Prince’s Beach, Eriskay
Charles Edward Stuart vivió del 31 de diciembre de 1720 al 31 de enero de 1788. Es mejor recordado como «Bonnie Prince Charlie «o»el joven pretendiente». En una vida de 67 años pasó solo 14 meses en Escocia e Inglaterra en la búsqueda infructuosa de la reclamación de su familia a las coronas de Inglaterra, Escocia e Irlanda., Pero durante esa breve visita puso en marcha una serie de eventos que iban a destruir la forma de vida tradicional de las tierras altas para siempre. El panorama más amplio en Escocia en ese momento se expone en nuestra cronología histórica.
La historia comienza en 1688, cuando el rey Jacobo VII de Escocia y II de Inglaterra fue depuesto en favor de Guillermo de Orange y la reina María por una nobleza protestante temerosa de que James comenzara una dinastía Católica., Los esfuerzos de los jacobitas, como se conoció a los seguidores de Jacobo, para restaurarlo al trono llevaron posteriormente a conflictos en 1689, 1708, 1715 y en 1719 cuando las tropas españolas desembarcaron en Glen Shiel.
1744 vio a los franceses planeando invadir Gran Bretaña para reemplazar a Jorge II con el Hijo de Jacobo VII/II, también llamado Jacobo, conocido en la historia como el viejo pretendiente, que se convertiría en Jacobo III de Inglaterra (y Jacobo VIII de Escocia) si la empresa tuvo éxito., No lo hizo: una tormenta destruyó la flota de invasión francesa y los franceses abandonaron sus planes para un ataque en la costa sur y un plan de distracción para desembarcar un ejército más pequeño en Escocia.
Charles Edward Stuart era el Hijo del Viejo pretendiente, y nació en diciembre de 1720. Si hubiera sido ligeramente menos testarudo, se habría perdido en la historia como un miembro oscuro de la dinastía Estuardo en sus años europeos crepusculares.
en su lugar, se encargó de tener éxito donde el gobierno francés no podía, y derrocar a Jorge II del trono en favor de Jacobo VIII/III., El 5 de julio de 1745 zarpó de Francia hacia Escocia con dos barcos. En el camino, uno de ellos, el Elisabeth, que llevaba sus suministros militares y Oro, fue gravemente dañado en un encuentro con un barco de la Royal Navy y tuvo que regresar.
Charles desembarcó en Eriskay en las Islas Occidentales el 23 de julio de 1745 y, a pesar de una recepción desalentadora, Zarpó para aterrizar en Loch nan Uamh en el continente dos días más tarde con solo ocho partidarios, sin suministros y sin fondos. Carlos levantó su estandarte en Glenfinnan el 19 de agosto y un ejército comenzó a acumularse a su alrededor., El 4 de septiembre tomaron Perth, y luego el 16 de septiembre tomaron Edimburgo sin luchar. Dos días más tarde, el ejército jacobita derrotó a las fuerzas del Gobierno en Escocia en la Batalla de Prestonpans.
Los asesores de Charles Highland querían que permaneciera en Edimburgo a la espera de una esperada invasión francesa de Inglaterra. Pero Charles vio su éxito en Escocia como un peldaño hacia su verdadero objetivo, Londres. Se trasladó al sur el 31 de octubre de 1745.
los jacobitas llegaron a Derby el 4 de diciembre de 1745., Estaba quedando claro que el apoyo de los jacobitas ingleses no estaba surgiendo como Carlos había esperado. Y se estaba haciendo igualmente claro que los franceses no iban a invadir en una escala de tiempo que sería de alguna ayuda para el ejército jacobita de Carlos. Mientras tanto, los ejércitos del Gobierno se estaban reuniendo y la situación militar parecía cada vez más sombría.
