2. lokakuuta 1935, Keisari Haile Selassie oli ulkopuolella hänen palatsi Addis Abebassa ja käsitellään ihmisiä Abessiniassa. Hän varoitti heitä siitä, että oli tullut aika taistella – 100 000 italialaista sotilasta oli tunkeutunut Pohjois-Abessiniaan tuona aamuna.
italialaiset olivat suunnitelleet hyökkäystä jo jonkin aikaa. Vuotta aiemmin Mussolini oli lähettänyt kenraaleilleen muistion, jossa hän vaati ”Abessinian täydellistä valloitusta”., Anteeksi hyökkäys tuli tapahtuman aikana. joulukuuta 1934 välillä Italian ja Abessinialainen joukkoja Wal-Wal oasis rajalla Abessiniassa ja Italian Somalimaa. Mussolini vaati anteeksipyyntöä. Hän myös valmisteli armeijaansa.
tapahtumat sekä Italiassa että sen ulkopuolella vakuuttivat Mussolinin siitä, että tämä toiminta oli oikea. Italialla, kuten monilla muillakin 1930-luvun alun mailla, oli taloudellisia ongelmia. Mussolinin talouspolitiikka ei korjannut tilannetta. Sota voisi yhdistää Italian kansan johtajansa taakse ja saada heidät unohtamaan kotimaiset ongelmansa., Lisäksi Abessinian resursseja voitaisiin käyttää Italian talouden hyväksi.
Rooma oli aikoinaan johtanut valtakuntaa, joka hallitsi maailmaa. Mutta siitä on kauan, ja nyt muilla eurooppalaisilla valloilla oli imperiumeja (Britannia, Ranska) tai ne haluttiin. Hitler nousi valtaan 1933, alkoi aseistaa Saksaa uudelleen ja pyrki yhdistämään Saksan uudelleen Itävallan kanssa. Mussolini etsi keinoa näyttää Italian voimaa muulle Euroopalle.
Italia oli yrittänyt eikä onnistunut valloittamaan Abessiniaa vuonna 1896., Italialaiset olivat myös sitä mieltä, etteivät he saaneet ensimmäisen maailmansodan jälkeen omaa aluettaan, kun Versailles ’ n rauhansopimus (1919) teki rauhan ja päätti, kuka hallitsisi Saksan entisiä siirtomaita. Abessinian valtaus korvaisi nämä pettymykset. Abessinia ja Italian jo Itä-Afrikassa pitämät alueet liittyisivät yhteen, jotta alueelle syntyisi uusi Italian keisarikunta. Abyssinia oli tukea kansainliiton, mutta ei ole armeijaa vastaamaan Italialaiset.