peu de gens dans tous les domaines de l’entreprise humaine se lèvent pour devenir le « top-dog” incontesté dans leur profession dans leur génération, et encore moins de tous les temps. Mais demandez à presque tous qui était le plus grand illusionniste / artiste d’évasion de l’histoire et faites le pari proverbial « dollars to beignets” qu’ils diront « Houdini”.
la légende Houdini persiste, et en effet, semble s’agrandir encore avec chaque décennie qui passe., Mais nous ne sommes pas ici pour parler de la vie de Houdini. Au contraire, nous allons discuter de la vérité sur la façon dont il est mort.
grâce au film très populaire (et largement fictif) de 1953 Houdini, avec Tony Curtis, un mythe commun que vous entendrez souvent sur la façon dont Houdini est mort est qu’il s’est noyé en ne parvenant pas à s’échapper d’un réservoir d’eau pendant une représentation, devant finalement être tiré du réservoir comme décrit dans le film.
La véritable histoire de la mort de Houdini est très différente.,
lorsque Harry Houdini et son entourage sont arrivés au Garrick Theatre de Detroit, Michigan, le 24 octobre 1926, le magicien et artiste d’évasion d’origine hongroise avait une fièvre d’environ 102-104 degrés Fahrenheit. Deux jours auparavant, Houdini se reposait dans sa loge avant un spectacle à Montréal lorsqu’un étudiant du nom de J. Gordon Whitehead l’a approché. Il est difficile de déterminer exactement ce qui s’est passé à partir d’ici, car les témoignages de témoins oculaires sont légèrement contradictoires., Cependant, L’histoire générale semble être que Whitehead a demandé à Houdini si l’affirmation selon laquelle il pourrait résister à un coup de poing à l’abdomen avait une vérité. Houdini lui a assuré que c’était vrai et lui a donné la permission de voir par lui-même.
Whitehead a immédiatement pris quelques coups à la mi-section de Houdini alors que le magicien était encore couché (il s’était récemment cassé la cheville dans sa célèbre évasion de cellule de Torture à L’eau) et n’avait apparemment pas eu la chance de se préparer aux coups de Whitehead trop exubérant., Les coups de poing infligèrent plus de douleur que Houdini prévu, et après quelques poings à l’intestin, il fit signe pour Whitehead d’arrêter. Malgré la douleur physique extrême qui a continué même après que Whitehead a cessé de le frapper, sans parler de sa cheville cassée, Houdini a insisté pour que la performance prévue de la soirée se poursuive comme prévu.
Au moment où Houdini se dirigeait vers son prochain spectacle à Detroit, son état s’était gravement détérioré. Il avait une forte fièvre et, bien que refusant d’aller à l’hôpital, a néanmoins été examiné par un médecin avant le spectacle., Le médecin a diagnostiqué une appendicite aiguë chez Houdini et lui a recommandé de se rendre immédiatement à l’hôpital pour une intervention chirurgicale. Houdini a refusé et est monté sur scène.
Il a commencé la performance avec plusieurs actes de disparition, culminant avec faire disparaître une femme et évoquer un arbuste en fleurs à sa place. Il a réussi le premier acte, mais son conditionné a empiré et il a été obligé de demander à son assistant de terminer le spectacle.,
Après la fin du spectacle, Houdini est retourné à son hôtel pour se reposer, mais sa femme, Bess, aurait « fait une crise de colère” qu’il n’allait pas à l’hôpital et un médecin a donc été appelé pour l’examiner à nouveau. La conclusion était que Houdini avait besoin d’une hospitalisation et d’une chirurgie immédiates. Houdini n’était toujours pas enthousiaste à l’idée, mais après avoir consulté son médecin personnel, le Dr William Stone, au téléphone, il a finalement accepté d’aller à L’Hôpital Grace de Detroit pour subir une appendicectomie d’urgence.,
Une fois à l’hôpital, il a été établi que Houdini avait une péritonite due à une rupture de l’appendice. À l’époque, il a été spéculé que les coups susmentionnés à son abdomen pourraient avoir été la cause de son appendicite. En fait, la conclusion de la compagnie d’assurance-vie, qui a ensuite dû payer une double indemnité en raison de leurs conclusions, était que les coups de poing à L’abdomen de Houdini avaient rompu son appendice.,
