Alexandre le grand et L’incendie de Persépolis

En l’an 330 avant notre ère Alexandre Le Grand (L. 356-323 avant notre ère) a conquis L’Empire Perse Achéménide après sa victoire sur L’empereur perse Darius III (R. 336-330 avant notre ère) à la bataille de Gaugamela en 331 avant notre ère. , Après la défaite de Darius III, Alexandre marcha vers la capitale Perse de Persépolis et, après avoir pillé ses trésors, incendia le Grand Palais et la ville environnante, détruisant des centaines d’années d’écrits religieux et d’art ainsi que les magnifiques palais et salles d’audience qui avaient fait de Persépolis le joyau de l’empire.,

Ville

Persépolis était connu des Perses, comme Parsa (« La Ville des Perses »), et le nom de « Persépolis », cela signifiait la même chose en grec. La Construction du palais et de la ville a été initiée entre 518-515 AEC par Darius I Le Grand(R., 522-486 AEC) qui en a fait la capitale de l’Empire perse (remplaçant L’ancienne capitale, Pasargadae) et a commencé à y abriter les plus grands trésors, œuvres littéraires et œuvres d’art de tout L’Empire achéménide. Le palais a été grandement amélioré (comme le reste de la ville) par Xerxès Ier (R. 486-465 AEC, fils de Darius, et sera élargi par les successeurs de Xerxès Ier, en particulier son fils Artaxerxès Ier (r. 465-424 AEC), bien que les rois perses ultérieurs ajouteraient leurs propres embellissements. ,

Darius I avait délibérément choisi l’emplacement de sa ville dans une région éloignée, loin de l’ancienne capitale, probablement dans un effort pour différencier radicalement son règne des monarques passés., Persépolis a été conçu comme une grande célébration du règne de Darius I et les bâtiments et les palais, du premier palais et salle de réception de Darius aux œuvres plus tardives et plus grandes de ses successeurs, étaient des chefs-d’œuvre architecturaux d’opulence conçus pour inspirer la crainte et l’émerveillement.,

dans la région maintenant connue sous le nom de plaine de Marv Dasht (au nord-ouest de L’actuelle Shiraz, en Iran), Darius a fait construire une grande plate-forme-terrasse de 1 345 488 pieds carrés (125 000 mètres carrés) et 66 pieds (20 mètres) de haut et sur laquelle il a construit sa salle du Conseil, son palais et sa salle de réception, L’Apadana,. Les colonnes supportaient un toit en cèdre qui était en outre soutenu par des poutres en cèdre. Ces colonnes étaient surmontées de sculptures représentant divers animaux symbolisant l’autorité et le pouvoir du roi., L’Apadana a été conçu pour humilier tout invité et impressionner les visiteurs la puissance et la majesté de l’Empire perse.

Darius I est mort avant que la ville ne soit achevée et Xerxès i a continué sa vision, construisant son propre palais opulent sur la terrasse ainsi que la porte de toutes les Nations, flanqué de deux statues monumentales de lamassu (hommes-taureaux), qui a conduit dans sa grande salle de réception s’étendant 82 pieds (25 mètres) de long, avec quatre grandes colonnes de 60 pieds de haut (18.,5 mètres) supportant un toit en cèdre avec des murs décorés de couleurs vives et des reliefs sur les portes. La ville est décrite par L’ancien historien Diodore de Sicile (L. 1er siècle avant notre ère) comme la plus riche du monde et d’autres historiens la décrivent dans les mêmes termes.

la Destruction de Persépolis

Xerxès Ier avait envahi la Grèce en 480 avant notre ère, brûlant des villages, des villes et des temples (y compris le Parthénon D’Athènes) jusqu’à sa défaite à la Bataille navale de Salamine et plus tard à la bataille de Platea., L’invasion 480 BCE des guerres Perses a longtemps été rappelé par les Grecs et est donné comme la principale motivation pour pourquoi Alexandre a brûlé Persépolis, bien que chaque compte note également Qu’Alexandre et ses hommes étaient ivres quand ils ont décidé de détruire la ville. Quand Alexandre le Grand est arrivé à Persépolis, il était parmi les plus impressionnants dans le monde, et quand il est parti, il était une ruine dont l’endroit serait connu depuis des générations seulement comme « la place des quarante colonnes » pour le reste des colonnes du palais laissé debout dans le sable parmi les ruines.

