beber demasiado alcohol puede causar hígado graso. Pero un número creciente de personas que beben poco o nada de alcohol también están siendo diagnosticadas con hígado graso. «El aumento parece estar ligado a la epidemia de obesidad del país», dice Doo.
Los estudios sugieren que la enfermedad del hígado graso ahora también afecta a aproximadamente 1 de cada 10 niños en todo el país. Al igual que con los adultos, la mayoría de los niños con enfermedad del hígado graso tienen sobrepeso y son resistentes a la insulina, una hormona crítica que regula la energía.,
en sus primeras etapas, la enfermedad del hígado graso generalmente no tiene síntomas. A menudo se detecta por primera vez mediante análisis de sangre para determinar la función hepática. Pero estas pruebas no pueden diferenciar entre una acumulación de grasa leve y un daño más grave. Y algunas personas con enfermedad del hígado graso pueden hacerse análisis de sangre normales. La única manera segura de diagnosticar la gravedad de la enfermedad del hígado graso es mediante una biopsia de hígado. Para esta prueba, un médico inserta una aguja delgada a través de la piel y en el hígado para extraer un pequeño pedazo de tejido para su análisis.,
Los científicos financiados por los NIH han estado buscando formas más simples de medir la gravedad de la enfermedad del hígado graso. También están realizando estudios clínicos para evaluar posibles tratamientos. Actualmente no hay medicamentos aprobados para el hígado graso o su forma más grave llamada NASH, o esteato-hepatitis no alcohólica.
«para tratar la enfermedad del hígado graso, recomendamos cambios en el estilo de vida: pérdida de peso para las personas con sobrepeso, y ejercicio y una dieta saludable para ayudar a reducir la grasa», dice Rotman., «En muchos pacientes, solo una reducción del 5-8% en el peso corporal se traducirá en una gran mejora del daño hepático.»Para las personas con hígado graso relacionado con el alcohol, dejar de consumir alcohol puede revertir o prevenir lesiones hepáticas adicionales.
otro tipo común de enfermedad hepática, conocida como hepatitis viral, puede ser causada por al menos 5 virus diferentes, llamados hepatitis A, B, C, D y E. estas infecciones pueden dañar su hígado e impedir que funcione correctamente.
«en conjunto, alrededor del 20% de las personas en todo el mundo pueden verse afectadas por una infección por el virus de la hepatitis», dice Liang. «Es un gran problema de salud pública.,»Los tipos más comunes en los Estados Unidos son la hepatitis A, B y C.
Cada virus de la hepatitis causa una forma diferente de enfermedad hepática. Todos los virus pueden desencadenar hepatitis aguda o a corto plazo. La Hepatitis B, C y D también puede causar hepatitis crónica, en la que la infección dura mucho tiempo, a veces durante toda la vida.
las personas a menudo están expuestas a los virus de la hepatitis A y e a través de alimentos o agua contaminados., «Los otros virus de la hepatitis A menudo pasan a través de algún tipo de ruptura en la barrera de la piel, a veces por inyecciones o por contacto cercano con sangre u otros fluidos corporales», agrega Liang. La Hepatitis B, C y D se puede propagar a través del contacto sexual.
debido a que muchas personas infectadas tienen pocos síntomas, es posible que no se den cuenta de que tienen hepatitis viral. Pueden transmitir la infección a otras personas sin siquiera saberlo.
la hepatitis Viral a menudo se trata con medicamentos antivirales. Las infecciones por Hepatitis A, B y D se pueden prevenir con vacunas., Practicar una buena higiene, como lavarse las manos y evitar el contacto con sangre infectada, también puede ayudar a bloquear la propagación de la hepatitis viral.
otro tipo potencialmente peligroso de enfermedad hepática Puede ser causado por tomar ciertos medicamentos o suplementos. «Es importante tener en cuenta que muchos medicamentos pueden causar lesiones hepáticas», dice Liang. «Esto especialmente puede ser un problema para las personas que están tomando varios medicamentos diferentes.»
tomar demasiado paracetamol (Tylenol) es la causa más común de insuficiencia hepática repentina., «Es particularmente peligroso mezclar alcohol con paracetamol u otras drogas», añade Liang. Hable con su médico o farmacéutico sobre todos los medicamentos que toma y cómo podrían afectar su hígado.
Mantenga un peso saludable, Manténgase físicamente activo y limite su consumo de alcohol. Mantenga su hígado sano y lo protegerá de por vida.