C’est le genre de « fait” qui vous fait fermer les yeux et me demande si vous avez bien lu. Le fichier Global Shark Attack, une liste de toutes les attaques de requins documentées dans l’histoire récente, compilé par L’Institut de recherche sur les requins à but non lucratif, répertorie une attaque de requin dans le lac Michigan en 1955., Les détails sont minces. Le nom de la victime: George Lawson. L’espèce: le requin taureau. Lawson a été mordu à la jambe droite. La morsure était non provoquée et non mortelle.
Il semble impossible, à droite? Les requins vivent dans les océans, et alors que vous en entendez parfois parler dans les rivières saumâtres, le lac Michigan est à près de 2 000 milles de navigation de l’océan le plus proche. L « histoire persiste dans diverses colonnes mythbusting, et alors que la plupart des experts pensent que l » histoire est probablement une légende urbaine, Chicagoans continuer à l » évoquer., Curious City a reçu deux questions très similaires, une d’Adam Kovac de Chicago, et une autre D’Hilary Winiarz de Hawthorn Woods. Le libellé de Winarz évoque la frustration de nombreux Chicagoans face à l’absence continue de réponse satisfaisante.
pouvons-nous obtenir une décision finale sur la question de savoir si un jeune George Lawson a réellement été attaqué par un requin, dans le lac Michigan en 1955?
Nous aimerions aider Hillary, Adam et les masses insatisfaites. Le problème est, il y a très peu de preuves de toute façon. Et il peut être très difficile de prouver que quelque chose ne s’est pas produit., Néanmoins, nous avons adopté une approche à trois volets pour répondre à cette question.
Approche 1: Trouver un témoin ou participant à l’événement lui-même.
approche 2: Localisez la source originale de l’histoire et évaluez sa fiabilité.
approche 3: examiner la plausibilité scientifique d’un requin-taureau mature entrant dans le lac Michigan, survivant assez longtemps pour attaquer une personne en 1955.
en suivant cette trajectoire, nous avons trouvé quelques indices sur les origines de l’histoire, et avons appris qu’un requin dans le lac Michigan n’est peut-être pas aussi invraisemblable que vous le pensez.,
approche 1: Puis-je obtenir un témoin?
Le Shark Research Institute nous a envoyé les noms des deux personnes impliquées dans l’attaque de requin du lac Michigan; la victime, un garçon nommé George Lawson, et le sauveteur, John Adler. Nous avons recherché ces noms (y compris les variations orthographiques) dans les registres publics de la région de Chicago et avons trouvé deux George Lawsons et deux John Adlers qui auraient pu avoir le bon âge en 1955; les Lawsons auraient eu moins de 16 ans et les Adlers plus de 18. Nous avons appelé les numéros de téléphone énumérés. Une ligne téléphonique a été déconnectée, et nous avons laissé des messages sur les trois autres., Un répondant nous a dit qu’il n’était pas le John Adler que nous recherchions. Personne d’autre ne l’a retourné nos appels. Il semble clair que si un John Adler ou George Lawson restant était impliqué dans une attaque de requin, ils n’étaient pas intéressés à en discuter avec Curious City. Il ne semble pas non plus que George Lawson ou John Adler ait jamais donné une interview sur l’attaque de requin.
approche 2: d’où vient cette histoire de requin taureau?
La base de données mondiale sur les attaques de requins répertorie en fait une source comme « F. Dennis P 52”., Après quelques recherches, nous avons trouvé un livre d’images publié en 1975 intitulé Man-Eating Sharks: a Terrifying Compilation of Shark-Attacks, Shark-facts and Shark-Legend! « F. Dennis » fait référence à Felix Dennis, qui, en fin de compte, est un éditeur de livres et de magazines célèbre et excentrique au Royaume-Uni. Il est connu pour avoir fondé plusieurs magazines à succès, dont Maxim, Blender, PC World et plusieurs autres.
malheureusement, il est décédé d’un cancer en 2014, mais sa succession a gentiment mis Curious City en contact avec L’un des auteurs de requins mangeurs d’Hommes, Christopher Rowley, maintenant basé dans le nord de L’état de New York., Rowley se souvient très bien du livre: « Felix voulait se tailler une part de l’argent énorme qui coulait à cause du phénomène Jaws en 1975.”, dit-il.