exactement pourquoi Alexandre brûlerait la grande ville qui, en tant que conquérant, il possédait maintenant (et surtout compte tenu de son intérêt bien connu pour les arts et les sciences et l’amour de la culture persane) est une question à laquelle les historiens ont répondu pendant des siècles, la plupart d’entre eux convenant que le feu a été allumé à, Thais était à cette époque l’amant de Ptolémée Ier, L’un des généraux D’Alexandre, des gardes du corps et l’un de ses amis les plus âgés (peut-être aussi son demi-frère). Elle peut aussi avoir été parmi les amants d  » Alexandre comme l « historien Athénée affirme qu” Alexandre aimait » garder Thaïs avec lui « bien que cela puisse simplement signifier qu » elle, comme beaucoup de femmes, était simplement quelqu  » un dont il aimait la compagnie. Une hetaira était plus qu’une prostituée de grande classe; elle était également habile dans le chant, la récitation de poésie et la narration, des talents souvent plus appréciés que le sexe.,

Voici les récits anciens les plus connus de L’incendie de Persépolis, tous écrits des siècles après l’événement, mais basés sur des œuvres antérieures maintenant Perdues. Dans tous, à l’exception D’Arrien, L’histoire suit le même récit de base des conquérants macédoniens célébrant avec trop de vin et décidant de mettre le feu à la ville en représailles à L’incendie d’Athènes en 480 avant notre ère.,

Diodore de Sicile

l’un des récits les plus célèbres de L’incendie de la grande ville provient de L’historien Diodore de Sicile dans sa Bibliotheca Historica qui donne la version suivante de la destruction de la ville:

capitale de l’empire perse, Alexandre l’a décrite aux Macédoniens comme leur pire ennemi parmi les villes d’Asie, et il l’a donnée aux soldats à piller, à l’exception du Palais Royal., C’était la ville la plus riche sous le soleil et les maisons privées étaient remplies depuis longtemps de richesses de toutes sortes. Les Macédoniens s’y précipitèrent, tuant tous les hommes et pillant les maisons, qui étaient nombreuses et pleines de meubles et d’objets précieux de toutes sortes. Ici, beaucoup d’argent a été emporté et pas peu d’or, et de nombreuses robes coûteuses, brodées de violet ou d’or, sont tombées comme prix aux vainqueurs.

Mais le grand palais royal, célèbre dans tout le monde habité, avait été condamné à l’indignité de destruction totale., Les Macédoniens ont passé toute la journée dans le pillage, mais ne pouvaient toujours pas satisfaire leur avidité inépuisable. Quant aux femmes, elles les ont traînées de force avec leurs bijoux, traitant comme esclaves tout le groupe de captives. Comme Persépolis avait dépassé toutes les autres villes dans la prospérité, elle les a maintenant dépassées dans le malheur. (17.70.,1-6)

Alexandre monta à la citadelle et prit possession des trésors qui y étaient entreposés. Ils étaient pleins d’or et d’argent, avec l’accumulation de revenus de Cyrus, le premier roi des Perses, jusqu’à cette époque. En comptant l’or en termes d’argent, 2 500 tonnes y ont été trouvées., Alexandre voulait prendre une partie de l’argent avec lui, pour les dépenses de guerre et déposer le reste à Suse sous garde rapprochée. De Babylone, de Mésopotamie et de Suse, il envoya chercher une foule de mules, en partie des animaux de bât et en partie des animaux de trait, ainsi que 3 000 chameaux de bât, et avec eux, il fit transporter tout le Trésor aux endroits choisis. Il était très hostile à la population locale et ne leur faisait pas confiance, et voulait détruire Persépolis complètement. (17.71.,1-3)

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Alexander organisait des jeux pour célébrer ses victoires; il offrait de magnifiques sacrifices aux dieux et divertissait somptueusement ses amis. Un jour, alors que les compagnons festoyaient, et que l’ivresse augmentait au fur et à mesure que la boisson continuait, une folie violente s’empara de ces hommes ivres., L’une des femmes présentes, Thaïs, l’amante athénienne du commandant Macédonien Ptolémée, a déclaré que ce serait la plus grande réussite D’Alexandre en Asie de se joindre à leur procession et de mettre le feu au Palais royal, permettant aux mains des femmes de détruire en un instant ce qui avait été la fierté des Perses.

