Vuonna 1949, Lee muutti New Yorkiin tulla kirjailija, ja vuonna 1957, hän lähetti käsikirjoituksen Go Set a Watchman julkaisijoille. Nyt lakkautettu kustannusyhtiö J. B. Lippincott osti romaanin. Kun Leen toimittaja oli lukenut Go Set a Watchmanin käsikirjoituksen, hän ehdotti, että Lee kirjoittaisi uuden kirjan sankarittaren näkökulmasta, joka keskittyi hänen lapsuuteensa. Niinpä Lee otti GO: n lavasteet ja hahmot lavastaakseen vartijan ja tarkisti ne käsikirjoitukseen, josta tuli satakielen tappaminen.,
Kriittinen vastaus ”kuin surmaisi Satakielen” oli sekoitettu: useat kriitikot löysivät kerronnan ääni yhdeksän-vuotias tyttö, vakuuttava ja kutsui romaani liian moralistinen. Kuitenkin rodullisesti peritään tunnelma 1960-luvun alussa, kirjasta tuli valtavan suosittu menestys, voitti Pulitzer-Palkinnon vuonna 1961 ja on myynyt yli viisitoista miljoonaa kappaletta. Kaksi vuotta kirjan julkaisemisen jälkeen romaanista tehtiin Oscar–palkittu elokuvaversio, jonka pääosaa näytteli Gregory Peck Atticus Finchinä., Samaan aikaan, kirjailija itse oli vetäytynyt julkisuudesta: hän välttää haastatteluja, laski kirjoittaa käsikirjoituksen elokuva versio, ja se julkaistiin vain muutama kappaletta, kun vuonna 1961.
Jälkeen ”kuin surmaisi Satakielen”, Lee ei julkaista muita romaaneja, ei toiminut käsikirjoituksen elokuva, ja vetäytyi julkisuudesta, lopulta palaavat Monroeville. Koska Lee oli niin syrjäänvetäytyvä, ja koska hänen kirjallinen tuotanto oli uskomattoman juhli, mutta erittäin rajallinen, löytö Go Set a Watchman, ja sen jälkeen, vuonna 2015, oli valtava kirjallisuuden tapahtuma.,
mutta kiista piinasi lähes jokaista Go Set a Watchmanin julkaisun vaihetta. Marraskuussa 2014, Harper Leen sisko ja pitkäaikainen talonmies kuoli. Muutamaa kuukautta myöhemmin Harper Leen kustantajat ilmoittivat aikovansa julkaista Leen 1950-luvun puolivälissä valmistuneen romaanin, ennen kuin hän kirjoitti surmatakseen satakielen. Vaikka Leen asianajaja väitti löytäneensä käsikirjoituksen pian Leen siskon kuoleman jälkeen, käsikirjoitus oli todellisuudessa löydetty vuonna 2011. Lee kuoli Monroevillessä vuonna 2016.