bien sûr, il signifie le méga-film à succès de Steven Spielberg, qui a suscité une fascination énorme et la peur des requins. Au milieu de L’engouement pour Jaws, Dennis a embauché Rowley et deux autres écrivains pour découvrir tout ce qu’ils pouvaient sur les requins. « Quand Felix voulait quelque chose comme ça, c’était comme de la plongée sous-marine”, dit-il. « Les Klaxons rugissent, sortez et achetez tout ce que vous pouvez. Il s’agissait d’être agile et rapide à cette époque., »
Rowley a passé cinq semaines à la bibliothèque, à lire sur les requins, à compiler des informations et à écrire des passages du livre. Il ne se souvient pas d’où vient l’histoire de L’attaque de requin du lac Michigan, mais se souvient certainement d’avoir lu sur les requins taureaux. Il admet qu « ils ont peut — être inventé certains détails-la recherche rapide et lâche des faits n » a pas commencé avec l « ère d » internet — mais ne pense pas qu » ils ont inventé cette histoire particulière. « Il y a trop peu de détails là-bas,” dit-il. « D’un autre côté, Je ne me souviens pas combien d’inventions y ont été introduites et combien nous avons trouvé dans les bibliothèques., »
donc, si vous croyez Rowley, cela suggère qu’il peut y avoir une autre source mystérieuse de l’attaque de requin du lac Michigan, peut-être dans un autre journal ou magazine quelque part. Si c’est le cas, personne impliqué dans les requins mangeurs D’hommes ne se souvient de ce que c’était. Ou, il est possible que Rowley ou l’un de ses collaborateurs aient inventé l’histoire en tissu entier, peut-être après avoir lu l’habitude notoire du requin taureau de nager dans les rivières d’eau douce. Ce qui nous amène à notre prochaine approche …
approche 3: vous dites donc qu’il y a une chance?,
Les scientifiques jouissent d’une bonne situation hypothétique, et plusieurs avec qui nous avons parlé nous ont fait plaisir en divertissant la possibilité qu’un requin entre et Survive dans le lac Michigan. Phil Willink, chercheur principal à L’Aquarium Shedd, dit que le requin taureau — le genre de requin nommé dans le fichier Global Shark Attack-est connu pour entrer en eau douce: « il est capable de contrôler le sel et d’autres composés dans son sang, de maintenir un équilibre avec l’eau qui l’entoure, et est capable de se déplacer, Donc, oui, les requins taureaux peuvent nager dans l’eau douce et nous pensons qu’ils peuvent y rester plusieurs années. »
En outre, Willink dit que les requins taureaux ont été documentés jusqu’à 2,000 miles en amont dans le fleuve Amazone, quelques centaines de miles plus loin que la distance entre le lac Michigan et l’eau salée la plus proche. Il est donc théoriquement possible pour un requin taureau de nager jusqu’au lac Michigan, s’il pouvait trouver une route viable.
un chemin qu’un requin pourrait emprunter pour se rendre au lac Michigan est la voie maritime du Saint-Laurent, en entrant dans la rivière St., Rivière Lawrence au nord du Nouveau-Brunswick, Canada, et à la nage à travers le lac Ontario, le canal Wellend près des Chutes du Niagara, le lac Érié, le lac Huron, et enfin dans le lac Michigan. Les scientifiques conviennent que cela est probablement impossible en raison de la grande distance, des obstacles à la navigation et, surtout, parce que l’eau du Golfe du Saint-Laurent à l’entrée de la voie maritime est beaucoup trop froide pour les requins-taureaux. Leur aire de répartition la plus septentrionale est le Massachussets, à sept cents milles au sud.,
la route la plus probable, selon les scientifiques, serait par le fleuve Mississippi et le système de rivière et de Canal Illinois. Il y a peu d’obstacles pour empêcher un requin taureau d’atteindre la rivière Illinois, et en fait, des requins taureaux ont parfois été aperçus près de St.Louis. Mais si vous êtes curieux de savoir tout ce qu’il faudrait pour qu’un requin se rende du delta du Mississippi au lac Michigan en premier lieu, nous avons rassemblé les détails:
Si le requin parvenait à franchir les huit écluses et portes, il serait confronté à un autre problème immédiat:l’eau est trop froide., Les requins taureaux préfèrent une eau plus chaude que soixante-dix degrés fahrenheit, et L’eau du lac Michigan n’est que chaude pendant quelques semaines chaque année. Cela signifie que le requin taureau devrait accomplir tout cela en très peu de temps, ou, comme le souligne Kevin Irons, trouver l’un des endroits où l’eau chaude est rejetée dans le lac par les centrales électriques. Ni Irons ni Phillip Willink de L’Aquarium Shedd n’iront si loin pour dire qu’un requin ne pourrait jamais se rendre au lac Michigan et survivre assez longtemps pour attaquer une personne, mais les deux considèrent que les chances sont incroyablement élevées.,
bien sûr, le requin a peut-être eu de l’aide. Un requin aurait certainement pu être amené au lac Michigan dans un réservoir d’eau sur un camion, un avion ou un hélicoptère, peut-être dans un scénario similaire à celui rencontré par Batman dans le film de 1966, Batman. Nous savons que ce genre de chose arrive, car au moins deux requins morts d’eau salée ont été trouvés dans le lac Michigan.