ces paroles ont été prononcées à des jeunes hommes qui étaient complètement hors de leur esprit à cause de la boisson, et quelqu’un, comme prévu, a crié de mener la procession et d’allumer des torches, les exhortant à punir les crimes commis contre les sanctuaires Grecs., D’autres se sont joints au cri et ont dit que seul Alexandre était digne de cet acte. Le roi était excité par le reste par ces mots. Ils sautèrent tous du banquet et passèrent la parole pour former une procession triomphale en l’honneur de Dionysos.

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Une quantité de torches a été rapidement recueillie, et comme les musiciennes avaient été invitées au banquet, c’est au son du chant et des flûtes et des pipes que le roi les a conduites à la revel, avec Thaïs la courtisane menant la cérémonie., Elle a été la première après le roi à jeter sa torche flamboyante dans le palais. Comme les autres ont suivi leur exemple, toute la zone du palais royal a été rapidement engloutie par les flammes. (17.72.1-6)

Quintus Rufus

L’historien Romain Quintus Curtius Rufus (l.,41-54 EC) dans son histoire D’Alexandre le Grand, cite également Thaïs comme l’instigateur de L’incendie qui a consumé Persépolis:

Thaïs avait bu autant que les autres quand elle a déclaré que si Alexandre donnait L’ordre de brûler le palais Perse, il gagnerait la plus profonde gratitude parmi tous les Grecs. C’était ce à quoi s’attendaient les gens dont les villes avaient été détruites par les Perses, dit-elle. Alors que la prostituée ivre donnait son avis sur une question d’une extrême importance, un ou deux qui étaient eux-mêmes les plus mauvais pour boire étaient d’accord avec elle., Le roi, lui aussi, était enthousiaste plutôt que d’acquiescer. « Pourquoi ne pas venger la Grèce, alors et mettre la ville au flambeau?’il a demandé. Ils étaient tous rincés de vin, et ils se levèrent, ivres, pour brûler une ville qu’ils avaient épargnée pendant qu’ils étaient sous les armes. Alexandre a pris les devants, mettant le feu au palais, pour être suivi par ses compagnons de boisson, ses préposés et les courtisanes. De grandes sections du palais avaient été faites de cèdre, de sorte qu’ils ont rapidement pris feu et répandu la conflagration sur une grande surface . L’armée, campée non loin de la ville, aperçut le feu., Pensant que c’était accidentel, est venu courir dans un corps pour aider. Mais quand ils ont atteint le portique du palais, ils ont vu leur roi lui-même, empilant encore sur le bois de la torche, alors ils ont laissé tomber ce qu’ils avaient apporté et ont commencé à jeter du bois sec dans le brasier eux-mêmes. Telle était la fin du palais qui avait régné sur tout l’Orient. (V. 6.,1-7)

Plutarque

Plutarque (l. c. 45-C. 125 ce) dans sa vie d’Alexandre, donne un compte rendu similaire de L’incident:

alors que la boisson continuait, les Thaïlandais prononçaient un discours qui se voulait en partie un compliment gracieux à Alexandre et en partie pour l’amuser. , Ce qu’elle a dit était typique de L’esprit D’Athènes, mais ne correspondait guère à sa propre situation. Elle a déclaré que toutes les difficultés qu’elle avait endurées en errant en Asie avaient été amplement remboursées ce jour-là, quand elle s’est retrouvée à se délecter luxueusement dans le splendide palais des Perses, mais que ce serait un plaisir encore plus doux de mettre fin à la fête en sortant et en mettant le feu au Palais de Xerxès, qui avait réduit Athènes en cendres., Elle voulait mettre une torche au bâtiment elle-même à la vue D’Alexandre, afin que la postérité sache que les femmes qui ont suivi Alexandre avaient pris une vengeance plus terrible pour les torts de la Grèce que tous les commandants célèbres des temps précédents par terre ou par mer. Son discours fut accueilli par des applaudissements nourris et les Compagnons du roi l’exhortèrent avec enthousiasme jusqu’à ce qu’il se laisse enfin convaincre, bondit à ses pieds, et avec une guirlande sur la tête et une torche à la main ouvrit la voie. (38.,1-8)

