Enigma of the Echidna
Tiedemiehet ovat jatkuvasti ymmälläni tämän muninta Australian nisäkäs on arvaamaton käytös ja oudot fyysiset ominaisuudet
- Doug Stewart
- Huhtikuu 01, 2003
YKSI merkittävimmistä NÄHTÄVYYKSISTÄ biologi Peggy Rismiller on nähnyt hänen vuotta tutkia Australian bush on, että nokkasiili aurinkoa. Short-beaked echidna, tai piikkinen muurahaiskarhu, usein muistuttaa piikikäs pallo, kuin jonkinlainen maanpäällinen merisiili., Lämmittääkseen viileänä aamuna se kuitenkin venyy maahan, sen ruumis on yhtä tasainen kuin roadkill, ja nostaa piikit päästää auringonvaloon. ”Se on uskomatonta nähdä”, Riskmiller sanoo. ”Se näyttää matolta, jossa on piikit.”
mantereella, joka kuhisee outoja nisäkkäitä, echidna on yksi oudoimmista. Se on nokka kuin lintu, piikit, kuten siili, munat kuin matelija, pussi pussieläin ja elinikää norsu. Vaikeasti ja arvaamaton, echidnas edelleen hämmentää tieteellisen maailman kanssa niiden omituisuuksia., Vaikka yleensä varoa ihmisiä, monet heistä kääntää kurssi ja hyökkäsi esikaupunkien kadut ja telakat Canberra syksyllä 1967—miksi, kukaan ei tiedä. ”Ne ovat niin itsenäinen, arvoituksellinen eläin”, Rismiller sanoo. ”Aina kun luulet tietäväsi, mitä he aikovat tehdä, he tekevät jotain erilaista.”
Kuva: © MIKE MCKELVEY
POUCHED MUNA: Yhdessä platypus, echidna on maailman ainoa elävä monotreme, jotta muninta nisäkkäät löytyy vain Australiassa. Parittelun jälkeen aikuinen naaras munii yhden noin Yhdysvaltain kokoisen munan., dime tai australialainen viiden sentin kolikko suoraan hänen pussiinsa. Noin kymmenen päivää myöhemmin kuoriutuva vastasyntynyt jästi pysyy pussissa useita viikkoja imemään. Lopulta kypsyessään se kasvaa noin ihmislapsen kokoiseksi. ”Niitä on niin vaikea tutkia”, sanoo tutkija Peggy Riskmiller tutkiessaan jästiä (yllä). ”Niitä on vaikea löytää, ne ovat yksinäisiä, ne eivät pidä ääntä ja ne kulkevat pitkiä matkoja.”
Yhdessä platypus, echidna on maailman ainoa elävä monotreme, jotta muninta nisäkkäät löytyi ainoastaan Australiassa., (Termi tulee näiden nisäkkäiden yhdestä eritys-ja lisääntymisaukosta, joka muistuttaa enemmän lintuja tai matelijoita kuin muita nisäkkäitä.) Monotremes haarautunut pois nisäkkäiden sukupuu noin 120 miljoonaa vuotta sitten ja ovat vanhin 26 elossa nisäkkäiden tilauksia. ”Echidna” viittaa yleisesti lyhyehköön echidnaan, jota tavataan ympäri Australiaa. Toinen suku, pitkäpiippuinen echidna, elää Papua – Uudessa-Guineassa.
ensimmäinen yksityiskohtainen kuvaus echidnasta julkaistiin Englannissa vuonna 1792., Vuosikymmen myöhemmin, toisen tilin mukana huolellinen piirustus Kapteeni William Bligh, joka oli nauttinut paisti echidna vuotta aikaisemmin aikana post-kapina välilaskun Australiassa. Bligh ehti ennakoida oudon eläimen ennen sen syömistä. Vasta vuonna 1884 tiedemaailma oppi hämmästyksekseen, että sekä vesinokkaeläimet että echidnat munivat munia.
