como cualquier investigador genealógico con ascendencia francesa sabe, si alguna vez menciona a esos antepasados franceses, la primera pregunta que inevitablemente te harán es «¿eran hugonotes?»¿Pero quiénes eran exactamente los hugonotes? ¿De dónde vienen? Y lo más importante, ¿por qué tantos emigraron a Estados Unidos en primer lugar?,
simplemente, los hugonotes eran protestantes franceses que observaban la forma reformada (también conocida como calvinista) del protestantismo. El ascenso y la caída de los hugonotes en Francia se produjo durante uno de los períodos históricos más complicados y complejos de la historia europea. Las raíces del movimiento hugonote se pueden encontrar en el surgimiento de los Valdenses, una secta previa a la reforma que se separó de la Iglesia Católica entre 1500 y 1545, y se enfrentó notablemente con las familias reales., Fue en 1545 que el rey Francisco I de Francia suprimió el movimiento, ordenando que cientos de Valdenses fueran masacrados en Provenza.
de esta supresión, surgió un nuevo movimiento en los hugonotes, que crecieron significativamente en número entre 1555 y 1561. La mayor parte de los seguidores del movimiento provenían de la nobleza, así como de aquellos que residían en ciudades del Sur y oeste de Francia. El aumento fue increíblemente rápido. En 1559, quince iglesias fueron representadas en el primer Sínodo hugonote; en el Sínodo de 1561, más de dos mil iglesias fueron representadas., Según una estimación, en su pico en 1562, había un estimado de 2 millones de hugonotes en Francia en comparación con los 16 millones de católicos del país.
en 1559, quince iglesias fueron representadas en el primer Sínodo hugonote; en el Sínodo de 1561, más de dos mil iglesias fueron representadas.
el término «hugonote» tiene orígenes poco claros, y se han presentado varias hipótesis para identificar la génesis del término. Una de esas teorías es que es una referencia al político suizo Besançon Hugues., Otra teoría es que el término se derivó del holandés Huis Genooten (que significa «compañeros de casa»), que describía a los estudiantes de la Biblia que se reunían en secreto en las casas de los demás.
Los esfuerzos para mantener el poder de la Iglesia Católica en Francia resultaron en varios enfrentamientos sangrientos en toda la nación. Entre 1562 y 1598, hubo ocho guerras civiles en Francia conocidas colectivamente como las guerras de religión. Después de treinta y seis años de violencia, el rey Enrique IV puso fin temporalmente a los conflictos cuando emitió el Edicto de Nantes, que otorgaba a los protestantes los mismos derechos que a los católicos., El Edicto inicialmente disminuyó la violencia enfrentada por los protestantes, pero con la muerte del Rey en 1610, las tensiones resurgieron lo que llevó a una serie de Pequeñas rebeliones en el suroeste de Francia. Tal vez el acto más dañino, sin embargo, fue el rey Luis XIV que emitió el Edicto de Fontainebleau en 1685. Este edicto hizo ilegal el protestantismo en Francia, ofreciendo a los hugonotes la opción de la conversión forzada o la emigración. Quedó claro para muchos hugonotes que Francia ya no era segura y, como resultado, miles partieron en busca de un hogar más acogedor.,
migración de hugonotes
mientras que el mayor éxodo de hugonotes dejó Francia durante el siglo XVII, los creyentes del protestantismo reformado en realidad comenzaron su búsqueda de una nueva patria ya en 1555. En ese año, la colonia de Francia Antártica fue fundada en Brasil y rápidamente se convirtió en un refugio para los exiliados hugonotes. Aquellos que no tenían el deseo o los medios para trasplantarse a un nuevo continente a menudo optaron por establecerse en la vecina Suiza.,
el primer asentamiento hugonote en la tierra que más tarde se convertiría en los Estados Unidos se intentó en 1562, cuando Jean Ribault, un oficial naval francés, fundó un puesto de avanzada en Parris Island, Carolina del Sur. Ribault regresó a Francia en busca de suministros poco después del asentamiento inicial, aunque se le impidió regresar por las guerras de religión en curso. Los que permanecieron en la isla finalmente abandonaron el puesto de avanzada en 1563. Al año siguiente, René Goulaine de Laudonniere lanzó otro viaje a América, donde estableció Fort Caroline en la actual Jacksonville, Florida., Fort Caroline fue un esfuerzo desafortunado para los franceses, ya que la mayoría de los colonos eventualmente serían ejecutados por los españoles que estaban haciendo cumplir el reclamo de su nación sobre Florida.
en total, en el siglo entre 1624 y 1725 aproximadamente 4.000 hugonotes emigraron a América.
a pesar de los fracasos de los esfuerzos iniciales de los hugonotes para establecerse en América, la renovada violencia anti-protestante los llevaría a nuevos intentos. En total, en el siglo entre 1624 y 1725 aproximadamente 4.000 hugonotes emigraron a América., Muchos de los desarraigados eran ricos con habilidades especializadas, y la pérdida de estos ciudadanos industriosos fue un golpe significativo para Francia. Debido a su alto estatus y utilidad en el desarrollo de sus comunidades, las autoridades inglesas dieron la bienvenida a los hugonotes en sus colonias. Hubo varias olas notables de migración de hugonotes a las Trece Colonias, incluyendo:
1624: un grupo de hugonotes liderados por Jesse De Forest viajó a América del Sur y finalmente se estableció en Nueva Holanda (más tarde Nueva York)., Aunque en realidad nunca puso un pie en Nueva Ámsterdam, De Forest fue una inspiración crucial para el asentamiento inicial de la futura ciudad de Nueva York En mayo de 1624.