c’était un diagnostic raisonnable à l’époque, mais aujourd’hui, on pense généralement que cela n’a probablement pas joué un rôle direct dans sa rupture de l’appendice car de tels cas sont exceptionnellement rares et d’après les récits, on pense que Houdini souffrait déjà de l’apparition de l’appendicite au moment des coups. Cela dit, il a été spéculé que la douleur des coups de poing de Whitehead peut avoir servi à masquer la véritable gravité de la condition, Houdini supposant peut-être qu’il souffrait de douleurs non mortelles causées par les coups., À l’époque précédant les antibiotiques, l’infection secondaire causée par une rupture de l’appendice était presque toujours mortelle, il était donc essentiel de sortir l’appendice avant que cela ne se produise. Ainsi, la théorie veut que si Houdini n’avait pas été frappé, il aurait pu consulter un médecin plus tôt. Cependant, cela semble douteux étant donné que même si son état a empiré à des niveaux potentiellement mortels, il a toujours refusé de tenir compte des médecins qui l’ont examiné.,
quoi qu’il en soit, les médecins ont effectué une intervention chirurgicale d’urgence pour retirer L’appendice rompu de Houdini, mais les dommages étaient déjà faits. Harry Houdini a tenu environ une semaine à L’Hôpital Grace, mais a finalement succombé le 31 octobre 1926. Il avait 52 ans.,
malgré le fait que Houdini croyait que le spiritualisme était une charge de couchette et s’efforçait de le discréditer à chaque occasion qu’il avait, avant de mourir, il promit à sa femme Bess que s’il pouvait communiquer « de l’autre côté”, il le ferait le 10e anniversaire de sa mort. À L’heure convenue, Bess tenta de contacter Houdini lors d’une séance tenue à L’Halloween 1936, mais en vain. À peu près depuis, divers fournisseurs du paranormal ont tenté de faire de même à Halloween, mais avec tout aussi peu de chance.,
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Bonus Facts:
- au-delà de la magie, Houdini était un acteur de cinéma à succès modéré (il est apparu dans plusieurs courts métrages muets) et était également un pilote d’avion est aujourd’hui. Par exemple, Houdini a effectué le premier vol propulsé, soutenu et réussi sur le continent australien.,Harry Houdini est né à Budapest, en Hongrie, le 24 mars 1874 sous le nom D’Erik Weisz. La famille Weisz a émigré aux États-Unis en 1878, a changé son nom de famille en Weiss et le prénom D’Erik en Ehrich et s’est installée à Appleton, Wisconsin, où le père D’Ehrich a travaillé pendant un certain temps comme rabbin. Le jeune Ehrich, connu aussi comme Ehrie (finalement transformé en Harry), et sa famille ont déménagé à Milwaukee, Wisconsin après que son père a perdu son poste à la synagogue Appleton. Harry a quitté l’école après la troisième année et s’est enfui de la maison à l’âge de 12 ans.
- Houdini a finalement changé son nom pour Harry White., Athlétique et ayant fait son chemin à New York, il a participé avec succès à des compétitions de natation, des courses de vélo et de pied et des matchs de boxe. Il se passionne également pour la magie, après avoir lu Les mémoires de Robert-Houdin, un magicien Français. Avec cette nouvelle carrière à l « esprit, Harry a repris le nom de Houdin, bien qu” en ajoutant le « Je” parce qu « un de ses amis, Jack Hayman, lui a dit que l” ajout du » je « à la fin signifierait » comme Houdin » en français. Ce n’est pas correct, mais a néanmoins abouti à « Houdini”.,
- Houdini a fait une pause lorsqu’il a rencontré Martin Beck, un imprésario qui l’a encouragé à se concentrer sur ses actes d’évasion. Pour promouvoir le spectacle itinérant, Houdini s’arrêtait dans les postes de police locaux et demandait aux agents de l’enfermer de diverses manières; ses évasions étaient rapportées par les journaux locaux, ce qui aidait à attirer les foules à son acte. Houdini a même demandé aux chefs de la police de préparer des certificats vérifiant ses évasions, et certains d’entre eux ont été inclus dans son livre The Adventurous Life of a Versatile Artist (publié à l’origine en 1900 mais révisé au moins aussi tard que 1922).,
- Houdini est devenu connu sous le nom de The Handcuff King et a rejoint les rangs des plus grands numéros du vaudeville américain. Capitalisant sur sa popularité, il fait des tournées en Europe et, malgré le hoquet de Cologne, connaît un grand succès en France, en Allemagne, en Angleterre et aux Pays-Bas. Au début des années 1900, Houdini a étendu son action à s’échapper de toutes sortes de choses, y compris des caisses d’emballage, des sacs de courrier, la célèbre cellule de prison Murderers Row et même une iron maiden (Excellent!). Houdini a présenté sa célèbre cellule de Torture à l’eau en 1912.,
- N’abandonnant jamais la magie pure, Houdini a également effectué des cascades telles que traverser un mur de briques, produire un aigle à partir d’un drapeau (il a nommé L’oiseau Abraham Lincoln) et même faire disparaître un éléphant.
- J. Gordon Whitehead, l’étudiant qui a porté les coups mortels à L’estomac de Houdini, a quitté l’école et est devenu reclus. Il est mort de malnutrition et a été enterré dans une tombe non marquée en 1954.