par Suzanne Harvey
La Controverse sur le pénis de canard de 2013 est bien connue des blogueurs scientifiques, des anthropologues évolutionnistes et des téléspectateurs de Fox News . Maintenant, le moment est venu pour les mondes des collections de musées et des organes génitaux de canard de se heurter.
Il y a quelques faits intéressants sur les pénis de canard. Par exemple, ils mesurent un tiers de la longueur du corps du canard, et ils ne peuvent pas devenir érigés en dehors du vagin de la femelle canard (ou, comme nous le découvrirons plus tard, un substitut artificiel créé au nom de la science)., Probablement le plus surprenant de tous, les pénis de canard sont en forme de tire-bouchon. Cependant, en mars 2013, Fox News a mené un sondage dans lequel 89, 14% des répondants ont convenu que la recherche qui nous a apporté ces faits fascinants était un gaspillage d’argent public. À un moment où le financement de la recherche en sciences fondamentales devient de plus en plus difficile à obtenir, je suis en désaccord avec 89.14% des répondants de Fox News. Et comme c’est souvent le cas, en cliquant sur des liens qui apparaissent dans une recherche de « pénis », nous manquons le fait que les résultats les plus intéressants de cette recherche proviennent du vagin., La controverse sur le pénis de canard nous donne non seulement l’occasion de parler de recherche, mais aussi du biais curieux envers les spécimens mâles dans les musées.
rapports D’échantillons et dimorphisme sexuel
Caneton conservé dans un fluide.
recherche sugests 97% sont de
canetons sont volontairement
conçu malgré
copulations forcées.
photographie: Musée Grant
de Zoologie.,
lors de la première arrivée au Grant Museum of Zoology, ou même à la plupart des musées d’histoire naturelle, il n’est pas évident que la grande majorité des spécimens exposés soient des mâles. Mais pourquoi est-ce le cas? Une explication possible est le dimorphisme sexuel présent chez de nombreuses espèces – le fait que les mâles et les femelles ont souvent une apparence différente, que ce soit en couleur ou en taille . Plus précisément, les mâles sont souvent plus grands que les femelles en raison de la compétition pour les partenaires et la sélection sexuelle, et font donc des spécimens plus impressionnants pour l’affichage., L’exemple le plus évident de dimorphisme sexuel à la Bourse est peut-être le cerf géant à l’entrée du musée, avec ses imposants bois de 3,6 m de large.
Il a également été suggéré que les animaux mâles étaient considérés comme un plus grand défi et un trophée plus impressionnant pour les chasseurs victoriens qui collectaient des spécimens zoologiques – une politique d’acquisition qui ne serait pas utilisée par le Musée Grant moderne! En plus de ce biais inévitable dans les spécimens exposés, certains des blogs les plus populaires sur ce site se sont concentrés sur le pénis., Avec le début de la controverse sur le pénis de canard, nous avons maintenant l’occasion de rétablir cet équilibre et d’évaluer la valeur de la recherche sur les organes génitaux de canard d’un point de vue plus féminin<
Tire-bouchons, Angles et impasses: Bienvenue dans le vagin de canard
que les canards aient des pénis en forme de tire-bouchon est évidemment un fait La réponse vient du conflit sexuel., Les copulations forcées sont courantes chez les canards, ce qui présente un problème évolutif pour les femelles qui ne veulent s’accoupler qu’avec des mâles de haute qualité de leur choix. Les femelles sont rarement capables de résister physiquement aux copulations forcées, donc afin de contrôler le père de leur progéniture, leurs organes génitaux ont développé une structure élaborée qui empêche efficacement les prétendants indésirables de donner naissance à une progéniture.
Voici où la recherche entre en jeu., En créant quatre vagins de canard de substitution à partir de tubes en verre (un droit, un tordant dans la même direction qu’un pénis, un tordant dans la direction opposée au pénis et un avec un coude pointu), les chercheurs ont pu évaluer quelle forme empêche efficacement les canards de déposer du sperme sur le site de fécondation. Le vagin de canard réel est une combinaison d’un angle aigu et d’une spirale anti-horaire qui se tord dans la direction opposée au pénis. Comme l’a confirmé l’expérience, il est très difficile pour les mâles d’inséminer les femelles., La femelle doit solliciter les mâles avec une posture particulière afin de rendre la fécondation probable, gagnant ainsi le contrôle sur les mâles avec lesquels ils se reproduisent. En fait, bien que les copulations forcées soient courantes, seulement 3% donnent lieu à la fécondation.
Verre substitut de canard vagins. Une combinaison de
les deux exemples à droite représente le plus étroitement
un vagin de canard réel. Photo: adapté de
Brennan et al. 2009.,
Les canards sont alors un exemple des mâles et des femelles d’une espèce évoluant dans une anatomie génitale tout aussi élaborée sous la pression des conflits sexuels et de la sélection sexuelle. Il y a certainement quelques spécimens mâles impressionnants dans le Grant Museum, mais ces bois géants et ces pénis tire-bouchon n’ont pas évolué sans la femelle de l’espèce.
Suzanne Harvey est doctorante en Anthropologie biologique, travaillant sur les interactions sociales et la communication chez les babouins olive sauvages., Elle est également assistante d’enseignement à L’UCL Arts and Sciences BASc, un nouveau diplôme interdisciplinaire, et peut être trouvée sur twitter @suzemonkey.