La Bataille d’Okinawa (1er Avril 1945-22 juin 1945) fut la dernière grande bataille de la Seconde Guerre mondiale, et l’une des plus sanglantes. Le 1er Avril 1945-dimanche de Pâques-La Cinquième flotte de la marine et plus de 180 000 soldats de l’armée américaine et du corps des Marines américains sont descendus sur L’Île D’Okinawa dans le Pacifique pour une poussée finale vers le Japon. L’invasion faisait partie de L’opération Iceberg, un plan complexe visant à envahir et à occuper les îles Ryukyu, y compris Okinawa., Bien qu’il ait abouti à une victoire alliée, les combattants kamikazes, le temps pluvieux et les combats acharnés sur terre, mer et air ont entraîné un grand nombre de morts des deux côtés.
Île D’Okinawa
au moment où les troupes américaines débarquent sur Okinawa, la guerre sur le front européen touche à sa fin. Les troupes alliées et soviétiques avaient libéré une grande partie de l’Europe occupée par les nazis et étaient à quelques semaines de forcer la capitulation inconditionnelle de l’Allemagne.
Sur le théâtre du Pacifique, cependant, les forces américaines conquéraient toujours minutieusement les Îles D’Origine du Japon, les unes après les autres., Après avoir anéanti les troupes japonaises lors de la brutale Bataille D’Iwo Jima, ils ont jeté leur dévolu sur L’île isolée D’Okinawa, leur dernière étape avant d’atteindre le Japon.
Les 466 milles carrés de feuillage dense, de collines et d’arbres d’Okinawa en ont fait l’endroit idéal pour la dernière position du Haut commandement japonais pour protéger leur patrie. Ils savaient que si Okinawa tombait, le Japon aussi. Les Américains savaient que sécuriser les bases aériennes D’Okinawa était essentiel pour lancer une invasion japonaise réussie.,
débarquement sur les têtes de Pont
à l’aube du 1er avril, le moral des troupes américaines était bas alors que la Cinquième flotte lançait le plus grand bombardement jamais effectué pour soutenir un débarquement de troupes afin d’adoucir les défenses japonaises.
Les soldats et les militaires s’attendaient à ce que le débarquement sur la plage soit un massacre pire que le Jour J. Mais l’assaut offensif de la Cinquième flotte était presque inutile et les troupes de débarquement auraient pu littéralement nager vers le rivage—étonnamment, la masse attendue des troupes japonaises en attente n’était pas là.,
Le Jour J, les troupes américaines se sont battues dur pour chaque pouce de tête de pont-mais les troupes débarquant sur les plages D’Okinawa ont bondi à l’intérieur des terres avec peu de résistance. Vague après vague de troupes, des chars, des munitions et des fournitures sont descendus à terre presque sans effort en quelques heures. Les troupes ont rapidement sécurisé les aérodromes de Kadena et de Yontan.
L’ennemi attend
la 32e armée japonaise, forte de quelque 130 000 hommes et commandée par le lieutenant-général Mitsuru Ushijima, défend Okinawa. La force militaire comprenait également un nombre inconnu de civils conscrits et de gardes à domicile non armés connus sous le nom de Boeitai.,
alors qu’elles se déplaçaient à l’intérieur des terres, les troupes américaines se demandaient quand et où elles rencontreraient enfin la résistance ennemie. Ce qu’ils ne savaient pas, c’est que l’Armée Impériale Japonaise les avait là où ils le voulaient.
Les troupes japonaises avaient reçu pour instruction de ne pas tirer sur les forces de débarquement américaines, mais plutôt de les surveiller et de les attendre, principalement à Shuri, une zone accidentée du Sud D’Okinawa où le général Ushijima avait établi un triangle de positions défensives connu sous le nom de ligne de défense de Shuri.,
cuirassé Yamato
Les troupes américaines qui se dirigeaient vers le nord de la péninsule de Motobu ont subi une résistance intense et plus de 1 000 victimes, mais ont remporté une bataille décisive relativement rapidement. C’était différent le long de la ligne Shuri où ils devaient surmonter une série de collines fortement défendues chargées de troupes japonaises fermement retranchées.
Le 7 avril, le puissant cuirassé japonais Yamato a été envoyé pour lancer une attaque surprise sur la Cinquième flotte, puis anéantir les troupes américaines épinglées près de la ligne Shuri., Mais les sous-marins Alliés repérèrent le Yamato et alertèrent la flotte qui lança alors une attaque aérienne paralysante. Le navire a été bombardé et a coulé avec la plupart de son équipage.