1662: muchos hugonotes de La Rochelle, Francia, enviaron una petición al Gobernador de Massachusetts pidiendo que se les permitiera vivir en la colonia. Esta petición fue aprobada, y se estima que aproximadamente 150 familias se establecieron en Massachusetts y se integraron en muchas ciudades.
1685: se fundó una comunidad hugonote en Charleston, Carolina del Sur., Hoy en día, Charleston es el hogar de la Iglesia hugonote más antigua de los Estados Unidos.
1700: a principios del siglo XVIII, varios cientos de hugonotes emigraron de Francia y se establecieron en Virginia después de que el rey Guillermo III de Inglaterra les ofreciera concesiones de tierras en el Condado de Lower Norfolk.
1720s: durante esta década, una multitud de colonos llegaron al Valle del río Delaware De Nueva York, Pensilvania Oriental y Nueva Jersey.,
hugonotes notables y sus descendientes
aunque su población era relativamente pequeña en número, los hugonotes que llegaron a América tuvieron un impacto notable y a menudo inmediato. Varios fundadores importantes en América eran hugonotes o eran descendientes directos de estos peregrinos religiosos. Uno de esos individuos fue Gabriel Bernon.
El 5 de julio de 1688, Gabriel Bernon de La Rochelle llegó a Boston a bordo del barco Dolphin. Bernón había huido de su Francia natal para escapar de la persecución religiosa en respuesta al Edicto de Fontainebleau., Después de encontrarse con otros refugiados en Londres, Bernon ideó un plan para crear una comunidad hugonote en la ciudad de Oxford en el Condado de Worcester, Massachusetts. En 1688, Bernon viajó a Nueva Inglaterra con su esposa, tres hijas e hijo, así como cuarenta más por los que pagó pasaje.
aunque Bernon fue el principal patrocinador financiero del asentamiento en Oxford, él y su familia nunca vivieron en la comunidad., El 25 de agosto de 1696, John Johnson (Jenson) fue asesinado en su casa junto con sus hijos Andrew, Peter y Mary, lo que llevó a una serie de nuevos ataques por parte de los Nativos Americanos, que finalmente causaron el abandono de Oxford. Después de la caída de la Comunidad de Oxford, Bernon partió de su casa en Boston hacia Rhode Island, donde permanecería hasta su muerte en 1736.
mientras que el efecto de Bernon en la población francesa de la colonia de Massachusetts fue significativo, otro hugonote que se estableció en Boston tendría un efecto aún más generalizado en la historia estadounidense., Apolos Rivoire nació el 30 de noviembre de 1702 en Riancaud, Francia, hijo de Isaac y Serenne (Lambert) Rivoire. A la edad de 13 años, Apolos llegó a Boston, donde eventualmente sería aprendiz bajo John Cony como orfebre. Apolos Rivoire es recordado por la historia gracias a los logros del tercero de sus doce hijos. El 21 de diciembre de 1734 en el extremo norte de Boston, Apolos (ahora usando el nombre de Paul Revere) se convirtió en el padre de un hijo al que llamó Paul., Si bien los logros de Revere durante la Guerra Revolucionaria están bien documentados y a menudo se lo asocia con el patriotismo estadounidense, pocos saben que es hijo de un inmigrante hugonote.
durante un período de más de 100 años, desde 1624 hasta mediados de la década de 1720, hubo una migración bastante significativa de protestantes franceses a los Estados Unidos. Muchos de estos trasplantes jugarían un papel importante en la conformación de las colonias en constante crecimiento., Muchos hugonotes que eligieron hacer de las colonias británicas su hogar son los antepasados de algunos de los hombres y mujeres más prominentes en la historia estadounidense, incluyendo a John Jay, Henry Laurens, la famosa familia Faneuil de Boston, y Pierre Minuit, el hombre que orquestó la compra de la isla de Manhattan. Es innegable que aunque el número de hugonotes que se establecieron en América fue bastante pequeño, el papel que desempeñaron fue significativo.
notas
Emmanuel Le Roy Ladurie, The Royal French State 1460-1610 (Oxford: Blackwell, 1994), 149.
Ibid., 291.,
the Huguenot Society of America, » Huguenot History.»
Philip Benedict, » the Hugonot Population of France, 1600-1685: the Demographic Fate and Customs of a Religious Minority,» American Philosophical Society 81: 5 : 164.
O. I. A. Roche, the Days of the Upright, A History of the Hugonots (Nueva York: Clarkson N. Potter, 1965).
Ladurie, The Royal French State 1460-1610, passim.
«Edict of Nantes,» Encyclopedia Britannica, https://www.britannica.com/event/Edict-of-Nantes.
Bill Marshall, France and the Americas, 3 vols. (Santa Barbara, Calif.: ABC-CLIO, 2005), 1: 27.,
Roland H. Bainton, the Reformation of the Sixteenth Century (Boston: The Beacon Press, 1952), 111-12.
Carl Ortwin Sauer, Sixteenth Century North America: The Land and the People as Seen by the Europeans (Berkley, Calif.: University of California Press, 1975), 196.
Ibid.
Jonathan Gill, Harlem: The Four Hundred Year History from Dutch Village to Capital of Black America (Nueva York: Grove Press, 2011), 14.
Calvin, las familias Calvin, 15.
Rhode Island Historical Society, «Gabriel Bernon Papers,» Catalog number: MSS 294, Historical Note.,
William Richard Cutter, Genealogical and personal Memoirs Relating to the Families of Boston and Eastern Massachusetts (Nueva York: Lewis Historical Publishing Company, 1908), 87.
Ibid., 88.