Cuando Willie Mays estaba creciendo en Alabama, pocos podrían haber imaginado que el joven jugando sandlot ball se convertiría en un atleta estrella de fama mundial. Uno que se imaginó que era el padre del niño. Tanto el Sr. como la Sra. Mays eran atléticos. Mays jugó béisbol en los equipos negros del Sur segregado, al igual que su padre antes que él., La Sra. Mays había sido campeona de velocidad en su escuela. Cuando Willie estaba creciendo, su padre trabajó en una fábrica de acero, y jugó en un equipo semiprofesional patrocinado por la fábrica. Comenzó a enseñar a Willie a atrapar una pelota incluso antes de que pudiera caminar. A los 14 años, Willie se unió a su padre en el equipo de mill. Su escuela secundaria no tenía equipo de béisbol, por lo que jugó baloncesto y fútbol, pero antes de terminar la escuela secundaria, se hizo evidente que el béisbol sería su carrera.,
Willie Mays comenzó su carrera profesional a los 16 años, jugando con los Birmingham Black Barons en la segregated Negro Southern League. Mientras su padre apoyaba ávidamente la ambición de Willie de ser un jugador de pelota profesional, también insistió en que su hijo terminara la escuela secundaria. En su primer año con los Barons, Willie se limitó a jugar partidos en casa para no faltar a la escuela.
el día que se graduó de la escuela secundaria, fue firmado por los Gigantes de Nueva York. Primero, los Gigantes enviaron a Mays a su equipo de granja Clase B en Trenton, Nueva Jersey, pero rápidamente avanzó a su club de granja AAA, Los Minneapolis Millers. Solo tenía 20 años en 1951, cuando recibió la llamada telefónica para unirse a los Giants en el Polo Grounds en la ciudad de Nueva York.,
Mays tuvo un comienzo difícil en las grandes ligas, sin hit en sus primeras 12 veces al bate., Otros mánagers podrían haber entrado en pánico y enviar al novato de vuelta a las menores, pero Leo Durocher de los Gigantes tenía fe en su joven jardinero central, y Mays rompió su racha sin hits con un jonrón lanzado sobre el techo del jardín izquierdo.
le tomó otros 13 turnos al bate a Mays para obtener su segundo hit de grandes ligas, pero pronto tuvo la habilidad de batear lanzadores de grandes ligas, y bateó otros 19 jonrones antes de que terminara la temporada. Su espectacular fildeo ya estaba en los titulares. En esta primera temporada, hizo una de sus capturas más espectaculares. Jugando contra Pittsburgh, corrió a través del campo para detener una unidad de 475 pies con su mano desnuda., Su actuación condujo al equipo por el resto de la temporada. Los Giants ganaron el banderín de la Liga Nacional ese año.
esta prometedora carrera fue interrumpida brevemente cuando Willie Mays fue reclutado en el Ejército. Su equipo no pudo ganar el banderín durante las dos temporadas que estuvo ausente, pero regresó a los Gigantes en 1954 para llevarlos a la Serie Mundial contra los indios de Cleveland. Los Giants ganaron la serie en cuatro juegos consecutivos, el primero de los cuales se convirtió en una extraordinaria captura por encima del hombro de Mays., Aunque esta sigue siendo una de las jugadas más comentadas en la historia del béisbol, La Favorita personal del propio Mays es una increíble captura de vuelo que hizo en el juego de estrellas de 1955.
Joe DiMaggio dijo que Mays tenía el mejor brazo lanzador en el béisbol. Los 7.095 putouts de Mays son el récord de todos los tiempos para un jardinero, pero Mays también sobresalió como bateador., Su promedio de bateo de carrera fue .302. Durante ocho años consecutivos, condujo más de 100 carreras al año, y sus 660 jonrones lo pusieron en el tercer lugar para el récord de jonrones de todos los tiempos. Ganó El Guante de oro 12 veces.
fue elegido Jugador Más Valioso en la Liga Nacional tanto en 1954 como en 1965., No es de extrañar que un periodista deportivo comentó que «Willie Mays debería jugar esposado para igualar las cosas.»Cuando los Giants se mudaron de Nueva York a San Francisco en 1958, Mays tuvo que luchar para ganar a una nueva multitud de su ciudad natal. En 1962, llevó a los Giants a otra victoria y, en 1964, se convirtió en capitán del equipo. En 1966, Los Gigantes le firmaron un nuevo contrato, convirtiéndolo, por un tiempo, en el jugador mejor pagado en la historia del juego.,
mientras estaba en San Francisco, también se hizo una reputación como pacificador, rompiendo una pelea de bateo entre dos jugadores y calmando una situación potencialmente explosiva que surgió cuando el gerente del equipo hizo comentarios racialmente insensibles a un periodista deportivo. En 1972, Willie Mays regresó a Nueva York para jugar con los Mets., Durante la huelga de béisbol de ese año, muchos jugadores temían que veteranos como Mays no tendrían la paciencia para ver una huelga larga. A pesar de que se arriesgó a perderse su última temporada, Mays fue incondicional, y su solidaridad con los jugadores más jóvenes le ganó su renovada admiración. Después de colgar su guante en 1973, Willie Mays permaneció por un tiempo con la organización Mets, antes de convertirse en un ejecutivo de Relaciones Públicas con Bally’s Resorts y Colgate-Palmolive. Fue incluido en el Salón de la Fama del béisbol en 1979.,
en 1986, Willie Mays regresó a la organización de los gigantes de San Francisco, donde se desempeña como asistente especial del presidente del club. En 1993 los Giants hicieron de esta una cita de por vida. Su posición en la historia de su deporte durará aún más., En el béisbol, Willie Mays es uno de los inmortales.