le pape Jean XXIII
lorsque, le 20 octobre 1958, les cardinaux réunis en conclave ont élu Angelo Roncalli comme pape, beaucoup le considéraient, en raison de son âge et de sa réputation ambiguë, comme un pape de transition, peu conscients que le pontificat de cet homme de 76 ans marquerait un tournant dans l’histoire et initierait une nouvelle ère pour l’Église. Il a pris le nom de Jean en l’honneur du précurseur et du disciple bien—aimé-mais aussi parce que c’était le nom d’une longue lignée de papes dont les pontificats avaient été courts.,
Angelo Giuseppe Roncalli, troisième de treize enfants, est né le 25 novembre 1881 à Sotto Il Monte (Bergame) d’une famille de métayers. Il a fréquenté l’école primaire de la ville, a été instruit par un prêtre de Carvico, et à l’âge de douze ans est entré au séminaire de Bergame. Une bourse de la Fondation Cerasoli (1901) lui permet d’aller à L’Apollinaris à Rome où il étudie (entre autres) Avecbertoerto Benigni, l’historien de l’Église., Il interrompit ses études pour servir dans l’armée italienne, mais retourna au séminaire, acheva son travail pour un doctorat en théologie et fut ordonné en 1904. Poursuivant ses études de droit canonique, il est nommé secrétaire du nouvel évêque de Bergame, Giacomo Radini-Tedeschi. Angelo a servi ce prélat à l’esprit social pendant neuf ans, acquérant une expérience de première main et une large compréhension des problèmes de la classe ouvrière. Il a également enseigné l’apologétique, l’histoire de l’Église et la patrologie.
Avec l’entrée de l’Italie dans la première Guerre Mondiale en 1915, il a été rappelé au service militaire comme aumônier., En quittant le service en 1918, il fut nommé directeur spirituel du séminaire, mais trouva le temps d’ouvrir une auberge pour les étudiants à Bergame. C’est également à cette époque qu’il commença la recherche d’un ouvrage en plusieurs volumes sur la visitation épiscopale de Bergame par Saint Charles Borromée, dont le dernier volume fut publié après son élévation comme pape.
En 1921, il fut appelé à Rome pour réorganiser la Société pour la Propagation de la Foi., Nommé archevêque titulaire d’Aréopolis et Visiteur Apostolique en Bulgarie (1925), il s’intéresse immédiatement aux problèmes des Églises orientales. Transféré en 1934 en Turquie et en Grèce en tant que délégué apostolique, il crée un bureau à Istanbul pour localiser les prisonniers de guerre. En 1944, il est nommé nonce à Paris pour aider l’Église dans ses efforts D’après-guerre en France, et devient le premier Observateur permanent du Saint-Siège auprès de l’UNESCO, prenant la parole lors de ses sixième et septième assemblées générales en 1951 et 1952., En 1953, il devient cardinal-Patriarche de Venise et devrait y passer ses dernières années dans le travail pastoral. Il corrigeait les épreuves des actes synodaux de son premier synode diocésain (1958) lorsqu’il fut appelé à Rome pour participer au conclave qui l’élit pape.
dans son premier discours public, Le Pape Jean a exprimé sa préoccupation pour la réunion avec les chrétiens séparés et pour la paix dans le monde., Dans son discours de couronnement, il a affirmé » vigoureusement et sincèrement « qu’il avait l’intention d’être un pape pastoral car » tous les autres dons et réalisations humaines—l’apprentissage, l’expérience pratique, la finesse diplomatique—peuvent élargir et enrichir le travail pastoral, mais ils ne peuvent pas le remplacer. »L’un de ses premiers actes a été d’annuler le règlement de Sixte IV limitant le nombre de membres du Collège des cardinaux à 70; dans les quatre années suivantes, il l’a élargi à 87 avec la plus grande représentation internationale de l’histoire., Moins de trois mois après son élection, il annonça qu’il tiendrait un synode diocésain pour Rome, convoquerait un concile œcuménique pour l’Église universelle et réviserait le Code de Droit Canonique. Le Synode, le premier de L’histoire de Rome, a eu lieu en 1960; le Concile Vatican II a été convoqué en 1962; et la Commission Pontificale pour la révision du Code a été nommée en 1963.
son encyclique progressiste, Mater et Magistra, a été publiée en 1961 pour commémorer l’anniversaire du Rerum novarum de Léon XIII., Pacem in terris, prônant la liberté et la dignité humaines comme base de l’ordre mondial et de la paix, est sorti en 1963. Il éleva la Commission Pontificale pour le cinéma, la Radio et la télévision au rang de curial, approuva un nouveau code de rubriques pour le bréviaire et le Missel, fit des progrès notables dans les relations œcuméniques en créant un nouveau secrétariat pour la promotion de l’Unité des chrétiens et en nommant le premier représentant à L’Assemblée du Conseil œcuménique des églises tenue à New Delhi (1961). En 1960, il consacra quatorze évêques pour L’Asie, L’Afrique et L’Océanie., La Fondation Internationale Balzan lui a décerné son prix de la paix en 1962.
Depuis sa mort le 3 juin 1963, on a beaucoup écrit et parlé de la chaleur et de la sainteté du bien-aimé Pape Jean. Peut-être que le témoignage du monde était le mieux exprimé par un dessin de journal de la terre enveloppée de deuil avec la simple légende, « une mort dans la famille. »