sittemmin Australialaiset ovat omaksuneet lyhytnokkaisen Echidnan eräänlaiseksi kansalliseksi maskotiksi., Se on yksi yleisimmin, jos joskus, jaetaan kaikkien Australian nisäkkäät—vaeltava ja tunkeutuminen tiensä ympäri sademetsä, aavikko, bush, suota ja merenrantaa. Echidnan kokonaislukuja ei tunneta. ”Tavanomaisia nisäkkäiden ansastuskyselyjä ei voi tehdä, koska niitä ei voi pyydystää”, Rismiller sanoo. ”Edes ruoka ei houkuttele heitä.”Huolissaan siitä, että niiden tuleva hyvinvointi ei ole taattu, Australia on virallisesti listannut ne suojelluksi lajiksi.,
hänen 15 vuotta elää koskematon alue luonto ei ole kaukana Adelaide, Rismiller on tullut maailman johtava viranomainen short-beaked echidna. Rismiller ja hänen kumppaninsa, biologi Mike McKelvey, töissä maalaismainen Pelican Lagoon Tutkimus-ja Wildlife Centre ja South Australian kauko-Kangaroo Island. Kaksi Amerikan ulkosuomalaisille, jotka ovat molemmat nyt Australian kansalaisille, käyttää laitokseen kuin nonprofit educational trust, joka on erikoistunut alhainen-vaikutus alan tutkimukseen. Se on sellainen paikka, jossa tietokoneet toimivat aurinkoenergialla ja sade tarjoaa juomavettä., Vapaaehtoiset lakaisevat bat guanon pöydiltä joka aamu.
Riskmiller työskentelee vain elävien, vapaana elävien eläinten kanssa, mikä on haastavaa, sillä echidnoja on vaikea löytää ja vaikeampi saada kiinni. Perillä hän etsi kollegoineen 300 tuntia ennen kuin kohtasi ensimmäisen. Pieni, tumma, varuillaan ja lähes äänetön echidna voi selvästi muistuttaa matalaa, nondescriptiä pensasta. Rismiller nyt näkee sen, että neljäsosa neljä tusinaa echidnas roaming Pelican Lagoon-alueella Kangaroo Island kuljettaa radiolähettimien epoxied on selkärangan selässään., (Perinteiset Radio kaulukset eivät sovi, echidnas on pohjimmiltaan kaulaton.) Silti, seuranta jopa radio-tagged echidnas ei ole helppoa. McKelvey sanoo:” ne on rakennettu matalaksi, ja ne viettävät paljon aikaa koloissa ja luolissa, jotka estävät signaalin.”Lisäksi yksi selkäranka voi olla epävarma kiinnityspiste. Rismiller sanoo: ”kutsun yhtä echidnoista täällä 10 000 dollarin mieheksemme, koska hän on vuodattanut niin paljon lähettimiä.”Hän on ehkä oppinut raapimaan ne pois kivien välistä.
Rismiller, joka tutkii myös tiikerikäärmeitä, myöntää olevansa pakkomielteinen echidnoista., ”Ne ovat niin ihania, viehättäviä, arvoituksellisia eläimiä. Heillä on pyörivä, kömpelö kävely. Niiden piikit saavat ne näyttämään pelottavilta, mutta ne ovat todella lempeitä eläimiä. Nähdäkseen pienet nokansa ja pienet silmänsä katselevat sinua, se on Taru sormusten herrasta kaikkialla. Ajattelet: ’tässä on viisas pikku tonttu.””
Aikuiset echidnat ovat suunnilleen vastasyntyneiden ihmisten kokoa ja painoa, mutta avuttomia ne eivät ole. Niiden lyhyet jalat, painavat, taaksepäin osoittavat takakynnet ja leveät hartiat sopivat hyvin voimakkaaseen kaivamiseen. Yksin nisäkkäiden joukossa echidnat voivat kaivautua suoraan alas ja kadota minuuteissa., Natural escape artists, echidnas voi myös kaivaa läpi Puiset Autotallin ovet ja raskas muovi säilytysastiat. Metalliseinät ovat parempi pelote, mutta ne eivät ole murtamattomia, Melbournen yliopiston tutkijat havaitsivat hiljattain. Joukko siellä vangittuja echidnoja oli suljettu aitaukseen, jossa oli aaltopahvin rautaseinät. ”Kolmen päivän kuluttua” Rismiller sanoo, ”tutkijat havaitsivat, että juominen kulhot oli pinottu nurkassa, ja kaikki echidnas oli kiivennyt ulos.”