Arrien

cependant, l’historien Arrien de Nicomédie (L. 87-160 EC) n’était pas d’accord avec ces autres, et, dans son récit, s’est inspiré des sources primaires de Ptolémée et d’Aristobule, qui auraient tous deux été des témoins oculaires de l’événement. , Arrien affirme:

Ptolémée et Aristobule sont les écrivains les plus dignes de confiance sur les conquêtes D’Alexandre, parce que ce dernier a partagé les campagnes D’Alexandre, et le premier-Ptolémée – en plus de cet avantage, était lui-même un roi, et il est plus honteux pour un roi de dire des mensonges (III.18.11-12)

Arrien croyait que la motivation pour brûler Persépolis était si évidente, il n’a pas pris la peine d’élaborer au-delà, ce qu’il a vu, comme indiquant l’évidence., Selon Arrien, Persépolis a été délibérément et sobrement brûlé comme rétribution pour les Perses brûlant Athènes en 480 AEC. Arrien écrit: « Alexandre a brûlé le Palais de Persépolis pour venger les Grecs parce que les Perses avaient détruit les temples et les villes des Grecs par le feu et l’épée., »

puisque ni Ptolémée ni Aristobule ne prétendent avoir connaissance d’une fête ivre menant au feu, Arrien suppose qu’aucune telle fête n’existait., Pourtant, lui-même, dit: « même les écrivains les plus dignes de confiance, les hommes qui étaient en fait avec Alexandre à l’époque, ont donné des récits contradictoires d’événements notoires avec lesquels ils devaient être parfaitement familiers » et admet que ce qui a réellement incité L’incendie de Persépolis peut ne jamais être connu.

Conclusion

malgré cela, Athénée, écrivant vers 200 EC, maintient le lien Des Thaïlandais avec l’incendie de la ville. Il écrit: « et Alexandre le Grand n’a-t-il pas gardé avec lui Thaïs, la prostituée athénienne? Cleitarchus parle d’elle comme ayant occasionné l’incendie du palais à Persépolis., »Une cause immédiate des actions D’Alexandre est suggérée, bien que jamais explicitement énoncée, par Diodore. Il note que, comme Alexandre et son armée approchait de Persépolis, ils ont été accueillis par une foule de 800 artisans Grecs qui avaient été retenus captifs à Persépolis. Ces personnes – hommes et femmes âgés-avaient été faits prisonniers des années auparavant et, en tant que travailleurs qualifiés, avaient été affectés à diverses tâches dans la ville. Ils ont été mutilés , cependant-certains perdant une main ou un pied – de sorte qu’ils ne pouvaient pas échapper (Diodore, 17.69.1-9).,

Alexandre et son personnel supérieur, Diodore rapporte, ont été très émus par cette rencontre avec les artisans, et cela peut avoir motivé Alexandre à traiter Persépolis aussi mal qu’il l’a fait. Après Gaugamela, Alexandre avait marché vers la ville de Suse – qui s’est rendue sans contestation – et il a interdit à ses troupes de l’endommager ou de nuire à l’un des citoyens. En revanche, quand il est arrivé à Persépolis, il a laissé ses troupes lâche, les encourageant à mettre à sac la ville et ne rien faire pour les empêcher de violer et de tuer toute personne qu’ils ont trouvé dans les murs.,

quelle que soit la motivation D’Alexander, il aurait regretté ses actes le lendemain matin et pour le reste de sa courte vie. La destruction de Persépolis a été une immense perte de l’apprentissage accumulé, l’art et la culture de L’ancienne Perse. Les œuvres religieuses du zoroastrisme primitif, écrites sur du parchemin en peau de chèvre, ont été détruites ainsi que des œuvres d’art, des tapisseries et d’autres artefacts culturels inestimables., Les documents administratifs de la ville, écrits en tablettes cunéiformes d’argile, ont été cuits à la dure par le feu et enterrés sous les décombres, survivant jusqu’à nos jours et fournissant aux archéologues des informations vitales sur le fonctionnement de l’Empire perse et ce que les gens appréciaient. Même ainsi, ce qui a été perdu dans l’incendie a longtemps été reconnu comme irremplaçable, et tout ce qui a motivé la destruction de Persépolis ne peut finalement pas avoir d’importance.