Am 12. April 1945 verstirbt Präsident Franklin Delano Roosevelt nach vier bedeutsamen Amtszeiten und überlässt Vizepräsident Harry S. Truman die Verantwortung für ein Land, das immer noch den Zweiten Weltkrieg kämpft und im Besitz einer Waffe von beispielloser und schrecklicher Macht ist.
An einem klaren Frühlingstag in seinem Retreat in Warm Springs, Georgia, saß Roosevelt mit Lucy Mercer (mit der er eine außereheliche Affäre wieder aufgenommen hatte), zwei Cousins und seinem Hund Fala im Wohnzimmer, während die Künstlerin Elizabeth Shoumatoff malte sein Porträt., Laut der Biografin des Präsidenten, Doris Kearns Goodwin, klagte der Präsident gegen 13 Uhr plötzlich über schreckliche Schmerzen im Hinterkopf und brach bewusstlos zusammen.
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Eine der Frauen rief einen Arzt auf, der sofort die Symptome einer massiven Hirnblutung erkannte und dem Präsidenten einen Schuss Adrenalin ins Herz gab vergeblicher Versuch, ihn wiederzubeleben. Mercer und Shoumatoff verließen schnell das Haus und erwarteten, dass FDRs Familie ankommt, sobald das Wort rauskam., Ein anderer Arzt rief First Lady Eleanor Roosevelt in Washington D. C. an und teilte ihr mit, dass FDR ohnmächtig geworden sei. Sie sagte dem Arzt, dass sie an diesem Abend nach einer geplanten Verlobung nach Georgien reisen würde. Bis 15.30 Uhr hatten Ärzte in Warmen Quellen den Präsidenten für tot erklärt.
Eleanor hielt an diesem Nachmittag ihre Rede und hörte einer Klavieraufführung zu, als sie zurück ins Weiße Haus gerufen wurde. In ihren Memoiren erinnerte sie sich an diese Fahrt ins Weiße Haus als eine der Angst, da sie in ihrem Herzen wusste, dass ihr Mann gestorben war., In ihrem Wohnzimmer erzählten ihr Helfer vom Tod des Präsidenten. Die Tochter des Paares Anna kam und die Frauen wechselten in schwarze Kleider. Eleanor rief dann ihre vier Söhne an, die alle im aktiven Militärdienst waren. Um 17: 30 Uhr begrüßte sie Vizepräsident Truman, dem die Nachricht noch nicht mitgeteilt worden war. Eine ruhige und ruhige Eleanor sagte, „Harry, der Präsident ist tot.“Er fragte, ob er etwas für sie tun könne, worauf sie antwortete:“ Können wir etwas für Sie tun? Denn du bist jetzt derjenige in Schwierigkeiten.“
Tatsächlich hatte Truman ziemlich große Schuhe zu füllen., Die FDR hatte die Weltwirtschaftskrise und den Größten Teil des Zweiten Weltkriegs geleitet und die amerikanische Politik mehrere Jahrzehnte lang unauslöschlich geprägt. Er überließ Truman auch die schwierige Entscheidung, ob er die Atombombe weiter entwickeln und letztendlich einsetzen wolle oder nicht. Schockierend, FDR hatte seinen Vizepräsidenten über die Entwicklung der Bombe im Dunkeln gehalten und erst als Roosevelt starb, erfuhr Truman von dem Manhattan-Projekt.
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Eleanor warf sich in FDR Bestattungsvorbereitungen., Tausende Amerikaner säumten die Gleise, um Roosevelt zum Abschied zu verabschieden, während ein langsamer Zug seinen Sarg von Warm Springs nach Washington, DC trug Nach einer feierlichen Staatsbegräbnis, Er wurde im Haus seiner Familie in Hyde Park begraben, New York.