vaikka kuoriutuneilla poikasilla on munahammas kuoresta irtautumiseen, aikuiset ovat täysin hampaattomia., He käyttävät kovaa, ihon peittämä nokat, laajennus kallo, juuri noin kasvillisuus, aura kautta maaperään ja urkkia ylös kiviä etsiä muurahaisia, termiittejä, matoja, toukkia ja muuta ruokaa. Short-beaked echidna on tieteellinen nimi, Tachyglossus aculeatus, on apt: nopea-kielinen ja piikkinen. Eläin pujottaa saaliinsa pitkällä tahmealla kielellään, joka syöksyy sisään ja ulos nokastaan.
aussit saattavat viitata echidnoihin rennosti nimellä ”porkies”, mutta niiden piikeillä on vähän yhteistä piikkisian piikkien kanssa. Echidnan piikeistä puuttuu Väkäset, eikä niitä koskaan heitetä ruumiista., Mitä enemmän, piikkisika voi käyttää sen sulkakynät kiivetä rock rako tai oikeutta itse kun tuhonnut, koska nokkasiili voi. ”Echidna-piikit ovat oikeastaan muunneltuja karvoja”, Rismiller sanoo. ”Niillä on pitkä juuri, joka menee erityiseen lihaskerrokseen, jota muilla nisäkkäillä ei ole.”Eläimet voivat siis liikuttaa piikkejä yksittäin tai pienissä ryhmissä-suojellakseen esimerkiksi päätään. ”Kun poimit yhden, sen pään piikit nousevat suoriksi, kun taas sen selässä olevat makaavat tasaisina.”Tämä lihaskontrolli ei ole aina vapaaehtoista., ”Seurustelun aikana uros silittää naaraan piikkiä,ja näet sen piikkien aaltoilevan. Se on todella sensuellia.”
Riskmiller epäilee, että piikit saattavat auttaa lajin selviytymisessä odottamattomalla tavalla. Muiden nisäkkäiden tapaan echidnat ovat karvaisia ja maitoa kantavia, mutta niiden veri on vain haaleaa. Aktiivinen echidna on sisuskalut yleensä välillä 88 ja 91,5 astetta F, tai 31 33 C. (aktiivinen echidna voi olla paljon siistimpi; säästää energiaa, se voi mennä tylsyys, kerroit sen runko pudottamalla niinkin alhainen kuin muutaman asteen jäätymispisteen yläpuolella.,) ”Kylmyys ei heitä estä”, Rismiller sanoo, ” mutta jos ruumiinlämpö nousee yli 33 Celsiuksen, lämpöstressi tappaa heidät.”Echidnoilla ei ole hikihuokosia, eivätkä ne paasaa. Voivatko niiden niin syvälle verisuonittuneeseen kudokseen upotetut piikit, että ne kykenevät hälventämään ylimääräistä lämpöä? Nyt ajatus on arvailua, mutta Rismiller toivoo tavoittelevansa sitä.
paljon Echidnan käytöksestä on arvoitus. ”Se johtuu siitä, että niitä on niin vaikea opiskella”, hän sanoo. ”Niitä on vaikea löytää, ne ovat yksinäisiä, ne eivät pidä ääntä ja ne kulkevat pitkiä matkoja.,”Niiden vaeltelu on yksi syy, miksi ne eivät sovi vankeuteen. Yritykset niiden siirtämiseksi epäonnistuvat väistämättä; jopa 30 kilometrin ajomatkan jälkeen eläin on mckelveyn mukaan palannut lähes ennen ihmisiä.”Echidnoilla ei ole rutiineja. Ne ovat aktiivisia päivällä tai yöllä säästä riippumatta. Heillä ei ole pysyviä luolia, vaan he päättävät nukkua missä tahansa kolossa tai luolassa on kätevä. He eivät seurustele, eikä heidän ole tiedetty tappelevan. He rehua kotiseudulla jopa 250 eekkeriä mutta eivät puolusta sitä. Niillä on taipumus olla välittämättä kohtaamistaan olennoista, paitsi silloin kun on aika paritella.,
Aikana Australian talvi, peräti kymmenkunta urokset muodostavat hitaasti pariutumisen junat, laahustavat hiljaa pitkin unelias paraati johti feromoni-emitting nainen. Junat voi kestää yli kuukauden, miehillä pudottamalla ulos ja palaa, mukaan Rismiller, joka ensimmäisenä havaittu tämä ongelma yksityiskohtaisesti. Vastaanottavainen naaras saattaa päätyä takertumaan puunrunkoon eturaajoillaan, kun koiraat kaivavat puun ympärille jopa kymmenen sentin syvyisen pyöreän ojan. (Kuten viljapeltokuvioita, nämä puun juoksuhaudat olivat mystified australialaiset vuosia.) Urokset kilpailevat tämän jälkeen parittelun arvosanoista.,
”aggressiivisuutta ei ole lainkaan”, Rismiller sanoo. ”Urokset vain työntävät toisiaan, pää edellä. Kun jokainen työnnetään pois, se lähtee. Se on aika uskomatonta katsottavaa.”Kun tämä prosessi poistaminen, voittaja makaa hänen puolellaan kaivannon osittain alla naisen, ja he mate—hitaasti ja, kuten sanotaan porcupines, huolellisesti. Jos naaras ei ole riistaa, se pyörähtää puolustuspalloon, ja siinä se.