Après que les Américains ont dégagé une série d’avant-postes entourant la ligne Shuri, ils ont livré de nombreuses batailles féroces, y compris des affrontements sur Kakazu Ridge, Sugar Loaf Hill, Horseshoe Ridge et Half Moon Hill. Les pluies torrentielles ont rendu les collines et les routes des cimetières aqueux de corps non enterrés.
les pertes étaient énormes des deux côtés au moment où les Américains ont pris le Château de Shuri à la fin du mois de Mai., Vaincus mais pas battus, les Japonais se retirèrent sur la côte sud d’Okinawa où ils firent leur dernière résistance.
Kamikaze Warfare
le kamikaze suicide pilot était L’Arme la plus impitoyable du Japon. Le 4 Avril, les Japonais ont libéré ces pilotes bien entraînés sur la Cinquième flotte. Certains ont plongé leurs avions dans des navires à 500 milles à l’heure, causant des dommages catastrophiques.
Les marins américains essayaient désespérément d’abattre les avions kamikazes, mais étaient souvent des canards assis contre les pilotes ennemis avec rien à perdre., Au cours de la bataille D’Okinawa, la Cinquième flotte a souffert:
- 36 navires coulés
- 368 navires endommagés
- 4 900 hommes tués ou noyés
- 4 800 hommes blessés
- 763 avions perdus
Hacksaw Ridge
L’escarpement de Maeda, également connu sous le nom-pied de falaise verticale. L’attaque américaine sur la crête a commencé le 26 avril. Ce fut une bataille brutale pour les deux parties.
pour défendre l’escarpement, les troupes japonaises se sont enfoncées dans un réseau de grottes et de pirogues., Ils étaient déterminés à tenir la crête et ont décimé quelques pelotons américains jusqu’à ce qu’il ne reste que quelques hommes.
la plupart des combats ont été au corps à corps et particulièrement impitoyables. Les Américains ont finalement pris Hacksaw Ridge le 6 mai.
Tous les Américains qui ont combattu dans la bataille D’Okinawa ont été héroïques, mais un soldat de l’escarpement s’est distingué—le caporal Desmond T. Doss. Il était un médecin de l’armée et adventiste du septième jour qui a refusé de lever une arme à feu à l’ennemi.
néanmoins, il est resté sur l’escarpement après que ses commandants eurent ordonné une retraite., Entouré de soldats ennemis, il est allé seul dans la mêlée et a sauvé 75 de ses camarades blessés. Son histoire héroïque a été portée à la vie sur grand écran en 2016 dans le film Hacksaw Ridge et il a remporté une médaille d’honneur pour sa bravoure.
Suicide ou reddition
la plupart des troupes japonaises et des citoyens D’Okinawa croyaient que les Américains ne faisaient pas de prisonniers et qu’ils seraient tués sur place s’ils étaient capturés. En conséquence, innombrables ont pris leurs propres vies.,
pour encourager leur reddition, le général Buckner a lancé une guerre de propagande et a largué des millions de tracts déclarant que la guerre était presque perdue pour le Japon.
Environ 7 000 soldats japonais se sont rendus, mais beaucoup ont choisi la mort par suicide. Certains ont sauté de hautes collines, d’autres se sont fait exploser avec des grenades.
face à la réalité que de nouveaux combats étaient vains, le général Ushijima et son chef d’état-major, le général Cho, se sont suicidés rituellement le 22 juin, mettant ainsi fin à la bataille d’Okinawa.,
bilan de la bataille d’Okinawa
Les deux parties ont subi d’énormes pertes lors de la bataille d’Okinawa. Les Américains ont subi plus de 49 000 pertes, dont 12 520 tués. Le général Buckner est tué au combat le 18 juin, quelques jours avant la fin de la bataille.
les pertes japonaises étaient encore plus importantes—environ 110 000 soldats japonais ont perdu la vie. On estime qu’entre 40 000 et 150 000 citoyens D’Okinawa ont également été tués.
qui a gagné la bataille d’Okinawa?
gagner la bataille d’Okinawa a mis les forces alliées à distance de frappe du Japon., Mais voulant mettre fin rapidement à la guerre, et sachant que plus de 2 millions de soldats japonais attendaient des soldats américains fatigués de la bataille, Harry S. Truman a choisi de larguer une bombe atomique sur Hiroshima le 6 août.
Le Japon ne céda pas immédiatement, alors Truman ordonna le bombardement de Nagasaki le 9 août. Enfin, le Japon en a eu assez. Le 14 août 1945, L’empereur Hirohito annonce la capitulation du Japon, marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Sources
Prélude infernal à Okinawa. Institut Naval américain.
Okinawa: la dernière grande bataille de la Seconde Guerre mondiale. ,
Centre D’Histoire Militaire, Armée des États-Unis.
opération Iceberg: L’Assaut sur Okinawa-la dernière bataille de la Seconde Guerre mondiale (Partie 1) avril-juin 1945. Histoire de la guerre.
La décision de larguer la bombe. USHistory.org.
Le vrai soldat « Hacksaw Ridge » a sauvé 75 âmes sans jamais porter d’Arme. De la NPR.