– Meidän keuhkot töitä. Ihmisen keuhkot ottavat keskimäärin 20-40 miljoonaa hengitystä ja kokevat päivittäin 7 000-10 000 litran ilmavirran. Nisäkkäiden keuhkot koostuvat kahdesta erillisestä alueesta:
1. Johtavat hengitysteiden putket, mukaan lukien henkitorvi, keuhkoputket ja keuhkoputket.
2. Kaasunvaihtoalueet eli alveolaariset tilat.
Tutkijat ovat havainneet, että nämä alueet sisältävät kukin ainutlaatuinen tyyppisiä kantasoluja., Normaaleissa keuhkoissa on useita kantasoluja joka alueella. Nämä solut jakautuvat korvaamaan vanhoja tai vaurioituneita keuhkosoluja, mikä pitää keuhkojen terveenä. Kantasolut ovat henkitorvesta tyvisolut, bronchiolar secretory solujen (tunnetaan klubi-solut), ja alveolaarinen tyypin 2 solut. Näiden kantasolujen jakautumisen uskotaan riittävän keuhkojen rakenteen uudistamiseen koko normaalin aikuisiän ajan.
keuhkosairaudet nämä prosessit ovat muuttuneet, ja siksi vähemmän toiminnallinen solut ovat tuotetun vaurion jälkeen., Tämä tarkoittaa sitä, että keuhkojen kyky toimittaa potilaan elimistölle happea vähenee ajan myötä aiheuttaen sairauden ja lopulta kuoleman.
esimerkiksi kroonisista keuhkosairauksista, kuten keuhkoahtaumataudista, kärsivien potilaiden keuhkoissa näkyy muutoksia hengitysteissä ja keuhkorakkuloissa, erityisesti tupakansavulle altistumisen jälkeen. Keuhkoahtaumatautia sairastavien suurissa hengitysteissä esiintyy tyvisoluhyperplasia (tyvisolujen määrän lisääntyminen), vilisevien solujen häviämistä ja limakalvoja erittävien pikarisolujen lisääntymistä. Keuhkoahtaumataudin keuhkorakkuloissa on vähemmän alveolaarisia tyypin I soluja., Terveillä keuhkojen alveolaarinen tyypin II solut voivat tehdä tyypin I soluja, ja vaikka tämä prosessi tapahtuu vielä COPD keuhkot se ei ole enää tehokasta. Myös kantasolua ympäröivä ympäristö muuttuu sairaudessa. Keuhkoahtaumataudin keuhkorakkuloissa on enemmän aktivoituneita makrofageja ja fibroblasteja, ja nämä ympäröivät solut voivat antaa signaaleja, jotka muuttavat kantasolujen käyttäytymistä.
Jotkin kantasolut edistävät alkuperäisen keuhkojen kehitys ja muut auttaa korjata ja uudistaa keuhkojen koko elämän. Kantasolujen ongelmat voivat edistää keuhkosairauksia. Hiiren keuhkoissa on löydetty harvinaisia kantasoluja, jotka sijaitsevat johtavissa hengitystiehyissä., Vastauksena vakavia vammoja (esim. flunssa infektio) näitä harvinaisia kantasolut voivat jakaa ja tuottaa uusia soluja, jotka edistävät sekä hengitysteiden ja kaasun vaihto-alueilla. Näitä soluja on myös kasvatettu laboratoriossa ja käytetty hoitona loukkaantuneissa hiiren keuhkoissa. Vielä ei kuitenkaan ole selvää, ovatko nämä harvinaiset kantasolut tärkeitä ihmisen keuhkoissa.