hydrotermiset ominaisuudet Yellowstone on upea todisteita Maapallon vulkaanista toimintaa. Hämmästyttävää kyllä, ne ovat myös elinympäristöjä, joissa mikroskooppiset eliöt nimeltä thermophiles—” thermo ”lämpöä,” phile ” rakastaja-hengissä ja kukoistaa.
Grand Prismatic Spring Midway Geyser Basin on erinomainen esimerkki tästä dual ominaisuus. Vierailijat ihastelevat sen kokoa ja loistavia värejä. Rantakatu ylittää laajan termofiilien elinympäristön., Kuumista lähteistä saatavan energian ja kemiallisten rakennuspalikoiden ruokkimina mikrobit rakentavat elävästi värillisiä yhteisöjä. Näiden mikroskooppisten eliömuotojen kanssa eläminen on suurempia esimerkkejä ääriympäristöistä, kuten punkeista, kärpäsistä, hämähäkeistä ja kasveista.
tuhansien vuosien ajan ihmiset ovat todennäköisesti ihmetelleet näitä äärimmäisiä elinympäristöjä. Yellowstonen ylikuumenneiden ympäristöjen väri sai geologi Walter Harvey Weedin varmasti pysähtymään, ajattelemaan ja jopa kyseenalaistamaan häntä edeltäneet tiedemiehet., Vuonna 1889, hän kirjoitti:
Siellä on hyvä syy uskoa, että olemassaolo levät ja muut värit, erityisesti pinkki, keltainen ja punainen muotoja niin yleisiä Yellowstonen vesissä, on jätetty huomiotta tai virheellinen talletuksia puhtaasti mineraaliainesta.
Kuitenkin, hän ei voinut kuvitella, mitä fantastinen maailma on nämä vedet päälleen. Ihmissilmälle näkymättömät lajit viihtyvät niin happamissa vesissä kuin auton akussa oleva neste ja niin kuuma, että ne voivat rakkuloida ihoa., Jotkut luovat höyryävien emäksisten altaiden pinnalle kerroksia, jotka näyttävät sulalta vahalta. Vielä toiset, meille ilmeinen läpi hajuja he luovat, ovat olemassa vain hämärä -, rikki-caldrons, että haisevat pahemmalta kuin mätä muna.
nykyään monet tutkijat tutkivat Yellowstonen termofiilejä. Jotkut näistä mikrobeista on samanlainen kuin ensimmäinen elämänmuodot kykenevät fotosynteesi—prosessi käyttää auringonvaloa muuntaa vettä ja hiilidioksidia hapen, sokereita, ja muita sivutuotteita. Nämä elämän muotoja, kutsutaan sinilevät, alkoi luoda ilmapiiri, joka lopulta tukea ihmiselämää., Syanobakteereja on joissakin Yellowstonen kuumien lähteiden värikkäissä matoissa ja serpentiineissä.