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par Catherine Kast
juin 17, 2018 | 10:14am
au cours de la saison NFL 2014-2015, Erica Wilkins a eu une année recrue de bannière en tant que pom-pom girl des cowboys de Dallas . Puis 22, le Friendswood, Texas, natif était l’un de seulement 16 femmes à faire de l’équipe du « show”, une équipe d’élite composée des meilleurs danseurs techniques de l’équipe., Elle est apparue en solo sur la couverture du calendrier des maillots de bain du groupe, a été considérée comme une star d « une émission de téléréalité sur l » équipe, et a joué sur scène avec Blake Shelton et Usher.
ses gains annuels totaux? Environ 4 700 dollars après impôts.
« Oui, c’est prestigieux,” Wilkins, maintenant 26, a déclaré Au Post de liesse pour les Cowboys. « Mais en fin de compte, prestige ne paie pas mon loyer. Je ne peux pas descendre à mon bureau de location et leur remettre mon uniforme pour le mois. »
maintenant, Wilkins, dont la carrière s’est terminée en août 2017, poursuit L’organisation des Cowboys pour perte de salaire., Dans le costume, elle affirme que les pom-pom girls ont été payées moins que la mascotte de l’équipe — un cow-boy costumé appelé Rowdy, et joué par un homme qui gagnerait 65 000 a par an plus la commission. Les pom-pom girls, quant à elles, sont payées 8 per l’heure pour les pratiques — juste au — dessus du salaire minimum-et des taux forfaitaires pour les jeux et les apparitions, tels que les dédicaces de calendrier.
Wilkins affirme également qu’elle a travaillé des heures — beaucoup d’entre elles au&T Stadium, le propriétaire de L’équipe Jerry Jones’ $1.,2 milliards de temple du football-pour lequel elle n’a pas été rémunérée, et qu’elle n’a pas été payée en heures supplémentaires pour des heures travaillées au-delà de 40 par semaine.
elle n’est pas la seule ex-pom-pom girl en croisade pour le changement. Plus tôt ce mois-ci, cinq anciens pom-pom girls Texans de Houston ont poursuivi cette équipe pour ne pas les indemniser pleinement et pour avoir créé un environnement de travail hostile. D’anciennes pom-pom girls des Redskins de Washington, des Dolphins de Miami et des Saints De La Nouvelle-Orléans ont également déposé des plaintes similaires.,
Mais c’est la première fois que le mastodonte qu’est Les Cowboys de Dallas, bien-aimé comme « L’équipe de L’Amérique”, entre dans la conversation. Les pom-pom girls de l’organisation forment ce qui est facilement l’équipe la plus légendaire et la plus médiatisée de la NFL, et certainement la seule à avoir fait deux téléfilms à leur sujet (en 1979 et 1980) et à avoir vu leur uniforme-cet emblématique gilet bleu et blanc et short look — ajouté à la collection du Smithsonian.,
Wilkins, qui ne se dit pas féministe, a déclaré qu’elle « poursuivait la justice” pour d’autres femmes qui feront partie de cet héritage un jour.
« j’aurais pu régler avec les Cowboys pour juste mes arriérés de salaire et les salaires impayés qu’ils me devaient — ils ont offert cela,” dit-elle. « Mais je ne suis pas prêt à régler . . . Mon but est d’aider les autres pom-pom girls, et l’ensemble des femmes., »
fille d’un père ingénieur électricien et d’une mère professeur de danse, Wilkins voulait devenir DCC depuis » la septième ou la huitième année. Ma mère dirigeait un studio de danse, et elle avait quelques étudiants qui sont devenus des pom-pom girls des Cowboys de Dallas. »
lors d’une compétition de danse à l’âge de 16 ans, Wilkins a été approchée par un scout de CDC.
« Elle a été surprise d’apprendre que je n’avais que 16 ans et non 18,” se souvient-elle. « Elle m’a suivi et m’a demandé d’auditionner à 18 ans, mais je voulais d’abord aller à l’Université., »
Wilkins a poursuivi ses études à la Louisiana State University, où elle était une Tiger Girl de LSU, obtenant son diplôme en communication de masse en 2014.
