle a remporté le titre féminin novice aux Championnats des États-Unis à l’âge de 12 ans. Plus tard au printemps, Hamill a été invité à se produire au Madison Square Garden avec la tournée d’exposition (plus tard connue sous le nom de Champions on Ice) qui a suivi les championnats du monde de patinage artistique de 1969. Elle se classe deuxième au niveau junior aux championnats de 1970 et fait ses débuts chez les seniors en 1971. L’Association Américaine de patinage artistique s’est arrangée pour qu’elle soit entraînée par Carlo Fassi lorsqu’elle a commencé à concourir sur la scène internationale.,
Hamill a été champion des États-Unis de 1974 à 1976. Aux Championnats du monde 1974 à Munich, en Allemagne, elle était à la 3e place après les figures obligatoires et le programme court. Elle devait patiner directement après la patineuse Ouest-allemande Gerti Schanderl, dont les marques ont été huées alors que Hamill était déjà sur la glace. Visiblement bouleversé, Hamill a quitté la glace et a fondu en larmes. Après que la foule se soit installée, elle est retournée sur la glace et a remporté la médaille d’argent derrière Christine Errath, de l’Allemagne de l’est.
Hamill a participé avec une jambe droite blessée aux Championnats des États-Unis de 1975., Elle a déclaré que sa jambe allait bien après avoir reçu un traitement pour un ischio-jambier tiré (auparavant considéré comme des ligaments tirés) lors de l’entraînement à Denver au cours du mois précédant les championnats du monde 1975. Elle remporte la médaille d’argent aux Mondiaux de Colorado Springs, au Colorado, derrière la Néerlandaise Dianne de Leeuw et devant Errath.
Hamill a été déçue par sa performance aux Championnats des États-Unis de 1976, admettant qu’elle avait été devancée par Linda Fratianne parce qu’elle ne s’était pas entraînée correctement. Immédiatement après les championnats nationaux, son entraîneur Carlo Fassi a quitté les États-Unis., pour accompagner son autre élève vedette, John Curry, aux Championnats d’Europe, laissant Hamill sans entraîneur avec les Jeux Olympiques à seulement quelques semaines. Elle a commencé à s’entraîner avec Peter Burrows à la place. Elle était satisfaite de leur travail ensemble et voulait l’amener aux Jeux olympiques en tant qu’entraîneur record. Cependant, l’USFSA a refusé sa demande, et elle a été réunie avec Fassi pour une brève période d’entraînement en Allemagne avant les Jeux Olympiques.
aux Jeux Olympiques d’hiver de 1976 à Innsbruck, en Autriche, Hamill a terminé deuxième dans les figures et a ensuite remporté les programmes court et long, remportant la médaille d’or., Elle a été la dernière patineuse à remporter les Jeux Olympiques sans triple saut. Hamill a également remporté les championnats du monde 1976, puis est devenu professionnel.
Hamill est crédité d’avoir développé un nouveau mouvement de patinage, un Camel spin qui se transforme en sit spin, qui est devenu connu sous le nom de « Hamill camel. »La coiffure bobbed qu’elle portait lors de sa performance olympique a été créée par le styliste Yusuke Suga et a commencé une mode, connue sous le nom de look « court et impertinent ». Ses lunettes avec des montures surdimensionnées ont également commencé une tendance dans les années 1970. les médias l’ont surnommée « la chérie de l’Amérique., »
Hamill était une tête d’affiche des Ice Capades de 1977 à 1984. Donna Atwood, qui était sa vedette depuis des années et qui avait finalement acquis le contrôle financier des Ice Capades, lui a demandé de rejoindre les Ice Capades. Hamill a été invité à être le successeur D’Atwood en tant que nouvelle star. Après la faillite de Ice Capades en raison de la concurrence et de l’évolution des goûts, Hamill et son mari ont acheté les actifs de la société en 1993 dans le but de relancer son succès antérieur, mais ils ont déclaré faillite en 1994. Il a été vendu à Pat Robertson’s International Family Entertainment, Inc. en 1995.,
en 1993, L’Associated Press a publié les résultats d’une étude sportive nationale montrant que Hamill était statistiquement à égalité avec sa compatriote Mary Lou Retton comme l’athlète le plus populaire en Amérique, se classant loin devant D’autres grandes stars du sport telles que Michael Jordan, Magic Johnson, Troy Aikman, Dan Marino, Wayne Gretzky, Joe Montana, Nolan Ryan et 800 autres athlètes.
à 40 ans, Hamill a ressenti une douleur chronique débilitante et a ensuite reçu un diagnostic d’arthrose. Son état a bien réagi aux médicaments et elle a pu retourner au patinage professionnel.,
Hamill a continué à patiner dans des spectacles, y compris un rôle principal régulier avec Broadway On Ice. Elle était une invitée spéciale dans le Brian Boitano-Barry Manilow skating extravaganza au at&T Park à San Francisco en 2007.
en février 2013, il a été révélé que Hamill prendrait part à la seizième saison de Dancing with The Stars, en partenariat avec Tristan MacManus. Après seulement deux danses, le 26 mars 2013, elle a été forcée de se retirer de la compétition sur les conseils de son chirurgien de la colonne vertébrale en raison d’une forte tension sur le bas du dos subie pendant la pratique.,
Le 3 mars 2017, Hamill a été annoncé comme l’une des 16 Célébrités participant à un concours de cuisine sur la série télévisée Food Network Chopped. Elle a été présentée dans L’épisode » Star Power: Culinary Muscle », aux côtés de L’ancien joueur de la NFL LaMarr Woodley, de L’escrimeuse médaillée olympique Mariel Zagunis et de la combattante de L’UFC Paige VanZant. Hamill était le troisième et dernier concurrent à être éliminé, manquant de peu de passer à la manche finale, perdant contre Paige VanZant dans le tour final.