Aaron Burr est issu d’une famille éminente de clercs et d’érudits, mais il a toujours eu une traînée sauvage., Orphelin bébé, il a été élevé par un oncle qui trouverait inculquer la discipline à son charmant neveu volontaire un défi. La jeune Burr a combattu avec distinction dans la guerre d’indépendance et a commencé à poursuivre presque toute sa vie les femmes.
il devint un avocat prospère à New York et se lança dans la Politique, ce qui créa une rivalité empoisonnée avec Alexander Hamilton. Dans les années 1790, Burr était sénateur des États-Unis et à partir de 1800, il était vice-président du président Jefferson, mais il n’a pas été choisi pour se présenter à nouveau avec Jeffferson en 1804., L’animosité avec Hamilton a atteint un point où Burr l’a défié en duel. Chaque homme a tiré un coup de feu. Hamilton a manqué, Mais Pas Burr. Hamilton tomba, mortellement blessé, avec une balle de pistolet logée dans sa colonne vertébrale, et mourut le lendemain.
beaucoup d’américains considéraient Burr pas mieux qu’un meurtrier., Il se tournait maintenant vers la création d’une colonie dans le territoire nouvellement acquis de la Louisiane, envahissant personnellement le Mexique, qui était encore une colonie espagnole, et – selon des interprétations rivales de ses intentions – soit étendre les États-Unis, soit fonder une toute nouvelle nation. À un moment donné, il fit entendre à l’ambassadeur britannique la possibilité d’amener la flotte britannique et L’argent Britannique pour aider à séparer le territoire de la Louisiane de l’Union. En 1805, il fit un voyage vers le Sud jusqu’à la Nouvelle-Orléans pour tester l’eau.,
alors que les rumeurs sur les intentions de Burr se répandaient, L’administration devint de plus en plus suspecte et le président Jefferson fut informé par un associé perfide de Burr, un certain général Wilkinson, qu’il y avait « une conspiration profonde, sombre, méchante et généralisée » en cours. Wilkinson s’est avéré être à la solde du gouvernement espagnol, mais alors, assez confusément, était Burr.
à la fin de 1806, Burr conduisit une force de soixante partisans sur des bateaux le long du Mississippi, apparemment en direction de la Nouvelle-Orléans., Près de Natchez, il a été détenu puis libéré, mais quand il a atteint ce qui est maintenant L’Alabama, il a été arrêté et envoyé sous garde à Richmond, Virginie. Là, il est venu à la Cour de Circuit des États-Unis devant le juge en chef John Marshall, qui se trouvait ne pas être un ardent admirateur du président Jefferson. À cette époque, les juges de la Cour suprême présidaient également individuellement les tribunaux de district fédéraux.
la procédure a duré des mois., Burr a été accusé de délit élevé pour avoir planifié d’attaquer les dominions du Roi d’Espagne et de trahison pour avoir tenté de s’emparer de la Nouvelle-Orléans et de convertir le territoire américain en un empire à part entière. S’il était reconnu coupable de trahison, la peine serait la mort. Les avocats de l’accusation ont été éclipsés dès le début par la galaxie de talents juridiques que Burr avait trouvé pour le défendre, dirigée par Edmund Randolph, ancien gouverneur de Virginie, Procureur général fédéral et secrétaire d’état de George Washington., L’équipe de Burr a passé trois jours à faire valoir que pour être coupable de trahison pour avoir « perçu la guerre » en vertu de la Constitution, l’accusé devait avoir commis un acte manifeste dans une guerre, témoigné par deux témoins et commis dans le district du procès. Le juge en chef Marshall a maintenu cet argument et, en fin de compte, malgré les réticences évidentes du jury, Burr a dû être acquitté.
Burr était généralement reconnu coupable tout de même et à Baltimore, une foule l’a pendu en effigie., Il se réfugie en Europe, où il tente d’intéresser les gouvernements britannique et français à la création d’une nouvelle nation dans le sud-ouest américain. Il est retourné aux États-Unis en 1812 et a passé le reste d’une longue vie dans la pratique du droit à New York, un homme déçu. Il avait quatre-vingts ans lorsqu’il mourut à Port Richmond sur Staten Island en 1836.