Le scout « est resté en contact tout au long des années”, a-t-elle déclaré. « Elle tendait la main en disant: » Hé, ne nous oublie pas, nous te voulons. » »
alors, après l’obtention du diplôme, Wilkins s’est dirigé vers Dallas pour essayer — et a séduit les juges, comme on le voit dans L’émission CMT-channel » Dallas Cowboy Cheerleaders: Making the Team., »Alors que la vidéo de sa performance a été diffusée, Kelli Finglass, directrice de longue date de l’équipe, a déclaré: « Il y a des candidats recrues qui sont plus forts que les vétérans . . . Je pensais Qu’Erica était un solo « wow ». »
sur les 500 femmes qui ont auditionné, Wilkins était l’une des 43 choisies pour le camp d’entraînement de deux mois. (En fin de compte, quelque 36 Dames — y compris les artistes de l’année précédente — font l’équipe.)
« Il y a des femmes qui quittent leur emploi de jour juste pour le camp d’entraînement parce que c’est si fatigant et si épuisant”, a-t-elle déclaré.,
elle a non seulement fait la coupe, elle a été nommée au groupe d’élite de 16 personnes. »
” Le Groupe de spectacle est convoité parce que c’est le groupe qui peut faire les tournées de L’USO, et aussi toutes les performances qui sont en dehors du cadre du match », a expliqué Wilkins. Malgré le prestige, les pom-pom girls n’étaient pas toujours payées pour le temps passé à se préparer pour ces apparitions.
Wilkins a payé son loyer en travaillant à temps partiel comme technicienne dans un spa de cryothérapie-ce qui, combiné à son nouvel horaire de CDC, lui a laissé peu de temps pour voir des amis ou sortir avec elle.,
» devrait avoir la priorité sur votre travail et votre vie personnelle,” dit Wilkins, qui est actuellement célibataire.
« la pratique commence officiellement à 19 h du lundi au vendredi. Mais vous feriez mieux d’être là avant 6 ou 6h30 au plus tard, dans le vestiaire en pratiquant avant l’entraînement. Parfois, nous pourrions avoir un lundi de congé si le match tombait le dimanche », a-t-elle déclaré.
Les répétitions dureraient entre trois et six heures., Et il n’y a pas d’apparition dans une queue de cheval et un pantalon de survêtement; les pom-pom girls sont tenues de venir « prêt pour la caméra”, avec des cheveux coiffés et un maquillage complet.
pour les pratiques, Wilkins a dit qu’elle était payée 8 $l’heure. Pour les comparutions, elle aurait reçu des honoraires fixes de 100 her sa première année, 200 her sa deuxième et 300 her sa troisième (les augmentations de salaire sont plafonnées à 500$). Elle dit que les apparitions en groupe étaient plafonnées à 250$, peu importe le mandat d’un membre.
L’organisation des Cowboys n’a pas commenté cette histoire.
Les jours de match, Wilkins gagnait un taux forfaitaire d’environ 200$. « Nous devions nous montrer prêts pour les cheveux et le maquillage . ., . cinq à six heures avant l’Heure de jeu”, a-t-elle déclaré. Il y a eu des spectacles à l’extérieur du stade avant le match, ainsi que certains à la mi-temps et, bien sûr, tout au long du match. Par la suite, ils rencontraient souvent les entraîneurs de l’équipe. « Vous regardez une journée de 12 heures », a-t-elle déclaré.
pendant le tournage du spectacle CMT, les pom-pom girls ont été payées par L’organisation des Cowboys pour les heures de pratique comme d’habitude, « mais l’horloge s’arrête dès que nous arrêtons de danser”, a déclaré Wilkins. Elle a ajouté que les dames devaient attendre et filmer des entretiens individuels pendant que les juges délibéraient — non rémunérés. « J’y suis allé aussi tard que 3 a.,m.,” dit-elle. (Le réseau n’avait pas de commentaires.)
par CMT, l’émission — qui a été diffusée pendant 12 saisons — en moyenne 3.3 millions de téléspectateurs hebdomadaires la saison dernière.
le Cheerleading n’est pas seulement un travail de septembre à février. Pendant la saison morte de la NFL, quand il y avait moins de pratiques et d’apparitions, « j’ai reçu un chèque de paie une fois, sans plaisanter, qui était de 12 and et quelques cents impairs. Et j’ai dit: « génial, cela va peut-être m’Acheter Du Chipotle.’ ”
se Plaindre n’est pas une option.
« Si vous êtes la seule personne à poser des questions, vous pourriez ne pas être mis sur les apparences”, a déclaré Wilkins., « Vous pourriez être repoussé dans les formations » – ce qui signifie, perdre une position de prune à l’avant d’une performance.
