Das Federal Emergency Relief Act, das zu Beginn des New Deal vom Kongress am 12. Es schuf die Federal Emergency Relief Administration (FERA), die von der Reconstruction Finance Corporation mit einem Startkapital von 500 Millionen US-Dollar ausgestattet wurde, um Bedürftigen und Arbeitslosen zu helfen. Direkte Hilfe wurde den Staaten gewährt, die Gelder über lokale Agenturen wie Home Relief Bureaus und Wohlfahrtsabteilungen für arme Menschen gespendet haben., Die Mittel, die dazu bestimmt waren, die am meisten von der Depression Betroffenen aufzuheitern, bezahlten für abgeschlossene Arbeiten, Geldausgaben, Essen und Kleidung. Innerhalb der ersten zwei Stunden wurden 5 Millionen US-Dollar verteilt. Harry Hopkins, ein ehemaliger Sozialarbeiter, wurde zum Direktor von FERA. Hopkins glaubte an Hilfsmaßnahmen, die Arbeit betonten; Das Programm finanzierte auch öffentliche Arbeitsprojekte. In den folgenden zwei Jahren wurden insgesamt $3 Milliarden verteilt. Als der Kongress das Social Security Act von 1935 verabschiedete, wurde die Arbeit von FERA vom Social Security Board übernommen.