Charles se reunió con sus asesores clave, en lo que hoy es la habitación de arriba de un pub Derby, durante la mayor parte del 4 de diciembre. Carlos estaba a favor de ir a Londres: la mayoría respaldó el llamado de Lord George Murray para una retirada a Escocia., Carlos finalmente aceptó con enojo la necesidad de retirarse al caer la noche. Los jacobitas comenzaron su retirada de Derby el 6 de diciembre de 1745. Lo que ninguno de ellos sabía era que los jacobitas galeses se han levantado en apoyo y otros en Oxfordshire estaban a punto de hacerlo. Tampoco sabían que Londres estaba en pánico y que la corte de Jorge II estaba empacando sus pertenencias en barcos en el Támesis listos para huir al continente.,
se ha dicho que si los jacobitas hubieran presionado, Jorge II habría huido; que los ingleses y los franceses habrían evitado otros 70 años de conflicto; que los ingleses no habrían tenido que aumentar los impuestos en las colonias para pagar las guerras francesas; y que los estadounidenses no habrían tenido ninguna causa para luchar una guerra por su independencia. Y, posiblemente, la Revolución francesa no habría ocurrido. El mundo podría haber sido un lugar muy diferente, pero por una decisión muy discutida tomada en la habitación de arriba de un pub en Derby una noche de invierno oscuro en diciembre de 1745.,
de vuelta en Escocia, los jacobitas capturaron Stirling el 8 de enero de 1746, y derrotaron a las fuerzas Hannoverianas en la Batalla de Falkirk Muir el 17 de enero. Carlos, que había estado bebiendo cada vez más desde Derby, no pudo tomar ventaja, y para el 1 de febrero las fuerzas del Gobierno mucho más grandes bajo el duque de Cumberland estaban forzando a los jacobitas más al norte.
el clímax se alcanzó el 16 de abril de 1746 cuando el ahora muy debilitado ejército jacobita fue derrotado por el duque de Cumberland en la Batalla de Culloden., Para una descripción completa de la derrota final de los jacobitas, vea nuestra página de características sobre la batalla.
Después de Culloden. hasta 3.000 jacobitas se reagruparon en los barracones de Ruthven, bajo el mando de Lord George Murray, listos para seguir luchando. Pero Carlos Eduardo Estuardo había tenido suficiente y ahora solo estaba interesado en escapar: les envió un mensaje de que cada hombre debía salvarse lo mejor que pudiera. Cuatro días después de Culloden. llegó a Arisaig, donde pasó una semana esperando un barco francés prometido, saliendo solo cuatro días antes de que llegara.,
Bonnie Prince Charlie pasó los siguientes cinco meses evadiendo la captura a través de las Highlands y las Islas Occidentales, nunca traicionado a pesar de la intensa búsqueda de él por el Ejército del Duque de Cumberland, ya que sistemáticamente y despiadadamente se pusieron a suprimir cualquier posibilidad de disidencia futura en las Highlands. Y a pesar del enorme precio de £30,000 en su cabeza.
este período proporcionó mucho material para las leyendas románticas que han rodeado a Charles y Flora Macdonald, quienes lo ayudaron a evadir la captura con gran riesgo personal., Durante este tiempo apareció en varias partes de las Tierras Altas Occidentales, en South Uist y Benbecula en las Islas Occidentales, y en Skye, donde, en Portree, se despidió de Flora. Finalmente, el 20 de septiembre de 1746 Carlos se encontró en Loch nan Uamh cerca de Arisaig, muy cerca de donde había desembarcado en el continente 14 meses antes. Allí se embarcó en un barco francés, prometiendo regresar a Escocia. El lugar está marcado hoy por el Mojón del Príncipe.
nunca regresó., Fue obligado a salir de Francia con el resto de la familia Stuart en 1748 bajo una cláusula en un tratado entre Francia e Inglaterra. Y en secreto visitó Londres dos veces durante la década de 1750 en la búsqueda infructuosa de la reclamación Stuart al trono. A la muerte de su padre, el viejo pretendiente, el 1 de enero de 1766, Carlos heredó el derecho al trono, siendo visto por los jacobitas como Carlos III. se casó, se divorció y finalmente murió en Roma el 31 de enero de 1788, su derecho a los tronos de Inglaterra, Escocia e Irlanda pasó a su hermano, Henry Benedict Stuart.