« les Gens vivent dans un état constant de peur. Mais tout le monde a trop peur de dire quoi que ce soit parce que, contrairement aux joueurs, nous ne signons pas de contrat qui nous garantit quoi que ce soit. »
Contrairement aux joueurs, ils devraient regarder d’une certaine manière. Et cette image emblématique de pom-pom girl de Dallas — crinières brillantes et abdos bronzés et toniques — ne vient pas bon marché.
« Nous n’avons pas d’allocation pour rien,” dit Wilkins., « vous donne une cure de jouvence recrue, et une fois que vous faites l’équipe, vous devez maintenir ce look. Donc, s’ils me donnent des faits saillants et des extensions, ce qu’ils ont fait, je suis alors censé payer pour l’entretien de cela. »
Wilkins a noté que l’équipe a un sponsor de salon de coiffure local, mais les femmes sont tenues de donner un pourboire pour tout ce que le service aurait coûté: « pour moi, c’était probablement près de 150 a par mois. »Elle a également payé de 10 à 15 out de sa poche pour les bronzages en aérosol une ou deux fois par mois, toute l’année.
Les dames doivent également laver leurs propres uniformes, contrairement aux joueurs.,
Wilkins a déclaré qu’elle et ses coéquipiers étaient « sous un microscope. Vous devez maintenir votre poids d’audition . . . à moins qu’ils ne vous disent le contraire. S’ils disent que vous devez perdre cinq livres, vous devez le faire. »
Mais pendant son mandat, les pom-pom girls n’avaient pas accès à un gymnase ou à des adhésions de fitness, et n’étaient pas autorisées à utiliser les installations de ”,
Les Pom-Pom Girls qui sont apparues dans les calendriers de maillot de bain et de ligne de touche de l’équipe n’ont même pas reçu de copie gratuite, a déclaré Wilkins.
” Nous avons dû les acheter pour nous-mêmes, nos amis et notre famille », a-t-elle déclaré. « vendre notre image, notre ressemblance — des images de notre corps que nous travaillons très dur pour garder la forme — et ce sont les seuls à en tirer profit. »
apprendre que Rowdy, la mascotte des Cowboys, fait des milliers de plus que les pom-pom girls a ajouté du carburant au feu de Wilkins.
« j’étais sur une apparition une fois, et parler à la tapageuse., Il a essentiellement dit, » Je Livre mes propres apparitions beaucoup de fois, donc . . . Je peux prendre jusqu’à six chiffres. »Après avoir fait un peu de recherche, Wilkins a découvert que L’homme qui joue Rowdy gagne un salaire annuel de 65 000$. « J’étais vraiment stupéfaite, choquée”, a-t-elle déclaré.
L’année dernière, Wilkins a subi une blessure au cou et à l’épaule. Peu de temps après, son temps avec les Cowboys a pris fin. Alors qu’elle aimait son temps dans l’équipe, elle voit sa blessure comme une bénédiction qui lui a permis de devenir une croisée. « Je crois que C’est Dieu qui m’a donné cette liberté dont j’avais besoin pour parler”, a-t-elle déclaré.,
” Nous sommes des femmes travailleuses, nous sommes bien éduquées », a – t-elle dit d’elle-même et de ses anciennes coéquipières. « Il y a des femmes qui sont enseignantes, il y a des femmes qui sont assistantes médicales qui travaillent dans des chirurgies toute la journée These ce sont des femmes intelligentes.”
Elle a rappelé comment, lors de la retraite de l’équipe, a expliqué: « C’est gênant que j’ai un diplôme d’études collégiales et j’ai deux emplois, c’est l’un d’entre eux, et j’ai encore de demander à mes parents pour de l’aide., »
Wilkins a ajouté que le message qu’elle veut envoyer est que les pom-pom girls » apportent tellement de valeur à cette organisation et nous méritons d’être valorisés en tant qu’individus et payés.
« la question n’est pas de savoir s’ils peuvent nous payer — bien sûr, ils le peuvent . . . c’est qu’ils devraient”, a-t-elle déclaré. « Je suis fier d’avoir été un DCC. Je n’essaie pas de les faire mal paraître. Je leur présente une opportunité d’être les gentils ici . . . pour eux d’être des créateurs de tendances et de créer le précédent pour d’autres équipes de la NFL à travers le Conseil d’administration.,”