l’un a été révélé plus tard comme une farce, et les scientifiques pensent que l’autre peut avoir été une farce, ou peut-être un animal de compagnie mis au rebut., Phillip Willink admet que l « aquarium Shedd a plusieurs requins nageant dans des réservoirs à quelques mètres des eaux du lac Michigan, mais promet » nous les gardons dans le bâtiment en tout temps. »Kevin Irons permet à un bébé requin pourrait arriver dans le réservoir d’eau de ballast d’un cargo, mais il mourrait très probablement dans le lac. Il aurait besoin de survivre plusieurs années, vivant à travers les hivers glaciaux, en évitant la prédation, jusqu’à ce qu’il soit assez grand pour attaquer un enfant. Encore une fois, tout cela est extrêmement rare.
la dent de requin dans le cercueil?
Les attaques de requins font l’actualité., Les rédacteurs en chef et les journalistes savent qu’il y a quelque chose de fascinant et d’horrible dans la mort aux dents qui émerge des eaux tranquilles d’un lieu de vacances pour ruiner la semaine de quelqu’un. Si un requin attaquait Quelqu’un à Chicago, vous vous attendriez à le voir dans les journaux de Chicago. Vous attendez anniversaire des histoires, des histoires rattachées à « Shark Week”, et « où sont-ils maintenant? »histoires sur Lawson et Adler. Nous avons accès à des archives consultables pour les grands journaux de Chicago et nous avons constaté qu’aucun ne portait une histoire d’attaque de requin., Ceci, plus que tout autre élément de preuve, démontre vraiment que l’histoire de bull shark est une légende urbaine
et un autre point. Souvent, les légendes urbaines ont leur fondement dans une histoire vraie mais prosaïque. Au fil du temps, les détails sont exagérés et améliorés en une fiction durable. Mais il ne semble y avoir absolument rien de proche de l’attaque de requin de 1955 dans aucun dossier. Jusqu’en 1975., Il y a des références à Lawson dans la colonne « Action Line” De La Tribune, et la première: octobre 1975, et il fait référence à un magazine appelé killer Sharks: the Jaws of Death, également publié en 1975, la même année que les requins mangeurs d’hommes de Felix Dennis. Les trois références vérifiables de George Lawson se produisent en 1975, l’année de Jaws, et une année caractérisée par un intérêt intense pour les requins dans le monde entier., Ce groupe de références suggère un scénario probable: Quelqu’un, peut-être l’un des auteurs de Felix Dennis, peut-être les Jaws of Death publishers, peut-être les éditeurs d’un autre livre mystérieux ou d’un magazine conçu pour capitaliser sur le phénomène Jaws; quelqu’un vient de faire le tout pour vendre des magazines et gagner rapidement de l’argent. Si ce fabricant venait seulement à se manifester, cela éviterait à nos questionneurs, et à la ville de Chicago, beaucoup de frustration.
nos questionneurs
Adam Kovac a posé sa version de la question en 2012, au début du projet Curious City., Il a été surpris et heureux quand il a appris que nous nous attaquions enfin à sa question, trois ans (et plusieurs saisons de natation) plus tard. Nous n’avons pas pu lui parler en raison de difficultés d’emploi du temps. Le travail de jour d’Hilary Winiarz est un écrivain dans la communication d’entreprise et une mère d’un garçon de dix ans, Matty, qui aime aussi les requins. Dans quel temps libre elle peut gratter, elle écrit de la fiction. Peut-être, c’est la romancière en elle qui lui fait dire qu’elle veut que l’histoire du requin soit vraie: « je le ferais, en fait. Je veux dire qu’il a vécu, donc ce n’est pas terriblement tragique., »Toujours insatisfaite, elle a mentionné la possibilité de parcourir les dossiers de l’hôpital pour trouver un patient nommé George Lawson en 1955. Quand nous avons suggéré que cela pourrait prouver une chasse à l’oie sauvage, elle n’était pas sûre: « Le jury est toujours sur la chasse à l’oie de ceci de cela, mais il y a assez de potentiel pour une chasse à l’oie pour dire que je pourrais faire tourner mes roues. »
Jesse Dukes est le producteur audio de Curious City, et il sait une chose ou deux sur les requins. Merci à Emily Charnock pour l’aide sharkival.