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Bon Dieu, vous êtes une bête poilue. Vous ne pensez peut-être pas que vous êtes, et comparé à, disons, un chimpanzé, vous semblez nettement chauve. Mais en fait, tout votre corps (à l’exception des paumes de vos mains et de la plante de vos pieds) est couvert de poils. En tout, vous avez environ 5 millions de follicules, à peu près les mêmes que les chimpanzés et autres primates.,
Mais les similitudes s’arrêtent là. Les cheveux humains sont décidément étranges. La plupart de nos poils sont si vaporeux et courts qu’ils sont presque invisibles, bien qu’à certains endroits ils soient grossiers et bouclés. Nos cheveux de tête sont presque uniquement longs et flamboyants. Nous sommes à peu près le seul animal à avoir des poils qui poussent continuellement pendant de nombreuses années, et aussi à souffrir de l’indignité de devenir chauve. Pas étonnant que notre relation avec nos cheveux soit enchevêtrée.,
un duo de poils
Les Cheveux Humains se présentent en deux types de base: les cheveux terminaux, qui poussent sur le cuir chevelu, les sourcils et les cils, et les cheveux vélins, que l’on trouve partout ailleurs. Au-delà de cela, la principale différence entre les types de cheveux est la durée de leur croissance avant que le follicule ne s’essouffle. C’est ce qui détermine leur longueur et leur épaisseur.
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follicules pileux aller à travers les cycles de croissance et de dormance. Pendant la phase de croissance, les cheveux poussent continuellement à environ 0,4 millimètre par jour, devenant plus longs et plus épais dans le processus., Mais à un moment donné, les cellules produisant des cheveux meurent et la croissance s’arrête. Les cheveux tombent et le follicule reste en sommeil pendant environ six mois avant de faire germer de nouvelles cellules productrices de cheveux et d’entrer dans une nouvelle phase de croissance.
la durée de La phase de croissance est contrôlée par les hormones. Les poils des jambes poussent pendant environ deux mois, c’est pourquoi ils sont courts et fins. Les poils des aisselles atteignent six mois, mais les poils de la tête poussent sans arrêt pendant six ans ou plus. Cela signifie que les cheveux de la tête peuvent théoriquement atteindre près d’un mètre de longueur.,
Les idées abondent pour expliquer pourquoi l’évolution nous a dotés d’une combinaison si unique de types de cheveux. La principale est que lorsque nos ancêtres bipèdes ont quitté les forêts pour se réfugier dans la chaleur brûlante de la savane, ils devaient garder leur corps au frais tout en protégeant leur gros cerveau du soleil. Les poils du corps ont reculé, éliminant une couche isolante inutile et permettant également à la peau d’être refroidie par la transpiration. La perte de cheveux a également été vraisemblablement favorisée par des innovations technologiques telles que les vêtements, le feu et la caverne, ce qui a réduit l’importance de la fourrure pour rester au chaud la nuit., Les cheveux de la tête, quant à eux, sont devenus plus épais et plus luxuriants, protégeant le cerveau de nos ancêtres du soleil de midi et retenant également la chaleur dans le froid.
Les preuves génétiques suggèrent que nous sommes devenus sans fourrure il y a environ 1,7 million d’années. À cette époque, notre ancêtre Homo erectus vivait dans la savane de cuisson, ce qui soutient l’hypothèse de la thermorégulation.
regardez! Pas de parasites
Mais ce n’est pas la seule possibilité., Nous pouvons également avoir perdu des poils pour améliorer notre capacité à identifier les autres et à faciliter la communication, ou à résister aux maladies, car la fourrure est un habitat de choix pour les parasites. Il y a aussi la sélection sexuelle, qui était L’explication préférée de Charles Darwin. Pour une raison quelconque, le moins poilu de nos ancêtres était considéré comme le plus attrayant et produisait donc plus de progéniture. La peau sans cheveux a peut – être été un panneau d’affichage pour annoncer une bonne santé et donc attirer des partenaires-un dicton sexuel, « regardez à quel point je suis sans tache et sans parasite.,”
la sélection Sexuelle peut aussi expliquer nos cheveux. La plupart des gens trouvent une chevelure forte et saine attrayante. En effet, précisément parce que nos cheveux de la tête ont besoin de tant de soins, il fait une thésaurisation parfaite sur laquelle annoncer le statut social et sexuel. Le toilettage prend du temps, et donc avoir des cheveux bien soignés montre que vous êtes débrouillard et que vous avez de bons contacts sociaux. Si cela est correct, alors la fonction principale des cheveux de la tête est d’être coupé et coiffé pour un impact maximal. Cela pourrait expliquer pourquoi lank, serrures négligées sont la marque du paria social.,
style préhistorique
certaines des figurines les plus anciennes ont des cheveux coiffés. La plus ancienne représentation tridimensionnelle connue d’un humain, La Vénus en ivoire de Brassempouy, vieille de 25 000 ans, a d’élégants cheveux longs aux épaules. Et les produits capillaires ne sont pas nouveaux non plus. L’homme de Clonycavan, âgé de 2300 ans, découvert dans une tourbière du comté de Meath, en Irlande, portait un gel capillaire à base d’huiles végétales et de résine de pin.
Les cheveux peuvent également avoir été utilisés pour signaler l’identité du groupe., À travers les âges et à travers les cultures, nous avons utilisé les coiffures comme marque d’adhésion: pensez aux têtes rondes, aux rastafariens et aux rockabillies.
Assez sur les cheveux sur votre tête. Les poils pubiens sont peut-être encore plus inhabituels. La plupart des primates ont des poils plus fins autour de leurs organes génitaux que sur le reste de leur corps, mais les humains adultes sont exactement le contraire.
Il n’y a pas d’explication acceptée. Une possibilité est que, puisque les cheveux plus épais coïncident avec les régions où nous avons des glandes apocrines (odorantes), ils peuvent servir à concentrer ou à déformer les odeurs qui signalent la maturité sexuelle., Les poils pubiens peuvent également protéger les organes génitaux pendant les rapports sexuels et à d’autres moments – en réduisant les frottements pendant la marche, par exemple – et aident également à garder nos régions les plus sensibles au chaud et exemptes de courants d’air.
quoi qu’il en soit, de nombreuses personnes soumettent maintenant les poils de leurs régions pubiennes à autant de toilettage que les poils de leurs têtes, tout en les enlevant impitoyablement du reste de leur corps. Nous ne sommes pas sans poils – mais pas faute d’essayer.,
Michelle Gibson/Getty
pitié du mâle humain: avec le macaque à queue de souche, il est le seul primate à souffrir régulièrement de l’indignité d’une racine des cheveux en recul.
à l’âge de 30 ans, un quart des hommes ont commencé à devenir chauves, et à 45 ans, la moitié l’ont été. La calvitie masculine a une trajectoire prévisible: les cheveux commencent à disparaître sur les tempes, puis sur le dessus de la tête, avant de mettre en scène une retraite générale qui laisse tout le pâté sans poils.
sauf que ce N’est pas le cas. la calvitie ne consiste pas à ne pas avoir de cheveux; il s’agit d’avoir le mauvais type de cheveux., Les têtes chauves ont autant de follicules que les autres-environ 100 000 – mais les follicules ont cessé de fonctionner correctement et ne produisent que des poils incolores et vaporeux.
Cet article paru sous le titre « Pourquoi les humains sont si poilue?”
• Ceci est un extrait de Comment l’Être Humain, notre nouveau livre illustré sur les espèces les plus impressionnantes de la planète (John Murray)
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