kolmen viikon tiineyden, naaras munii yhden pehmeä nahkainen muna noin kokoa Amerikkalainen penniäkään., Rismiller huomasi, että naaras tekee tämän käpertyessään istuma-asentoon ja munii munan suoraan pussiinsa. Tämä Matala, väliaikainen tasku muodostuu rintarauhasten turvotuksesta ja vatsalihasten toiminnasta. Poikanen echidna eli jästi kuoriutuu kymmenen ja puolen päivän kuluttua ja jää pussiin imemään.
Kuin newborn kangaroo, puggle on lähinnä mobiili alkio: Sen raajat ovat avoimia, sen silmät ja selkäranka muovaamattomien, sen etukäpälät kykenee käsittämään, mutta sen takajalat vain silmut., Kaksi viikkoa, hatchling voitot 100 kertaa sen syntymäpaino, kasvaa kolmannen grammaa noin 30 grammaa. Seitsemän tai kahdeksan viikkoa, kun puggle alkaa kasvaa piikit, äiti evicts se hänen pussi (ymmärrettävästi) ja sijoittaa sen lastentarha kolo. Sen jälkeen hän käy ruokinnassa viiden tai kuuden päivän välein. Noin seitsemässä kuukaudessa poikasella on täysi määrä piikkejä ja kynsiä ja se saalistaa itse.
panssaroidun ulkokuorensa ansiosta aikuisella echidnalla on vain vähän kotoperäisiä petoeläimiä., On Kangaroo Island on ei, vaikka suuri näyttö lisko nimeltään Rosenberg aikoo saalistaa selkärangaton kolo nuori. Käyttöön otetut saalistajat ovat suurempi uhka. Villikissat hyökkäävät kaivautuvien poikasten ja torpid-aikuisten kimppuun. Mantereella petoeläimiä ovat koirat, luonnonvaraiset siat, ketut ja dingot. Echidnasin tavanomainen puolustus on rullata palloon. Kettujen ja dingojen kerrotaan kääntävän ne selälleen, virtsaavan niiden päälle tehdäkseen niistä puremattomia, sitten hyökkäävän. Suojelualueiden ulkopuolella, elinympäristöjen häviäminen ja nopeasti liikkuvat ajoneuvot ovat ehkä lajin vakavin uhka kuitenkin., (Echidnan selkäranka voi puhkaista renkaan, mutta se on aina eläimen kuoleman jälkeen.) Australialaisen seurantaryhmän Echidna Watchin mukaan joka viides echidna-havainto on tienkäyttäjästä.
ne eläimet, jotka välttelevät vahingontekoja, kompensoivat hidaskasvuista elintapaansa elämällä usein 50 vuotta tai enemmän. Kengurusaari local kertoi Riskillerille seuranneensa samaa täysikasvuista echidna-vaellusta maatilallaan jo 45-vuotiaasta asti. Kun hän kysyi, miten hän voisi olla varma, että se oli sama eläin, hän vastasi, ”Helppoa. Sillä on vain kolme jalkaa.,”
lopullinen oddity näistä hyvin outoa olentoja: echidna on tohtori neo cortex, jotka liittyvät perustelut ja persoonallisuus ihmisillä, osuus on lähes puolet sen aivojen tilavuus, verrattuna noin 30 prosenttia ns. korkeammat nisäkkäät. ”Mitä he tekevät sillä, se on kysymys”, Rismiller sanoo. ”Luulen, että he käyttävät sitä temppuilemaan minulle. He hankkiutuvat sillä eroon lähettimistään.”
Massachusettsin toimittajan Doug Stewartin profiili bird-guide-kirjailija David Sibleystä esiintyy myös tässä numerossa.