Booker T. Washington, En Plein Booker Taliaferro Washington, (né le 5 avril 1856, Comté de Franklin, Virginie, États—Unis-décédé le 14 novembre 1915, Tuskegee, Alabama), éducateur et réformateur, premier président et principal développeur de Tuskegee Normal and Industrial Institute (maintenant Université Tuskegee), et le porte-parole 1895 et 1915.,
Il est né dans une cabane d’esclaves mais, après son émancipation, a déménagé avec sa famille à Malden, en Virginie-Occidentale. À neuf ans, il commence à travailler, d’abord dans un four à sel, puis dans une mine de charbon., Déterminé à faire des études, il s’inscrit au Hampton Normal and Agricultural Institute (aujourd’hui Hampton University) en Virginie (1872), travaillant comme concierge pour aider à payer les dépenses. Il obtint son diplôme en 1875 et retourna à Malden, où pendant deux ans il enseigna aux enfants dans une école de jour et aux adultes le soir. Après des études au Wayland Seminary, Washington, D. C. (1878-79), il rejoint le personnel de Hampton.,
en 1881, Washington fut choisi pour diriger une école normale nouvellement créée pour les Afro-Américains à Tuskegee, une institution avec deux petits bâtiments convertis, aucun équipement et très peu d’argent. Tuskegee Institut Normal et industriel est devenu un monument à l’œuvre de sa vie. À sa mort, 34 ans plus tard, il comptait plus de 100 bâtiments bien équipés, quelque 1 500 étudiants, une faculté de près de 200 enseignants de 38 métiers et professions et une dotation d’environ 2 millions de dollars.
Bibliothèque du Congrès, Washington, D. C.
Washington croyait que les meilleurs intérêts des Noirs dans l’ère post-Reconstruction pourraient être réalisés par l’éducation dans l’artisanat et les compétences industrielles et la culture des vertus de la patience, de l’entreprise et de l’épargne., Il a exhorté ses compatriotes noirs, dont la plupart étaient des ouvriers agricoles pauvres et analphabètes, à abandonner temporairement leurs efforts pour obtenir les pleins droits civils et le pouvoir politique et à cultiver leurs compétences industrielles et agricoles afin d’atteindre la sécurité économique. Les noirs accepteraient ainsi la ségrégation et la discrimination, mais leur acquisition éventuelle de richesse et de culture leur gagnerait progressivement le respect et l’acceptation de la communauté blanche. Cela briserait les divisions entre les deux races et conduirait à une citoyenneté égale pour les Noirs à la fin., Dans son discours d’époque (18 septembre 1895) devant un public racialement mixte à L’exposition D’Atlanta, Washington a résumé son approche pragmatique dans la célèbre phrase:
Bibliothèque du Congrès, Washington, D. C.
dans tout ce qui est purement social, nous pouvons être séparés comme les doigts, mais un comme la main dans toutes les choses essentielles au progrès mutuel.
ces sentiments ont été appelés le compromis D’Atlanta par des critiques tels que L’intellectuel Noir W. E. B. Du Bois, qui a déploré L’accent mis par Washington sur les compétences professionnelles au détriment du développement académique et des droits civils., Et en effet, il est vrai que, pendant la période de L’ascendant de Washington en tant que porte-parole national des Afro-Américains, sa race a été systématiquement exclue à la fois de la franchise et de toute participation effective à la vie politique nationale, et des modèles rigides de ségrégation et de discrimination se sont institutionnalisés dans les États du Sud. Même la visite de Washington à la Maison Blanche en 1901 a été accueillie par une tempête de protestations comme une « violation de l’étiquette raciale., »
cependant, la plupart des Noirs se sentaient à l’aise avec L’approche de Washington, et son influence parmi les blancs était telle qu’il devint un arbitre officieux déterminant quels individus et institutions Noirs étaient jugés dignes de bénéficier du patronage gouvernemental et du soutien philanthropique blanc. Il a ensuite reçu des diplômes honorifiques de L’Université Harvard (1896) et du Dartmouth College (1901). Parmi sa douzaine de livres figure son autobiographie, Up from Slavery (1901), traduite en plusieurs langues.
Bibliothèque du Congrès, Washington, D. C. (numéro de dossier numérique cph.3a49671)