Phil Reiker, NPS Geologic Resources Division
A meandering Stream a un seul canal qui serpente comme un serpent à travers sa vallée, de sorte que la distance « lorsque le ruisseau coule » est supérieure à » à vol d’oiseau. »Lorsque l’eau s’écoule autour de ces courbes, le bord extérieur de l’eau se déplace plus rapidement que l’intérieur., Cela crée une surface érosive sur le bord extérieur (une banque de coupe) et une surface de dépôt sur le bord intérieur (une barre ponctuelle). Là où les courbes de deux méandres se rencontrent, ils contournent la courbe de la rivière, créant un lac oxbow qui peut ensuite être rempli de sédiments de submersion.
les méandres changent de position en s’érodant latéralement et légèrement en aval. Le mouvement latéral se produit parce que la vitesse maximale du flux se déplace vers l’extérieur du coude, provoquant une érosion de la rive extérieure., Dans le même temps, le courant réduit à l’intérieur du méandre entraîne le dépôt de sédiments grossiers, en particulier de sable. Ainsi, en érodant sa rive extérieure et en déposant de la matière le long de sa rive intérieure, un cours d’eau se déplace latéralement sans changer la taille de son canal. En raison de la pente du canal, l’érosion est plus efficace du côté aval d’un méandre. Par conséquent, en plus de croître latéralement, les coudes migrent également progressivement dans la vallée.